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愿景2036——追覓展望人類科技的下一個十年。
如果詢問一位 35 歲以下的青年科學家,日常最耗心力的事是什么,答案往往不只是攻克艱深的科學難題,還有反復撰寫項目申請書、為科研經費四處奔走的現實壓力。
與此同時,在高校“非升即走”的考核壓力下,短期成果成為剛需,那些需要漫長積累、前沿創新試錯的基礎研究,反倒愈發難以為繼。
當整個科研環境都在追求快速產出,基礎科學這一“慢工出細活”的領域,真正的原創突破又該從何而來?
在此背景下,俞浩基金會發起“U35青年科學家計劃”(以下統稱“U35計劃”),首期聯合清華大學,為青年科研力量點亮一盞長期主義的燈。
項目首期投入400萬元,U35計劃聚焦生物醫藥、航空航天、人工智能、地球科學、天文五大核心領域,為每位入選者提供最高50萬元完全自主支配的科研經費。全程不干預研究方向、不設置短期考核、不綁定成果指標,核心原則只有六個字:選人不選項目。
這個項目只想證明一件事:今天看起來冷門的基礎研究,可能是明天改變世界的關鍵。
文 | 常寧寧
編輯 | 卓然
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樊傲然是清華大學航天航空學院的助理教授,博士期間斬獲亞洲熱物性研究青年科學家獎、國際傳熱傳質中心哈爾濱歐文獎等重磅榮譽,但她有很長一段時間覺得自己做的事沒什么價值。
她的研究方向是微納尺度的熱測量技術——無論是芯片散熱、航天熱控,還是高端裝備穩定運行,前提都是精準掌握微觀尺度的傳熱規律。隨著器件向微米、納米級迭代,傳統傳熱理論完全失效,而依賴勢函數的數值模擬,始終無法實現定量精準測量。
曾有航天飛機失事,核心原因正是熱物性參數被盲目外推,脫離了實際測量范圍。
樊傲然要做的,就是攻克納米尺度下的熱物性、溫度場、應力場精準測量技術,填補國產高精尖測量儀器的空白。
可在很長一段時間里,傳熱學在芯片設計、航天工程中都處于 “配角” 位置。她一度迷茫自問:“我做的研究到底有什么意義?”
直到芯片制程越來越接近物理極限,散熱問題成了性能提升的最大障礙,“熱摩爾定律”成為行業共識:散熱直接決定芯片性能上限;航天領域更將熱控視為重中之重,空間站、探測器的高精度設備,必須依賴極致溫度管理。
熱科學從邊緣配角,變成卡脖子核心環節。
樊傲然終于不再覺得自己做的事沒有價值。她意識到,孤立地看哪個學科占主導已經沒有意義,今天的重大突破越來越依賴學科之間的交叉合作,而熱科學正是其中不可或缺的一環。
但陷入自我懷疑這件事,似乎是科研人員的宿命。
伊宗裔也經歷過類似的自我懷疑。他是清華大學藥學院的助理教授,曾在《Nature》《Cell》發表重要成果,主攻線粒體疾病相關修復,用于遺傳病的治療。
更具體地說,他的工作是修復DNA里的錯誤——人體DNA像一套精密的代碼,一旦某個編碼出錯,就可能引發罕見病。他想找到更精準的方式,像改代碼一樣修復這些錯誤。
理想很大,現實很艱難。在做線粒體疾病治療技術的那兩三年里,實驗反復失敗,看不到任何進展。同期起步的同行陸續發表論文,他卻好像困在了一條黑暗的隧道里。
“那段時間真的很煎熬,甚至想過放棄這個方向。”伊宗裔說。
真正支撐他走下去的,是無數罕見病患兒家長的求助。這些病因為商業價值低,很少有藥企愿意投入研發,DNA修復技術可能是他們唯一的指望。
“只要方向對,堅持下去就有意義。”伊宗裔說。如今,他的部分技術進入了臨床前階段。
在清華大學航天航空學院的另一個實驗室里,張璇也經歷過艱難的時期。
她的研究方向是力學超材料與微納增材制造——通俗地說,就是為火箭、航天器研制“又輕、又強、又韌”的極致結構材料。
航空航天領域有一個鐵律:火箭每減重1千克,可節約2萬美元成本。輕質高強材料直接決定航天任務的成本與效率。但傳統結構材料存在性能互斥——輕量化與高強度、高韌性難以兼得,全球頂尖團隊(MIT、加州理工等)都在全力攻關這個難題。
也正是如此,張璇的科研起步異常艱難:僅確定研究方向就耗時一兩年;課題啟動后,實驗結果與預期屢屢相悖。從設計、模擬到工藝調試,無現成經驗可參考,每一步都是從零開始的探索。
這幾乎是所有基礎科研人的共同宿命:選擇原創,就注定擁抱孤獨、不確定性與漫長試錯。
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即便身處清華這樣的頂尖平臺,樊傲然、伊宗裔、張璇也數次瀕臨放棄。
他們的掙扎并非孤例——放眼全球35歲以下的青年科研群體,那些看似個人化的困境背后,其實有著共通的、結構性的根源。這些根源可以概括為三座大山。
第一座,缺經費。伊宗裔說,當上青年PI(剛建立獨立實驗室的青年學術帶頭人)后,最大的問題就是錢,不得不把大量時間花在寫申請書上。入選過多個資助項目清華大學基礎醫學院副教授朱可可,坦言道:“現有的經費只夠維持運轉。”
第二座,缺平臺。國家級的重大項目大多看經驗背書,青年學者積累少、名氣小,很難拿到大額長期經費。張璇需要搭建一整套制造設備,核心部件價格昂貴,沒有經費支撐,想法緩慢前行。
第三座,缺信任。常規資助體系偏好“短平快”、低風險、可預期的項目,前沿、長周期、小眾冷門的基礎探索很難獲得支持。疊加項目制與頻繁考核,青年研究員不敢輕易做冷門方向,不敢做前沿創新。
