1912年，曹錕迎娶剛滿(mǎn)20歲的陳寒蕊，新婚之夜新郎酣然入睡，新娘見(jiàn)對(duì)方年事已高忍不住泣不成聲

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1912年初春，天津大沽鎮(zhèn)曹府門(mén)前鑼鼓喧天。

紅綢從大門(mén)一直掛到街口，鞭炮聲此起彼伏。這一天，50歲的陸軍第三師師長(zhǎng)曹錕迎娶20歲的富商千金陳寒蕊。

街坊鄰居都出來(lái)看熱鬧，議論紛紛。有人說(shuō)這是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的好姻緣，陳家有錢(qián)，曹家有勢(shì)。也有人私下?lián)u頭："這新郎官年紀(jì)都能當(dāng)新娘子的爹了。"

花轎抬進(jìn)曹府時(shí)，已是傍晚時(shí)分。陳寒蕊坐在轎中，透過(guò)轎簾的縫隙看到院子里張燈結(jié)彩，來(lái)往的都是穿著軍裝或長(zhǎng)袍馬褂的賓客。她的手心里全是汗，緊緊攥著手中的紅帕子。

從答應(yīng)這門(mén)親事到今天，不過(guò)短短幾個(gè)月。如今木已成舟，她即將成為這個(gè)比自己大三十歲男人的妻子。

夜幕降臨，賓客散去。

洞房里燭火搖曳，映照著新娘子年輕的面龐。曹錕脫下禮服，露出花白的頭發(fā)，臉上布滿(mǎn)了歲月的痕跡。他打了個(gè)哈欠，倒在床上，不到一刻鐘就鼾聲如雷。

陳寒蕊坐在床邊，看著這個(gè)睡得毫無(wú)防備的男人，眼淚一滴一滴落在紅蓋頭上。

這一夜，究竟發(fā)生了什么，成了這段婚姻最初的注腳。

【一】富商千金的婚約

陳寒蕊出生在天津富商陳家，父親陳德昌在租界經(jīng)營(yíng)布匹生意，家里有三間鋪面，十幾個(gè)伙計(jì)。

1911年秋天，陳德昌在天津利順德飯店宴請(qǐng)幾位生意伙伴。酒過(guò)三巡，隔壁包廂走出一個(gè)身材魁梧的中年男人，正是陸軍第三師師長(zhǎng)曹錕。

"陳老板，久仰久仰。"曹錕主動(dòng)上前打招呼。

"曹師長(zhǎng)，您這是？"陳德昌連忙起身。

"聽(tīng)說(shuō)陳老板在這兒，特地過(guò)來(lái)敬杯酒。"曹錕端起酒杯，"我這個(gè)人直來(lái)直去，有句話(huà)想問(wèn)問(wèn)陳老板。"

陳德昌笑著說(shuō)："曹師長(zhǎng)但說(shuō)無(wú)妨。"

"聽(tīng)說(shuō)您有個(gè)女兒，年方二十，還沒(méi)許人家？"

這話(huà)一出，包廂里瞬間安靜下來(lái)。陳德昌愣了愣，很快明白過(guò)來(lái)："曹師長(zhǎng)是想......"

"我也不瞞您，我原配夫人去世多年，膝下只有幾個(gè)養(yǎng)子，一直想找個(gè)合適的續(xù)弦。"曹錕放下酒杯，"陳老板您看，咱們兩家要不要結(jié)個(gè)親？"

陳德昌沒(méi)有立即答應(yīng)，而是說(shuō)："這事兒得回去跟家里商量商量。"

"那是自然，您慢慢考慮。"曹錕拍拍陳德昌的肩膀，"不過(guò)我這人性子直，看中的事兒就想盡快辦成。"

當(dāng)天晚上，陳德昌回到家，把這事兒告訴了妻子王氏。

"什么？曹錕？那可是個(gè)大軍閥！"王氏驚呼，"他都五十歲了，咱們寒蕊才二十，這不是老牛吃嫩草嗎？"

"話(huà)可不能這么說(shuō)。"陳德昌點(diǎn)上煙袋，"曹錕雖然年紀(jì)大了些，但人家現(xiàn)在是師長(zhǎng)，手握重兵。咱們做生意的，有個(gè)這樣的靠山，以后在天津還不橫著走？"

