1963年初,Studebaker還對未來抱有期待。但同年年底,這家百年車企的美國生產歷史便宣告終結。12月9日,所有產能從印第安納州南本德老廠遷至加拿大安大略省漢密爾頓工廠。1966年3月17日,加拿大工廠也停止運轉,品牌徹底消失。
然而就在這段最后的時光里,Studebaker造出了自家史上最強動力之一——兩臺機械增壓皮卡。這比福特1999年推出首款機械增壓量產皮卡SVT F-150 Lightning,早了將近40年。
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作為獨立車企,Studebaker沒有通用、福特或克萊斯勒的資源儲備。為了挽救日漸老化的產品線,它選擇了性能路線。1963年,Studebaker剛剛收購機械增壓器制造商Paxton,隨即決定將增壓技術覆蓋全系車型。
這批增壓版本采用Paxton SN60機械增壓器,匹配289立方英寸V8發動機,內部代號R2。Avanti、Lark、Gran Turismo Hawk等轎車都有提供。但工程部門還額外下單了兩臺R2增壓版Champ皮卡——這是Studebaker進軍皮卡市場的最后嘗試。
Champ皮卡本身已是強弩之末。它套用了Lark轎車的前臉、儀表板和車門,試圖營造新鮮感。兩臺增壓版Champ一白一黑,配置各異:白色配自動變速箱,由印第安納州印第安納波利斯一位商人訂購;黑色版配四速手動變速箱,額外加裝雙出排氣、儀表組、機油冷卻器、動力轉向和盤式制動器,后來流落美國西部,據傳至今仍存。
但這兩臺稀有皮卡的下落至今成謎。
Studebaker的歷史遠比汽車悠久。1852年創立時,主業是各類馬車制造,包括穿越美國西部草原的Conestoga篷車。1902年進入汽車業,先造電動車,1911年轉投內燃機。1920年代徹底放棄馬車業務。
此后幾十年起伏不定。1954年被Packard收購,組建Studebaker-Packard公司。但與全產品線制造商競爭的壓力,最終壓垮了這家老牌企業。
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