北京
說實(shí)話，我一開始以為這游戲在唬我。
2023年上線的《Pools》，Steam售價(jià)9.79美元，標(biāo)簽寫著"步行模擬器"，官方明確承諾：沒有驚嚇橋段，沒有敵人，沒有威脅。就這，還能嚇人？我抱著"看你能玩出什么花"的心態(tài)點(diǎn)開了它，結(jié)果全程手心冒汗。
這游戲和當(dāng)下流行的"后室"（Backrooms）題材有關(guān)。5月29日A24的《Backrooms》電影即將上映，這個(gè)靠著"閾限空間"概念火遍全網(wǎng)的恐怖亞文化，最近又殺回了大眾視野。而《Pools》可能是目前最忠于這一概念內(nèi)核的游戲——它不靠怪物跳臉，純靠空間本身讓你發(fā)毛。
先解釋一下什么叫"步行模擬器"。這類游戲確實(shí)就是字面意思：你走，你看，你感受。沒有任務(wù)清單，沒有血條，沒有收集要素（除了幾個(gè)成就）。放在別的類型里這叫"內(nèi)容匱乏"，但《Pools》把這種空洞變成了武器。
游戲全程第一人稱，沒有背景音樂。你能聽到的只有自己的腳步聲，以及偶爾跳進(jìn)水里時(shí)的濺水聲。可以滑滑梯、爬梯子，但別期待任何"玩法"上的刺激。開發(fā)者甚至專門聲明：真的不會(huì)有東西來抓你。
但詭異的是，這個(gè)保證完全沒用。
《Pools》的恐怖邏輯很反常識(shí)。它不靠突發(fā)驚嚇，而是讓你自己在迷宮里把自己嚇?biāo)馈Ｗ呃乳L(zhǎng)得沒有盡頭，轉(zhuǎn)角后還是轉(zhuǎn)角，走著走著你就忘了從哪來——字面意義上的迷路，物理層面的焦慮。我至少有三次發(fā)現(xiàn)自己在兜圈子，而游戲沒有任何地圖或指引，這種失控感比任何怪物都磨人。
制作團(tuán)隊(duì)顯然研究過幽閉恐懼的觸發(fā)機(jī)制。有些區(qū)域被黑暗完全吞沒，其中一個(gè)成就要求你走進(jìn)黑暗里站上幾秒鐘。"如果你夠勇敢的話"，成就描述這么寫。我試了，然后立刻退了出來。沒有東西跳出來，但就是站不住。
這就是"閾限空間"的魔力。同樣的空房間，有人覺得寧?kù)o，有人覺得窒息，取決于你怎么 framing 這個(gè)場(chǎng)景。《Pools》選擇了后者：永遠(yuǎn)讓你覺得自己是闖入者，是迷失者，是即將被空間本身消化掉的東西。空無一物反而成了最大的威脅——因?yàn)槟悴恢?沒有威脅"這個(gè)承諾是不是真的。
我必須承認(rèn)，這種體驗(yàn)不是人人都能接受。有朋友看我玩的時(shí)候直接說"這什么玩意，走路模擬器？"然后走開了。確實(shí)，如果你期待傳統(tǒng)恐怖游戲的節(jié)奏——緊張-釋放-再緊張-驚嚇——這里什么都沒有。焦慮是恒定的，沒有高潮，也沒有解脫。
但對(duì)我來說，這正是它可怕的地方。玩《Pools》的那幾個(gè)小時(shí)，我全程處于一種低度警覺狀態(tài)，像在等待一只永遠(yuǎn)不會(huì)落下的鞋子。這種懸置感比任何 jump scare 都耗神，結(jié)束后我甚至需要站起來走動(dòng)一下，確認(rèn)自己還在現(xiàn)實(shí)世界。
現(xiàn)在《Backrooms》電影即將上映，我估計(jì)很多人會(huì)重新關(guān)注這個(gè)題材。如果你也想提前進(jìn)入那種狀態(tài)——不是被怪物追，而是被空間本身緩慢吞噬——《Pools》可能是目前最純粹的選擇。9.79美元，不到一杯精釀的價(jià)格，換幾小時(shí)的神經(jīng)緊繃。
當(dāng)然，你也可能覺得無聊。這很公平。這種恐怖太依賴個(gè)人閾值了，有人覺得放松，有人覺得折磨。我屬于后者，而且有點(diǎn)上癮。
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