5月5日,泰國內閣會議桌上那份2001年備忘錄被批準廢除的消息傳出后,平靜的水面下。
隱藏的東西便浮了出來,柬埔寨外交部隨即召開發布會,表態將啟動強制調解機制。
這可不是外交辭令的來回拋擲,而是持續四分之一個世紀的雙邊協商框架在不到24小時內。
被宣告失效,而故事真正的起點,要從一紙長達25年“原地踏步”的協議說起。
2001年,泰國與柬埔寨簽下了《關于兩國重疊海域主張及權利的諒解備忘錄》。
核心內容清晰明了,就是為了解決兩國在泰國灣2.6萬平方公里重疊海域的劃界問題。
包括該區域石油天然氣資源的共同利用,這份備忘錄被兩國寄予厚望,一度被視為。
東南亞地區通過雙邊協商解決海洋爭端的示范樣本,協議簽署后的二十多年里。
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實質進展微乎其微,這份備忘錄采用“雙軌機制”,海上劃界與資源共同開發同步推進。
形成一個不可分割的方案,但看似周全的計劃反而成了談判推進的最大障礙,劃界涉及主權。
任何一方讓步都是敏感的政治雷區,但開發又需要穩定的法律框架與國際資本投入。
兩者綁定,導致談判循環陷入死胡同,備忘錄將重疊區域以11度線為界一分為二。
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北部海域面積約1萬平方公里,屬于待劃界區,雙方擱置開發先談主權邊界,另一邊南部海域。
約1.6萬平方公里,劃為潛在共同開發區,焦點是油氣資源勘探開采權的分配。
按理說,南北分治,雙軌并行,兼顧公平和效率,但恰恰就是這份精密設計。
讓任何一方的獨走都可能被解讀為違背協議精神,于是談判就淪為曠日持久的拉鋸。
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而這片海域之所以讓兩國都念念不忘,答案就藏在下面,根據地質勘探的數據。
這片2.6萬平方公里的重疊海域蘊藏著至少10萬億立方英尺的天然氣和數億桶原油。
按照當前的市場價格估算,總價值超過3000億美元,對于需要能源支撐工業發展的新興經濟體來說。
這個級別的資源誘惑力不言而喻,并且泰國的能源焦慮尤為突出,天然氣發電。
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長期占據泰國電力來源的三分之二的份額,而自2014年達到峰值之后,泰國本土天然氣產量。
便開始持續下滑,目前泰國已探明天然氣儲量約4.7萬億立方英尺,現有氣田產能持續遞減。
馬泰共同開發區的產量也在逐年走低,據國際能源署預測,到2025年泰國天然氣產量。
可能銳減約75%,而同期國內需求卻只增不減,泰國石油和能源研究所代理所長古魯集表示。
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如果不采取任何措施,泰國就需要進口更多的液化天然氣來滿足國家發電需求。
而泰柬重疊海域那些尚未開發的資源,預計將使泰國天然氣供應至少延長20年。
但柬埔寨同樣對這片海域抱有期待,其自身油氣產業起步極晚,曾計劃在2012年前。
建成本國油氣產業體系,但最終宣告落空,至今石油和天然氣仍幾乎完全依賴進口。
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根據預測,柬埔寨對石油產品的需求將從2020年的280萬噸增長到2030年的480萬噸。
能源壓力持續上升,面對尤其戰略的屢屢受挫,柬方轉而押注水電與可再生能源。
但海洋油氣開發的戰略價值始終沒有掉出議事日程,巨大的資源潛力。
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也對應著同樣巨大的政治風險,備忘錄簽署后,雪佛龍,殼牌等國際能源巨頭。
曾一度拿到相關區域的勘探經營權,但因兩國主權爭端遲遲無法解決。
所有開發計劃都被無限期凍結,法律框架的真空讓商業資本望而卻步。
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泰國總理阿努廷對此還給出了一個直白的解釋:“25年過去了,毫無進展”,對曼谷來說。
240個月的漫長等待已經足夠說明問題,泰國總理府發言人拉差達在會后進一步說明廢除該備忘錄。
是“對合照框架的調整,并非終止關系或停止談判”,泰國仍將繼續與柬埔寨展開對話。
但將轉向聯合國海洋法公約下更為清晰、全面和系統化的機制,“以便更加高效地解決問題”。
泰國政府正籌備設立技術法律委員會,系統推進新框架下的工作。
從蒙塵的雙邊協議切換到多變工人的國際法軌道,而柬埔寨方面的反應也同樣迅速。
柬埔寨副首相兼外交大臣布拉索昆當天下午便發表聲明,宣布將啟動強制調解機制。
他強調,泰國單方面退出備忘錄的決定“不影響柬埔寨對相關海域擁有的合法權利”。
同時重申柬方“致力于和平解決海洋爭端并遵守國際法的承諾”,洪瑪耐的表態則更為直接。
在當前情況下,柬埔寨“別無選擇”,只能依賴《聯合國海洋法公約》所設立的強制調解機制。
強制調解機制本身蘊含著微妙的國際法設計,柬方選擇這條路,就是在向外界傳遞一個信號。
不打算把桌子掀翻,但也不接受對方拍屁股走人,并且柬埔寨近年來越來越嫻熟地運用國際法工具。
來處理邊界爭議,此前在柏威夏寺邊境爭端中便曾借助國際法院的裁決爭取優勢。
而泰國方面則一貫堅持通過雙邊談判解決問題,對第三方介入持抵觸態度。
此次泰國主動提議轉向《聯合國海洋法公約》框架,表面上看似與柬方殊途同歸。
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只不過,公約框架下的路徑不止一條,強制調解是柬方劃下的安全底線。
而泰國是否愿意走上這條路,仍是尚未揭開的底牌,泰國灣的浪還會繼續拍打兩國的海岸線。
3000億美元的油氣資源也不會憑空消失,備忘錄可以廢除,但問題不會隨之蒸發。
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更大的懸念是,當強硬的“退群”姿態遇上強硬的“換軌”程序。
這兩條看似平行的法治軌道,是否真的能在某一天交匯于共同開發的起點。
答案不在金邊或曼谷的任何一份聲明里,而在接下來的外交攻防中一步一步被寫作。
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