關鍵信息:
- 98歲二戰海軍老兵阿諾德去世,因無在世親屬,漢諾威·漢森退伍軍人服務機構公開呼吁送別。
- 約1500名陌生人響應呼吁到場,為其舉行隆重葬禮,老兵靈柩覆蓋美國國旗,由警車車隊護送。
- 阿諾德終身未婚無子女,曾在美國海軍服役,到過27個國家,照護人員稱其性格開朗令人難忘。
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悼念者提前數小時陸續趕來。有人穿著軍裝,有人手里握著美國國旗,也有警察沿途列隊。他們都是為一位馬薩諸塞州的二戰海軍老兵而來。此前,許多人擔心,他會在無人送別中下葬。
5月6日,98歲的約翰·伯納德·阿諾德三世去世。由于沒有已知在世親屬,漢諾威——漢森退伍軍人服務機構發出公開呼吁。沒想到,這一呼吁引發強烈反響。周一,在馬薩諸塞州漢森,約有1500人到場,為他舉行了一場隆重而體面的告別。
漢諾威——漢森退伍軍人服務機構此前在臉書上寫道:“這位老兵去世時,沒有已知家人能夠出席他的告別儀式。讓我們用老兵應得的方式送他最后一程。”
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阿諾德覆蓋著美國國旗的靈柩被抬入圣若瑟勞工教堂時,教堂外已站滿前來送別的人。許多人在這次呼吁發出前,甚至從未聽說過他的名字。
前來參加葬禮的吉姆·皮爾斯告訴當地媒體:“沒有人應該獨自離開,不管他是誰。”
葬禮彌撒結束后,一支長長的警車車隊護送阿諾德前往湯頓的雪松丘公墓。沿途風笛奏響,老兵們舉手敬禮,列隊送行的悼念者手中還分發到了美國國旗。
另一位老兵喬·坎貝爾對當地媒體表示:“我們絕不會讓任何一位老兵在離世時得不到應有的紀念,得不到尊重和體面地送往最后安息之地。這是老兵應得的待遇。”
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根據訃告,阿諾德生前最近居住在東布里奇沃特,曾在第二次世界大戰期間于美國海軍服役。他畢業于羅得島州紐波特的羅杰斯高中,之后進入羅得島州立大學就讀,隨后參軍。
他終身未婚,也沒有子女。訃告中寫道,他是已故約翰·B·阿諾德和漢娜·麥卡錫·阿諾德深愛的兒子,也是已故瑪麗·M·D·喬因斯和凱瑟琳·普林奇帕托的兄弟。
照護過他的人記得,他并不是一個被遺忘的人,而是一個讓人很難忘記的人。
照護人員海莉·門羅對記者說:“他一走進房間,整個房間都亮了起來。不管你正在經歷什么,他總知道怎樣讓你露出笑容,怎樣把你逗笑。”
門羅說,阿諾德喜歡古典音樂、巧克力蛋糕,也喜歡逗人開心。
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當地媒體報道,阿諾德曾告訴照護人員,他服役期間曾在“休斯敦號”軍艦上服役,隨海軍到過27個國家。他尤其常常回憶意大利,包括那不勒斯、佛羅倫薩、威尼斯、撒丁島和卡普里島。
一名陸軍退役軍人在短視頻平臺上得知葬禮消息后對媒體表示:“我會到場,我來做他的家人。”
現役海岸警衛隊軍官戴維·帕特森對當地媒體表示,到場人數體現了服役者之間共同的紐帶。
帕特森說:“這再次說明了那種紐帶的存在……我們都是同一陣線的人。”
“金星遺孀”唐娜·布朗表示,這樣的場面讓她感到自豪。
她對當地媒體說:“這讓我感到驕傲,非常驕傲。為我們的國家驕傲,為我們的社區驕傲,也為今天來到這里的所有人驕傲。他們甚至并不認識這位老人,卻愿意從忙碌的生活中抽出時間來支持我們的老兵。”
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漢諾威——漢森退伍軍人服務機構的特倫斯·奧基夫對當地媒體表示,現場反響遠遠超出組織者的想象。
奧基夫說:“人性中那種力量,讓人們在根本不認識他的情況下仍愿意走出來,這實在令人感動。這也讓我們看見,作為一個社會,我們究竟在做什么。”
周一,阿諾德在雪松丘公墓安葬。陪伴他的不是空蕩蕩的長椅,也不是沉默,而是一個下定決心、不讓他的最后一次敬禮在孤獨中完成的社區。
就在這一天,陌生人成了他的家人。
一位悼念者對當地媒體說:“說到底,我們都是在陪彼此走完回家的路。”
來源:‘Nobody should go alone’: 1,500 strangers honor WWII veteran with no known family
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