北京
最近《刺客信條：黑旗》重制版的消息讓我有點復雜。一方面，愛德華·肯威的海盜冒險確實是系列巔峰之一；另一方面，這似乎也說明育碧真的有點沒招了——只能靠給老游戲做數字整容來續命。黑旗 arguably 是系列最后一次"全民好評"的高光時刻，之后再也沒出過那種真正意義上的現象級作品。
迪士尼那套"經典重制"的套路，育碧跟著學遲早會走到頭。等能炒的老飯都炒完了，還是得硬著頭皮做原創。問題是：什么樣的新作才能真正找回Ezio時代的魔力？
Odyssey、Valhalla、Mirage、Shadows……這幾作的口碑都算不上統一好評。Hexe那個中世紀獵巫背景聽起來帶感，但開發傳聞越來越不樂觀。不過最近有個Animus項目倒是讓我眼前一亮——Netflix剛宣布的《刺客信條》劇集，背景設定在古羅馬。
這部劇的主演陣容已經定了：Sandra Guldberg-Kamp（Apple TV《基地》里的Thalis）和Youssef Kerkour（《七王國的騎士》里的鐵匠）。時間錨定在公元64年，尼祿當政時期。對，就是那個傳說中"羅馬大火時還在拉小提琴"的暴君。那場大火燒掉了大半個城市，也是劇集的核心歷史事件。
說實話我對這部劇本身沒抱太大期待。一個主創來自《西部世界》——那劇后期崩成什么樣大家有目共睹；另一個來自派拉蒙的《光環》改編，同樣一言難盡。但這個設定本身，我覺得育碧真該拿去做游戲。
《刺客信條》的足跡遍布全球，從殖民時期的美國到封建日本，但沒有一個地方像意大利這樣被反復深耕。問題是，我們見過的都是文藝復興時期的意大利——那個"重新發現羅馬"的時代，而不是羅馬人自己當家作主的時代。
《起源》里倒是瞥見過一眼，通過尤利烏斯·凱撒這條線。這位 charismatic 的將軍終結了共和國，把帝國交到養子奧古斯都手里。而尼祿正是奧古斯都的曾曾孫。換句話說，尼祿時期的故事，差不多能直接接在《起源》后面講。
而且以現在的技術，育碧完全能把古羅馬做出當年《兄弟會》做不到的規模。2010年的羅馬城已經被奉為開放世界標桿，但用今天的標準看……
等等，原文到這里斷了。但我大概能猜到作者想說什么——以現在的引擎和硬件，重現尼祿時期那個正在燃燒、正在重建的羅馬，視覺沖擊力會完全不同。大火前后的城市對比，本身就是絕佳的游戲敘事素材。
更關鍵的是，這個設定能繞開育碧最近幾年的幾個坑。不用硬塞RPG數值系統（玩家已經罵累了），不用在"歷史準確性"和"多元化"之間走鋼絲（古羅馬的族群構成本來就復雜），也不用再挖一個新的"古代文明超科技"謎題（伊述那套東西越講越玄）。
就做一個扎實的、關于權力與復仇的故事。主角可以是那場大火的幸存者，可以是尼祿宮廷里的眼線，也可以是角斗場里伺機而動的奴隸。歷史本身已經提供了足夠的戲劇沖突，不需要再疊一層奇幻設定。
當然，這只是我作為一個從Ezio三部曲入坑的老玩家的想法。育碧現在的心思大概全在《影》的售后和Hexe的救火上，Netflix這部劇八成也就是個授權換錢的項目。但萬一呢？萬一有人看完劇之后說"這設定做成游戲絕對爆"，然后育碧那邊剛好也有人在看……
算了，不做夢了。先等這部劇出來看看成色吧，雖然我真的不抱期待。
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