當地時間5月21日,Meta正式宣布與美國肯塔基州布雷西特縣學區達成和解,至此,這起原本即將進入庭審的社交媒體關聯青少年心理健康訴訟,實現全部被告和解結案。此前,該案所涉谷歌旗下YouTube、Snap等,已率先與原告達成和解。
據美國聯邦法院文件顯示,其余被告已于5月15日先行和解,擁有臉書(Facebook)、照片墻(Instagram)兩大社交平臺的Meta,最終在5月21日敲定和解方案。本次所有和解協議均未披露具體賠付金額,且全部涉事企業無需承認自身存在過錯與法律責任。
案件起因:平臺成癮設計被訴損害青少年身心健康
本次訴訟的原告布雷西特縣學區位于阿巴拉契亞山區,是一處小型鄉村學區。該學區指控,上述科技公司刻意設計具備成癮性的平臺機制,誘導青少年用戶沉迷網絡,直接導致轄區學生群體中出現焦慮、抑郁、自殘等現象,引發學生心理健康危機,學區為此承擔了巨額的治理與干預成本。據悉,全美范圍內,已有約1200個學區發起類似索賠訴訟,而布雷西特縣學區的案件被選定為系列訴訟的核心示范案件,審判結果將對全美同類案件走向形成重要參考。
訴訟中,原告最初索賠金額超6000萬美元,專項用于覆蓋社交媒體負面影響引發的學生心理健康干預、問題處置等相關成本,同時資助一項為期15年的青少年心理健康專項幫扶項目。除此之外,原告還向法院提請裁定,要求涉事科技公司優化平臺設計、整改算法機制,刪減各類成癮性功能,降低平臺對青少年的誘導性。
針對此次和解,Meta發言人發布官方聲明表示:“我們已友好解決本次訴訟糾紛。未來我們將持續深耕青少年網絡保護工作,持續完善青少年專屬賬號等安全防護體系,為青少年營造安全的網絡使用環境,同時為家長提供便捷易用的賬號管控工具,助力家長做好家庭教育與網絡監護。”
隨著Meta完成和解,該系列學區維權訴訟的全部被告均已與原告達成和解,這起備受全球關注的“社交媒體與青少年心理健康”示范訴訟,正式規避了原定于6月15日在加利福尼亞州奧克蘭聯邦法院的首場庭審。
行業影響:監管趨嚴倒逼平臺規范運營
此次批量和解,是美國司法體系持續收緊社交平臺監管、強化青少年網絡權益保護的重要標志性事件。今年3月,美國接連落地兩起具有里程碑意義的社交平臺侵權判決:洛杉磯陪審團裁定Meta與YouTube因平臺成癮設計危害青少年身心健康,需向受害者賠付600萬美元,這也是全美首例認定社交平臺成癮機制存在危害性的司法判決;新墨西哥州陪審團同期裁定,Meta因平臺管控缺失,放任未成年人接觸不良網絡內容、遭受不法分子侵擾,需承擔3.75億美元巨額賠償。
有分析認為,各大平臺選擇以保密形式達成和解,有效規避了企業內部核心運營數據、算法機制等機密信息在公開庭審中曝光的風險。同時,本次示范案件的和解結果,將對全美數千起待審的社交媒體成癮相關訴訟形成示范效應,倒逼更多同類案件加速和解結案。目前,全美超30個州已聯合對Meta提起同類侵權訴訟。
來源|總臺環球資訊
編譯、編輯|王全文
審核|李海霞
監制|劉軼瑤
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