5000多年前的黃土高原能種水稻嗎？｜十大考古

封面新聞?dòng)浾?劉可欣 圖據(jù)甘肅省文物考古研究所

如果你去黃土高原做客，大概率會(huì)吃到什么呢？一碗筋道彈牙的饸饹面，配上紅油辣子和羊肉澆頭；一碗用黍子磨粉做成的黃米糕，寓意著“步步高升”。谷子、蕎麥、莜麥……這些耐旱的作物在黃土高原人民的巧手之下，經(jīng)歷蒸、烙、煮、壓等步驟，形成了千年不斷的煙火氣。

但是，在距今約5000年前的南佐遺址，卻意外地出土了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的炭化稻米。難道南佐先民以水稻為食？約5000年前的黃土高原能種出水稻？5月21日，封面新聞?dòng)浾邔?zhuān)訪甘肅省文物考古研究所文博館員、南佐遺址考古現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)人張小寧，了解這些稻米是如何出現(xiàn)在南佐遺址中的。

南佐遺址出土的炭化水稻

在5000年前的黃土高原

或用稻米來(lái)祭祀

為了搞清楚5000年前的黃土高原到底能不能種稻米，考古工作者運(yùn)用植物考古和環(huán)境考古的方法，試著了解南佐遺址所處時(shí)代的環(huán)境，結(jié)果很有意思。

最直接的證據(jù)就是藏在黃土里的蝸牛，以及出土的樹(shù)種。喜濕熱的蝸牛種類(lèi)和榆屬、櫟屬這類(lèi)典型的溫帶落葉闊葉林共同證明了約5000年前的黃土高原，應(yīng)當(dāng)與現(xiàn)在的氣候相差較大。“根據(jù)實(shí)驗(yàn)結(jié)果推測(cè)，那時(shí)候的氣溫可能比現(xiàn)在高出2-3℃，年降水量也多出200毫米左右，相當(dāng)于溫帶濕潤(rùn)氣候。也就是說(shuō)，從水熱條件來(lái)看，種水稻也并非不可能的事情。”張小寧說(shuō)。

但是稻米也分為水稻和旱稻，兩種植物的生長(zhǎng)條件大相徑庭。董志塬上的黃土蓄水性差，如果想要達(dá)到南方地區(qū)種植水稻的環(huán)境，依舊顯得不太可能。因?yàn)椋脊殴ぷ髡咄茰y(cè)如果種的是水稻，可能是在董志塬附近的河谷地帶種植；但如果是旱稻，以約5000年前自然環(huán)境，完全可能是在董志塬上進(jìn)行種植的。

目前，這些稻米究竟是水稻還是旱稻，仍有待進(jìn)一步的研究確認(rèn)。但是這些稻米遺存出土的地點(diǎn)，揭示了它們不一般的用途。

這些炭化的稻米遺存主要發(fā)現(xiàn)于主殿F1東側(cè)的祭祀?yún)^(qū)，這里是南佐先民舉辦祭祀儀式的場(chǎng)所。“如果是糧食的話，只有失火的情況下才能炭化，但我們并沒(méi)有在遺址中發(fā)現(xiàn)失火的痕跡。”所以考古工作者推測(cè)，應(yīng)當(dāng)是有人將它作為神圣的祭品，焚燒之后獻(xiàn)給了先祖或者神明。

另一個(gè)間接的證據(jù)，則是南佐遺址中豬狗的碳氮同位素檢測(cè)結(jié)果。如果這些稻米是種來(lái)食用的，那么剩下的麩子之類(lèi)的邊角料，大概率會(huì)被拿去喂養(yǎng)家畜。但是在南佐遺址出土豬、狗等動(dòng)物的碳氮同位素檢測(cè)結(jié)果中，卻沒(méi)有對(duì)應(yīng)的顯示。“那會(huì)不會(huì)是因?yàn)槭秤玫久椎亩际歉叩燃?jí)人群，需要喂養(yǎng)牲畜的普通百姓無(wú)法接觸到呢？”張小寧提出了進(jìn)一步的猜想，而這個(gè)問(wèn)題，只有等考古工作者找到高等級(jí)墓葬，才能回答了。

炭化水稻出土區(qū)域

講述一個(gè)有血有肉的故事

南佐遺址的故事還在繼續(xù)

“我們現(xiàn)在看似解決了很多問(wèn)題，但實(shí)際上問(wèn)題只會(huì)越來(lái)越多。”例如稻米的出現(xiàn)，就是越發(fā)掘問(wèn)題越多的典型。考古工作者們?yōu)槟献暨z址的發(fā)掘研究做了一份五年的規(guī)劃，“大致的框架已經(jīng)搭建了，但是要怎么樣去講述一個(gè)有血有肉的故事，還需要更細(xì)致的工作。”

南佐遺址的考古發(fā)掘工作還在繼續(xù)，周邊大規(guī)模的考古調(diào)查工作也在推進(jìn)中。“我們已經(jīng)通過(guò)好幾年的考古調(diào)查，搞清了南佐遺址是董志塬上最大的中心聚落。接下來(lái)，我們還要圍繞隴東地區(qū)數(shù)條重要的河流做大量的調(diào)查，去看看南佐遺址的影響范圍到底有多大。”此外，多學(xué)科的工作、資料的整理和研究工作亦不能停止。張小寧期待著，考古遺址工作站或是考古遺址公園的建立，能讓世代居住在塬上的人們，同樣感受到南佐遺址背后生動(dòng)的歷史。如今，黃土高原上這顆“明珠”，正在迎接一個(gè)被重新讀懂的未來(lái)。