"我不管什么靠山不靠山的，寒蕊是我親生女兒，我不能眼睜睜看著她往火坑里跳！"

"你懂什么？"陳德昌壓低聲音，"現(xiàn)在是什么世道？清朝剛倒，到處打仗，咱們這些商人最怕的就是亂。有曹錕罩著，咱們的生意才能做得安穩(wěn)。"

王氏還想說(shuō)什么，陳德昌擺擺手："這事兒我已經(jīng)決定了，明天我就去曹府回話(huà)。"

第二天一早，陳寒蕊被母親叫到房里。

"寒蕊，娘問(wèn)你句話(huà)。"王氏拉著女兒的手，"你聽(tīng)說(shuō)過(guò)曹錕嗎？"

"聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊，就是那個(gè)當(dāng)兵的大官。"陳寒蕊眨眨眼睛，"娘您怎么突然問(wèn)這個(gè)？"

王氏嘆了口氣："你爹昨天跟我說(shuō)，曹錕想娶你。"

"什么？"陳寒蕊臉色一白，"娘，您說(shuō)什么？"

"曹錕今年都五十了，比你爹還大兩歲。"王氏眼淚掉下來(lái)，"可你爹鐵了心要把你嫁過(guò)去，說(shuō)是為了咱們陳家的生意。"

陳寒蕊愣在那里，半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

"娘知道你心里委屈。"王氏抹著眼淚，"可咱們是女人，哪有做主的份兒？你爹的話(huà)就是圣旨，娘也拗不過(guò)他。"

"我不嫁！"陳寒蕊突然喊出聲來(lái)，"我才二十歲，憑什么要嫁給一個(gè)能當(dāng)我爹的老頭子？"

"噓！小聲點(diǎn)！"王氏捂住女兒的嘴，"你爹在外面呢，讓他聽(tīng)見(jiàn)又要發(fā)脾氣了。"

就在這時(shí)，陳德昌推門(mén)進(jìn)來(lái)。

"寒蕊，過(guò)來(lái)。"他的聲音很平靜，"爹跟你說(shuō)句話(huà)。"

陳寒蕊低著頭，不敢看父親。

"抬起頭來(lái)。"陳德昌走到女兒面前，"你今年二十了，該嫁人了。曹師長(zhǎng)人品不錯(cuò)，又有權(quán)有勢(shì)，嫁給他你這輩子就享福了。"

"可是爹，他都五十歲了......"

"年紀(jì)大怎么了？年紀(jì)大才知道疼人。"陳德昌打斷女兒的話(huà)，"再說(shuō)了，咱們陳家能跟曹家結(jié)親，那是咱們的福氣。這婚你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。"

"爹！"陳寒蕊哭出聲來(lái)。

"哭什么哭？"陳德昌語(yǔ)氣嚴(yán)厲，"我告訴你，這事兒沒(méi)得商量。下個(gè)月就辦婚禮，你給我老老實(shí)實(shí)準(zhǔn)備著。"

說(shuō)完，陳德昌轉(zhuǎn)身出了房門(mén)。

王氏摟著女兒，兩個(gè)人抱頭痛哭。

"娘，我真的要嫁給那個(gè)老頭子嗎？"陳寒蕊哽咽著問(wèn)。

"認(rèn)命吧，孩子。"王氏嘆息，"咱們女人的命，從來(lái)都不由自己做主。"

【二】倉(cāng)促的婚禮

1912年2月，陳家開(kāi)始為女兒準(zhǔn)備嫁妝。

陳德昌特地從上海訂購(gòu)了一批高級(jí)綢緞，又買(mǎi)了金銀首飾、古董擺件。光是嫁妝就裝了整整十二抬大箱子。

"曹師長(zhǎng)那邊說(shuō)了，婚禮要辦得體面些。"陳德昌對(duì)管家說(shuō)，"咱們陳家的臉面可不能丟。"

陳寒蕊這段時(shí)間一直悶在房里，不吃不喝。王氏端著飯菜進(jìn)去，女兒連看都不看一眼。

"寒蕊，你這樣下去可怎么辦？"王氏勸道，"再過(guò)幾天就要出嫁了，你這副模樣怎么見(jiàn)人？"

