《星際公民》這游戲,我愿稱之為游戲圈最大的"社會實驗"。
開發(fā)團隊Cloud Imperium Games最近宣布,從2012年項目首次公開至今,這款太空模擬游戲通過眾籌已經(jīng)累計獲得超過10億美元資金,參與眾籌的玩家數(shù)量超過650萬。10億美元什么概念?很多3A大作的開發(fā)成本也就1-2億美元,這錢夠做五六個《賽博朋克2077》還有剩。
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但更讓人無語的是,伴隨這個里程碑一起來的,是一波新的爭議。
官方最近推出了一艘名為Anvil Odin的概念級主力艦,定價高達5000美元。注意,是美元。而且這艘船目前根本沒有正式發(fā)售日期,也無法實際駕駛。買了它的玩家在游戲正式推出前,只能獲得一艘臨時替代船只。想要提前解鎖"創(chuàng)始者俱樂部"的訪問權(quán)限?可以,但你得先提交一篇小作文——闡述自己購買這艘船的理由。
交了5000刀還要寫申請理由,這操作放在整個游戲行業(yè)也是相當(dāng)炸裂。
當(dāng)然,官方有自己的說法。創(chuàng)始人Chris Roberts回應(yīng)外界質(zhì)疑時表示,《星際公民》本質(zhì)上不是一個"買了就能立刻玩"的傳統(tǒng)游戲,而是一個長期演化的在線宇宙。他把項目結(jié)構(gòu)類比為會持續(xù)擴展數(shù)年的多人太空版《第二人生》。至于玩家擔(dān)心的"付費即勝利"問題,工作室回應(yīng)稱未來與玩法相關(guān)的物品在正式發(fā)售時,都可以通過游戲內(nèi)進度解鎖獲取。
但玩家社區(qū)顯然不買賬。這艘5000美元的"概念飛船"直接引爆了關(guān)于游戲眾籌邊界、商業(yè)倫理和玩家權(quán)益的討論。畢竟《星際公民》至今仍處于Alpha開發(fā)階段,核心系統(tǒng)還在持續(xù)迭代中。你花大錢買的很多東西,本質(zhì)上都是"期貨"。
說實話,這個眾籌模式在游戲行業(yè)確實獨一份。沒有傳統(tǒng)發(fā)行商注資,完全靠玩家直接投入來支撐開發(fā)。官方說這種方式讓他們能持續(xù)開發(fā)更具野心的飛船、系統(tǒng)和玩法,而這些在傳統(tǒng)發(fā)行模式下很難實現(xiàn)。但反過來看,這也意味著玩家的錢變成了開發(fā)者的"無限彈藥",沒有上市壓力,沒有交付 deadline,項目可以永遠"正在開發(fā)中"。
650萬玩家掏了10億美元,換來的是一個開發(fā)了十幾年還在Alpha的游戲,以及一艘需要寫小作文才能預(yù)購的5000美元虛擬飛船。這到底是玩家對太空模擬夢想的集體投票,還是史上最成功的持續(xù)融資案例?
可能兩者都是。只是作為旁觀者,我看著這個數(shù)字,心情有點復(fù)雜。
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