5月6日,美國空軍宣布,生產序列號86-0115,“憤怒(Rage)”號B-1B戰略轟炸機恢復了作戰能力。
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進行試飛的B-1B轟炸機。
這架轟炸機在俄克拉荷馬州廷克空軍基地航空后勤中心進行翻新,并在4月22日離開廷克空軍基地,前往其部署基地。美國空軍曾經考慮讓B-1B“槍騎兵”轟炸機退役,但這款可變后掠翼轟炸機卻在延長服役時間,甚至還重新啟封了這架此前退役的“憤怒”號。該機曾經停放在亞利桑那沙漠
的“飛機墳場”,經過翻新和大修后,如今已重新服役。
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B-1B轟炸機的裸金屬狀態。
這架B-1B轟炸機在亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地的第309航空航天維護和修理大隊(AMARG)的2000型維護設施中存放一段時間后,已恢復作戰能力。2021年,該機抵達戴維斯-蒙森空軍基地的“飛機墳場”,是當年退役的17架B-1B轟炸機之一。這些轟炸機來到“飛機墳場”是為了將機隊規模從62架削減到45架,以提高整體戰備水平,并將資金用于該機的繼任者——B-21“突襲者”隱形轟炸機的研發。
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2月26日,一架裸金屬狀態的B-1B轟炸機在俄克拉荷馬州廷克空軍基地進行試飛。
2024年,這架“憤怒”號B-1B戰略轟炸機重返藍天,表明已經完成啟封工作,即將開始翻新和大修。
在2000型維護設施內,可以讓飛機在必要時重新服役,特別是在未來可能發生戰斗和事故損失后,需要補充飛機的情況時。80-0115是進入2000型維護設施中的四架B-1B轟炸機中的一架。
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2月26日,一架B-1B轟炸機在俄克拉荷馬州廷克空軍基地起飛。
據美國空軍表示,這些工作涉及第567飛機維修中隊的200多名空軍人員和文職人員,他們輪班工作。作為系統大修和結構維修的一部分,這架戰略轟炸機更換了500多個部件。
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B-1B試飛前已清除所有涂裝,僅保留金屬原色。
在重新服役之前,廷克空軍基地第10試飛中隊的飛行員駕駛這架B-1B轟炸機,在俄克拉荷馬州上空進行了裸金屬狀態的試飛。這些功能性試飛旨在驗證系統和性能,之后這架B-1B被宣布具備完全作戰能力,并進行了重新噴漆,這項工作截至2026年4月中旬仍在進行當中。
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4月15日,一架B-1B轟炸機在廷克空軍基地的噴漆車間內進行基地級維護。
目前,這架B-1B位于德克薩斯州戴斯空軍基地,加入第7轟炸機聯隊,并獲得了一個新的名字——“啟示錄II(Apocalypse II)”。機鼻彩繪標志著它已經完成修復,同時,該機也成為該聯隊的長機,所以機身涂有第9和第28轟炸機中隊的標志。
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重新噴漆是在系統驗證試飛之后進行的,旨在為飛機恢復作戰能力做好準備。
這架重新服役的B-1B轟炸機,意味著美國空軍再次滿足了國會設定的嚴格法律要求,即維持一支由45架B-1B轟炸機組成的機隊。美國空軍表示,86-0115號B-1B轟炸機的重新服役是為了替換86-0126號,后者正在加利福尼亞州帕姆代爾的波音公司進行重型結構維修。
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“啟示錄II”號機鼻彩繪是為了紀念二戰時期B-24J“解放者”轟炸機“啟示錄”號,也是86-0115號修復工作的最后一步。
美國空軍當時表示:“分析表明,對存放在AMARG的飛機進行重新啟用,比繼續進行波音公司的維修項目速度更快、成本更低、風險更小。”
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4月15日,一架B-1B“槍騎兵”轟炸機在廷克空軍基地的噴漆車間內完成噴漆作業。
2024年,一架綽號“蘭斯洛特(Lancelot)”的B-1B轟炸機——此前也曾退役并封存在2000型維護設施中——被送往廷克空軍基地進行最后的修復工作,之后重新加入作戰機隊。這架轟炸機取代了兩年前在戴斯空軍基地例行維護期間,因發動機起火而報廢的另一架B-1B。
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4月15日,剛剛完成噴漆的B-1B轟炸機在廷克空軍基地的噴漆車間內進行基地級維護。
其他一些轟炸機也從“飛機墳場”被重新啟用。2019年,B-52“智者(Wise Guy)”號轟炸機降落在路易斯安那州的巴克斯代爾空軍基地,取代了三年前在關島安德森空軍基地墜毀起火的一架轟炸機。
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4月20日,廷克空軍基地,第567飛機維修中隊與B-1B轟炸機合影,標志著該機完成大修,恢復作戰能力。
在此之前,B-52“幽靈騎士(Ghost Rider)”號轟炸機于2015年在北達科他州的邁諾特空軍基地重新服役,取代了2014年在例行維護期間因電氣火災而報廢的一架B-52轟炸機。
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4月22日,一架B-1B轟炸機從俄克拉荷馬州廷克空軍基地起飛,該機已完成大修,恢復作戰能力。
鑒于美國空軍已經正式計劃B-1B轟炸機再服役十年,86-0115號的重新服役顯得尤為重要。盡管此前計劃是讓“槍騎兵”(B-1B的官方綽號)在2030年退役,但其無與倫比的運載能力,尤其是運載大型有效載荷的能力,使其服役期得以延長,預計至少能服役到2037年。
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4月22日,一架B-1B轟炸機從廷克空軍基地起飛,標志著該機完成大修,恢復了作戰能力。
與此同時,這款轟炸機的實用性也在不斷提升,包括不斷增加新型武器。本周早些時候,我們看到了B-1B攜帶AGM-183“空射快速反應武器(ARRW)”高超音速導彈的照片。
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B-1B轟炸機攜帶AGM-183高超音速導彈。
目前,美國空軍還計劃研制ARRW的改進型,以及一種獨立的空射彈道導彈(ALBM)。B-1B很可能在這些新型武器計劃中扮演重要角色。
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4月22日,一架B-1B轟炸機從廷克空軍基地起飛。
2027財年預算草案顯示,美國空軍計劃在2027~2031年間投資3.42億美元,用于升級現役的44架B-1B轟炸機。文件指出,“這項預算申請為該型轟炸機的現代化改造提供了必要的資金,確保其在2037年之前仍具備強大的殺傷力和作戰效能。”
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4月22日,86-0115飛抵德克薩斯州戴斯空軍基地。
盡管B-1B轟炸機的服役時間已遠超此前預期,但美軍對這種轟炸機的需求絲毫沒有減弱的跡象。近期在“史詩狂怒行動(Operation Epic Fury)”中,B-1B轟炸機承擔了繁重任務。鑒于此,將翻新后的“啟示錄II號”重新服役,將有助于美國空軍的B-1B機隊保持戰備狀態,以應對未來的任務。
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