"我不想見(jiàn)人。"陳寒蕊把臉埋在枕頭里，"我寧愿死了算了。"

"傻孩子，可別說(shuō)這種話(huà)。"王氏嚇壞了，"娘知道你委屈，可生活就是這樣，總得往前走。"

就在這時(shí)，院子里傳來(lái)陳德昌的聲音："曹師長(zhǎng)的副官來(lái)了，說(shuō)是送聘禮來(lái)了。"

王氏連忙出去，只見(jiàn)院子里擺著十幾個(gè)紅木箱子。副官笑著說(shuō)："這是我們師長(zhǎng)的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)陳老板收下。"

陳德昌打開(kāi)箱子一看，里面全是金銀珠寶、綾羅綢緞。

"曹師長(zhǎng)真是太客氣了。"陳德昌滿(mǎn)臉堆笑，"回去替我謝謝他。"

"我們師長(zhǎng)還說(shuō)了，婚期就定在下個(gè)月初八，這是黃道吉日。"副官遞過(guò)一張紅帖子，"到時(shí)候請(qǐng)陳老板一家準(zhǔn)時(shí)赴宴。"

"一定，一定。"陳德昌連連點(diǎn)頭。

送走副官后，陳德昌來(lái)到女兒房里。

"寒蕊，你看看，這些都是曹師長(zhǎng)送來(lái)的聘禮。"他打開(kāi)幾個(gè)箱子，"光是這些珠寶，就值好幾千大洋呢。"

陳寒蕊連看都不看一眼。

"你這孩子怎么這么不懂事？"陳德昌有些生氣，"人家曹師長(zhǎng)對(duì)你這么好，你還擺什么臭臉？"

"我不要這些東西。"陳寒蕊突然抬起頭，眼睛紅腫，"爹，我求求您，別讓我嫁給他好不好？"

"胡說(shuō)八道！"陳德昌拍了桌子，"婚期都定了，你還想反悔？你知道這樣做會(huì)讓咱們陳家丟多大的臉嗎？"

"我不管什么面子不面子的，我只知道我不想嫁給一個(gè)老頭子！"

"啪！"陳德昌一巴掌打在女兒臉上，"你給我閉嘴！這門(mén)親事是我定的，誰(shuí)也改不了。你要是敢在婚禮上出什么幺蛾子，我就打斷你的腿！"

陳寒蕊捂著臉，眼淚止不住地流。

王氏沖進(jìn)來(lái)，把女兒護(hù)在身后："你打孩子干什么？她還是個(gè)小姑娘，心里害怕也是正常的。"

"害怕？"陳德昌冷笑，"她這是不識(shí)抬舉！多少人想巴結(jié)曹錕都巴結(jié)不上，她倒好，還挑三揀四的。"

"可是寒蕊她......"

"行了，你們母女倆別在這兒演戲了。"陳德昌摔門(mén)而去，"我告訴你們，這婚禮必須辦，誰(shuí)也別想攔著我。"

夜里，陳寒蕊躺在床上，眼睛盯著天花板。

"娘，我是不是沒(méi)有別的選擇了？"她的聲音很輕。

王氏坐在床邊，握著女兒的手："寒蕊，娘給你講個(gè)故事。"

"當(dāng)年娘嫁給你爹的時(shí)候，也是家里包辦的。娘那時(shí)候心里也不愿意，可嫁過(guò)來(lái)這么多年，日子不也過(guò)來(lái)了嗎？"

"可您和爹年紀(jì)差不多，我和曹錕差了三十歲啊。"

"話(huà)是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)。"王氏嘆了口氣，"可咱們是女人，生在這個(gè)時(shí)代，就得認(rèn)命。你爹說(shuō)得也有道理，有曹錕這個(gè)靠山，咱們陳家在天津確實(shí)能安穩(wěn)些。"

"所以我就得犧牲自己？"

"傻孩子，這不叫犧牲，這叫盡孝。"王氏抹著眼淚，"你爹養(yǎng)了你二十年，現(xiàn)在需要你幫家里一把，你難道忍心看著他的心血?dú)в谝坏﹩幔?

