極目新聞通訊員 常宇
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近日,華中科技大學同濟醫院內分泌內科陳勇教授團隊在國際權威期刊《細胞·代謝》發表研究論文,首次系統揭示了由免疫因子IL-11及其受體IL-11Ra構成的“自分泌剎車”信號軸,闡明了其限制米色脂肪產熱、維持能量穩態的全新機制,從而為開發新一代抗肥胖藥物提供了重要的理論依據和轉化方向。
陳勇介紹,脂肪組織在機體代謝和能量穩態的調節中起著重要作用,包括囤積能量的白色脂肪組織,代謝活躍的棕色脂肪組織和米色脂肪組織。其中米色脂肪因其強大的產熱和燃脂能力,被視為對抗肥胖的潛在利器。但人體如何精準調控這一“產熱器”,防止其消耗能量無度,導致穩態失衡,是代謝領域的重要問題。
研究團隊發現,當米色脂肪在寒冷等刺激下被激活時,會大量分泌一種名為IL-11的細胞因子。同時,脂肪細胞自身高表達其特異性受體IL-11Ra,構成了一個潛在的自反饋環路。這提示,IL-11可能是脂肪細胞用于自我“剎車”的信號。
功能實驗證實了這一猜想。給予IL-11會顯著抑制米色脂肪的產熱程序;而敲除IL-11Ra,則能顯著提升脂肪的代謝水平,有效改善高脂飲食小鼠的肥胖和胰島素抵抗情況。這表明IL-11/IL-11Ra信號軸確實是一個關鍵的“產熱限制器”。
在機制層面,團隊通過多組學分析發現,IL-11通過激活STAT3信號,抑制了鞘氨醇激酶1的表達,從而減少了關鍵代謝物S1P的生成。S1P的減少,進一步影響了細胞內的鈣離子信號傳導,重塑了內質網與線粒體之間的鈣穩態,最終導致線粒體功能與產熱能力下降。該機制對米色脂肪具有特異性。
基于這一機制,研究團隊成功設計了靶向IL-11Ra的小分子多肽抑制劑。在肥胖模型小鼠中,該抑制劑治療展現出顯著的抗代謝疾病效果:減輕體重、減少肝臟脂肪沉積、增強產熱并改善胰島素敏感性。這有力證明了靶向IL-11Ra是治療肥胖及相關代謝疾病的潛在新策略。
(來源:極目新聞)
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