三座大山環環相扣:缺信任導致拿不到項目,拿不到項目就缺經費,缺經費就更沒機會搭建平臺、積累成果。青年科學家被拖入一個難以掙脫的死循環,最終被迫放棄原創,轉向易出成果的“安全賽道”,科研內卷愈演愈烈。
所以,討論怎么幫青年科學家,本質上是在討論怎么打破這種內卷。
這幾年國家持續加強基礎研究布局、高度重視青年科技人才培養,并大力倡導“破五唯”——破除唯分數、唯升學、唯文憑、唯論文、唯帽子,正是要把評價重心拉回到科研人員本身,回歸“投資人才、長期陪伴”的科研初心。
而“U35計劃”,正是回應這一導向的反內卷社會實驗。
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圖 | “U35計劃”發布現場
這個由俞浩基金會發起的公益項目,首期投入400萬,每人最高50萬自主支配經費,聚焦五個領域。但比錢更重要的,是它的運行邏輯。
在選拔上,“U35計劃”堅持“選人不選項目”。不要求寫長篇標書,不預設研究路線,而是信任科學家自己的判斷。
在資金使用上,50萬自主支配,打破了傳統預算的限制,可用于設備搭建、團隊建設等核心需求。
最關鍵的是,用長期主義對抗短期考核。“U35計劃”的模式是“長期陪伴、不干預”,沒有頻繁的中期匯報,沒有硬性的論文指標,沒有“非升即走”的壓力,尊重基礎研究 “慢” 的規律,鼓勵前沿創新探索。
清華大學基礎醫學院趙帥直言:“‘U35計劃’的理念與國際頂尖的 HHMI(霍華德?休斯醫學研究所)高度一致 —— 相信研究者本身,支持長周期、前沿創新的未知探索,這才是原創科學的土壤。”
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圖 | “U35計劃”支持“生物醫藥、航空航天、人工智能、地球科學、天文”5大領域,為每位入選的青年科學家提供每年70000美元(人民幣約50萬元)的支持
這種支持,對冷門、小眾、前沿創新的方向特別友好。它不像很多獎項只資助已經成功的人,而是在青年科學家最需要試錯的時候,給他們信任。就像樊傲然說的,“試錯本身就是科研價值”。
而朱可可、趙帥等入選學者均表示,這種“無附加條件”的支持,讓他們終于敢放下短期壓力,深耕真正有長期價值的科學問題。
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圖 | 入選本次“U35計劃”的青年科學家
“U35計劃”聚焦的生物醫藥、航空航天、人工智能、地球科學、天文五大領域,更不是隨意選擇 —— 它們關乎人類健康、深空探索、地球生態、智能未來,正是為下一個十年的科技文明提前布局。
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U35計劃給予青年科學家的,遠不止一筆經費,更是一個無界的全球科研平臺。
它致力于鏈接全球頂尖學術機構,搭建跨學科、跨國界的青年科研生態,讓不同領域的年輕學者在自由交流中碰撞思想火花。
這不僅為中國青年科研力量打開了走向世界的窗口,更以開放姿態匯聚全球頂尖學術資源,構筑起無國界、無邊界的基礎科學共創平臺。
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圖 | 俞浩基金會的設定初心:科技教育、社會持續發展、青年發展
發布現場,入選“U35計劃”的青年科學家與全球領域專家展開深度對話、思想碰撞,在自由交流中激蕩出跨地域、跨學科的科研火花。這正是“U35計劃”的初心:讓中國青年學者聽得見世界的聲音,也讓世界看見中國基礎科研的新生力量,以開放格局共推人類前沿探索。
項目計劃未來持續投入、擴大資助范圍,從清華走向全球頂尖學府,搭建跨學科、跨國界的青年科研交流生態,陪伴青年科學家從 “成長” 走向 “引領”。
這一長期格局,與“U35計劃”支持基礎科學、托舉青年人才的核心目標一脈相承。“U35計劃”聚焦的人工智能、航空航天、先進制造、生物醫藥、地球科學、天文等領域,均是關乎人類未來與文明進步的關鍵方向。
項目以 “不干預、長期陪伴” 的理念,讓青年科學家安心探索無人區,尊重基礎研究的長期規律,鼓勵原創、堅守定力。
“U35計劃”給予青年科研者的,也不是簡單的資金支持,而是這個時代最稀缺的東西 :信任與時間。
信任讓樊傲然不再為“配角焦慮”自我懷疑;時間讓伊宗裔敢在罕見病研究里熬過漫長的黑暗;信任加時間,讓張璇終于可以靜下心來,搭建那臺她一直想搭的設備。
同樣的信任與時間,也在支撐著趙帥深耕基因組非編碼元件的調控機理,守護朱可可安心鉆研神經免疫與黏膜免疫的深層奧秘,陪伴同丹持續解開大氣與能源系統耦合的復雜難題,托舉程彬將目光投向億萬公里外的小行星深空探測,推動趙行致力于讓 AI 從數字世界走向物理世界。
人類文明的每一次進步,都始于少數人在無人區里的孤獨探索。
“U35計劃”的角色,就是做這些點火者最堅定的守望者:不干預、不打擾、不催促,只在最需要的時候遞上燃料,守住他們對科學的純粹熱愛。
當越來越多社會力量以長期主義托舉基礎科研,我們有理由相信:下一個改變世界的科學突破,正藏在今天這份 “不干預” 的信任里,藏在實驗室深夜那盞永不熄滅的燈中。
這不僅是青年科學家的勝利,更是長期主義、基礎科學與人類好奇心的共同勝利。
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