陳寒蕊不說(shuō)話(huà)了。

窗外傳來(lái)打更的聲音，一聲一聲，敲在她的心上。

【三】洞房之夜的眼淚

1912年3月初八，陳寒蕊出嫁的日子到了。

一大早，喜娘就來(lái)給她梳妝打扮。陳寒蕊坐在鏡子前，看著鏡中那張涂滿(mǎn)脂粉的臉，覺(jué)得陌生極了。

"新娘子真是好福氣啊。"喜娘一邊梳頭一邊說(shuō)，"嫁給曹師長(zhǎng)這樣的大人物，以后吃穿不愁，享不盡的榮華富貴。"

陳寒蕊沒(méi)有回應(yīng)。

"怎么，新娘子不高興？"喜娘笑道，"我知道，姑娘家出嫁都會(huì)害羞。"

"他今年多大了？"陳寒蕊突然問(wèn)。

"啊？"喜娘愣了一下，"應(yīng)該有五十了吧。不過(guò)這有什么關(guān)系呢？男人嘛，年紀(jì)大點(diǎn)才穩(wěn)重。"

陳寒蕊苦笑。

王氏走進(jìn)來(lái)，看到打扮好的女兒，眼淚又掉下來(lái)。

"娘......"陳寒蕊叫了一聲。

"別哭，今天是你的大喜日子。"王氏幫女兒擦掉眼角的淚，"記住娘的話(huà)，到了曹家要聽(tīng)話(huà)，要孝順，不能任性。"

"娘，我怕。"

"別怕，曹師長(zhǎng)不會(huì)為難你的。"王氏把一個(gè)荷包塞到女兒手里，"這里面有娘給你準(zhǔn)備的東西，到時(shí)候你就知道了。"

吉時(shí)到了，鞭炮聲響起。

陳寒蕊蓋上紅蓋頭，被人攙扶著走出閨房。她聽(tīng)見(jiàn)院子里鑼鼓喧天，聽(tīng)見(jiàn)父親在門(mén)口跟人說(shuō)話(huà)，聽(tīng)見(jiàn)花轎抬起來(lái)的聲音。

就這樣，她坐進(jìn)了花轎，被抬著離開(kāi)了生活二十年的家。

一路上，她透過(guò)轎簾的縫隙往外看。街上擠滿(mǎn)了看熱鬧的人，有人指指點(diǎn)點(diǎn)，有人竊竊私語(yǔ)。她聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)："這新娘子真是可憐，嫁給一個(gè)老頭子。"

也有人說(shuō)："可憐什么？人家嫁進(jìn)曹家，那可是榮華富貴享不盡。"

轎子在曹府門(mén)前停下。

陳寒蕊被攙下轎子，腳剛一落地，就聽(tīng)見(jiàn)院子里傳來(lái)熱鬧的聲音。有人在說(shuō)話(huà)，有人在笑，還有人在敲鑼打鼓。

"新郎新娘行禮——"司儀高聲喊道。

陳寒蕊被攙著走到堂屋，她看不見(jiàn)外面，只能聽(tīng)見(jiàn)周?chē)须s的聲音。

"一拜天地——"

她彎下腰，磕了一個(gè)頭。

"二拜高堂——"

又是一個(gè)頭。

"夫妻對(duì)拜——"

這次，她磕頭的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)面也有人在磕頭。那個(gè)人的動(dòng)作很慢，呼吸聲很重。

她知道，那就是曹錕。

拜完堂，陳寒蕊被送進(jìn)洞房。

房間里張燈結(jié)彩，到處都是紅色的喜字。她坐在床邊，聽(tīng)著外面喝酒劃拳的聲音，一坐就是幾個(gè)小時(shí)。

天色漸漸暗下來(lái)，外面的聲音也漸漸小了。

終于，房門(mén)被推開(kāi)了。

曹錕走了進(jìn)來(lái)，身上帶著一股酒氣。

"讓你久等了。"他的聲音很低沉，帶著明顯的疲憊。

陳寒蕊沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

"把蓋頭揭了吧。"曹錕走到床邊。

陳寒蕊的手在發(fā)抖，她慢慢揭開(kāi)蓋頭，看見(jiàn)了站在面前的男人。

曹錕身材高大，但頭發(fā)已經(jīng)花白，臉上的皺紋很深。他看著陳寒蕊，眼神里有些復(fù)雜的情緒。

"你今年二十？"他問(wèn)。

"是。"陳寒蕊低著頭回答。

"我今年五十了。"曹錕嘆了口氣，"差了整整三十歲。"

陳寒蕊不知道該說(shuō)什么。

"你是不是覺(jué)得我太老了？"曹錕突然問(wèn)。

"不......不敢。"

"不敢？"曹錕笑了，"你心里肯定是這么想的。你一個(gè)二十歲的小姑娘，嫁給我這個(gè)老頭子，心里能樂(lè)意嗎？"

陳寒蕊的眼淚掉了下來(lái)。

"別哭。"曹錕擺擺手，"我知道這門(mén)親事是你爹做主的，你心里不愿意。不過(guò)既然嫁進(jìn)來(lái)了，咱們就是一家人了。"

他打了個(gè)哈欠，明顯喝多了。

"今天累了一天，我先睡了。"曹錕脫下外套，倒在床上，"你也早點(diǎn)休息吧。"

不到一刻鐘，鼾聲就響了起來(lái)。

陳寒蕊坐在床邊，看著這個(gè)睡得毫無(wú)防備的男人，眼淚一滴一滴落在紅蓋頭上。

這就是她的新婚之夜。

沒(méi)有溫存，沒(méi)有體貼，甚至連一句像樣的話(huà)都沒(méi)有。

她想起母親塞給她的荷包，打開(kāi)一看，里面是一張紙條。上面寫(xiě)著："忍耐，一切都會(huì)好起來(lái)的。"

可是，真的會(huì)好起來(lái)嗎？

陳寒蕊看著窗外的月光，整整坐了一夜。

【四】婚后的煎熬

第二天一早，陳寒蕊被丫鬟叫醒。

"少奶奶，該起來(lái)給老太太請(qǐng)安了。"

陳寒蕊這才想起來(lái)，曹家還有個(gè)老太太，是曹錕的母親。

她匆匆洗漱完畢，跟著丫鬟來(lái)到正廳。

老太太坐在太師椅上，旁邊站著幾個(gè)養(yǎng)子養(yǎng)女。曹錕不在，聽(tīng)說(shuō)一早就出門(mén)了。

"給老太太請(qǐng)安。"陳寒蕊跪下磕頭。

老太太打量著她："起來(lái)吧，讓我看看。"

陳寒蕊站起身，低著頭不敢看。

"長(zhǎng)得倒是標(biāo)致。"老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，"就是太瘦了些，以后要多吃點(diǎn)，早點(diǎn)給曹家生個(gè)兒子。"

"是。"

"你今年二十？"

"是。"

"好，正是生兒子的年紀(jì)。"老太太很滿(mǎn)意，"我兒子今年五十了，膝下只有這幾個(gè)養(yǎng)子。你嫁進(jìn)來(lái)，就是為了給曹家延續(xù)香火的。這事兒你心里得有數(shù)。"

陳寒蕊的臉一下子紅了。

旁邊一個(gè)養(yǎng)女低聲說(shuō)："老太太，大少爺昨晚倒頭就睡，連洞房都沒(méi)鬧。"

"什么？"老太太皺起眉頭，"這怎么回事？"

另一個(gè)養(yǎng)子趕緊說(shuō)："大哥昨天喝多了，可能是累了。"

"哼。"老太太冷哼一聲，看了陳寒蕊一眼，"行了，下去吧。以后每天早晨都要來(lái)請(qǐng)安，不許偷懶。"

"是。"

陳寒蕊退出正廳，回到自己的院子。

丫鬟春喜端來(lái)早飯："少奶奶，您吃點(diǎn)東西吧。"

"放那兒吧。"陳寒蕊坐在窗邊，看著院子里的樹(shù)。

"少奶奶，您是不是不舒服？"春喜小心翼翼地問(wèn)，"您從昨天到現(xiàn)在都沒(méi)怎么吃東西。"

"我沒(méi)事。"

"少奶奶，奴婢跟您說(shuō)句實(shí)話(huà)。"春喜湊過(guò)來(lái)，"老爺平時(shí)很忙的，經(jīng)常不在家。您以后可能會(huì)經(jīng)常一個(gè)人待著。"

"一個(gè)人待著也好。"陳寒蕊苦笑。

接下來(lái)的日子，陳寒蕊發(fā)現(xiàn)春喜說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。

曹錕基本不在家，有時(shí)候連著十天半個(gè)月都見(jiàn)不到人影。偶爾回來(lái)一次，也是匆匆吃頓飯就走。

陳寒蕊的生活變得格外單調(diào)：每天早上給老太太請(qǐng)安，回來(lái)后做做針線(xiàn)，看看書(shū)，到了晚上就睡覺(jué)。

一個(gè)月后的一天晚上，曹錕突然回來(lái)了。

"少奶奶，老爺回來(lái)了。"春喜跑進(jìn)來(lái)通報(bào)。

陳寒蕊放下手中的針線(xiàn)，站起身來(lái)。

曹錕走進(jìn)院子，身上還穿著軍裝。

"你還沒(méi)睡？"他問(wèn)。

"還沒(méi)。"陳寒蕊回答。

"那好，我有話(huà)跟你說(shuō)。"曹錕在椅子上坐下，"給我倒杯茶。"

陳寒蕊倒了茶遞過(guò)去。

"你在曹家住得還習(xí)慣嗎？"曹錕喝了一口茶。

"還好。"

"我娘有沒(méi)有為難你？"

"沒(méi)有。"

"那就好。"曹錕點(diǎn)點(diǎn)頭，"我知道你心里不痛快，嫁給我這個(gè)老頭子，心里肯定有怨氣。"

陳寒蕊低著頭，不敢接話(huà)。

"不過(guò)我也不瞞你。"曹錕繼續(xù)說(shuō)，"我娶你，一是看中陳家的財(cái)力，二是需要個(gè)人給我生兒子。這話(huà)說(shuō)得直白，但這就是實(shí)情。"

陳寒蕊的手攥緊了。

"你也別多想，我不會(huì)虧待你的。"曹錕站起身，"該給你的，我都會(huì)給。該有的待遇，一樣都不會(huì)少。"

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身就要走。

"老爺。"陳寒蕊突然叫住他，"我能問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題嗎？"

"什么問(wèn)題？"

"您......您為什么新婚那晚就睡了？"陳寒蕊鼓起勇氣問(wèn)。

曹錕愣了一下，回過(guò)頭看著她："你想知道？"

"我......"陳寒蕊不知道該怎么回答。

"算了，跟你說(shuō)了你也不懂。"曹錕擺擺手，"總之，我有我的考慮。你好好在家待著，別多想。"

說(shuō)完，他真的走了。

陳寒蕊站在原地，更加迷惑了。

又過(guò)了兩個(gè)月，陳寒蕊依然沒(méi)有懷孕的跡象。

老太太開(kāi)始著急了。

"寒蕊，你過(guò)來(lái)。"這天早上請(qǐng)安時(shí)，老太太把她叫到跟前，"你跟我兒子成親都三個(gè)月了，怎么還沒(méi)動(dòng)靜？"

"老太太，這事兒......"陳寒蕊不知道怎么說(shuō)。

"是不是我兒子不行？"老太太壓低聲音問(wèn)。

"不是......"

"那就是你的問(wèn)題？"老太太的語(yǔ)氣變得嚴(yán)厲，"你要是生不出孩子，我可要找大夫給你看看。"

旁邊的養(yǎng)女插話(huà)："老太太，大哥平時(shí)很少回家，怎么可能有孩子呢？"

"閉嘴！"老太太呵斥，"這里哪有你說(shuō)話(huà)的份兒？"

那養(yǎng)女不敢再說(shuō)話(huà)了。

"寒蕊，你聽(tīng)著。"老太太指著她說(shuō)，"我不管你用什么辦法，必須給我生個(gè)孫子出來(lái)。要是生不出來(lái)，你就別想在曹家待下去。"

"是。"陳寒蕊低著頭。

回到院子后，陳寒蕊哭了。

春喜勸她："少奶奶，您別哭了。老太太就是這個(gè)脾氣，嘴硬心軟。"

"可是我......"陳寒蕊抹著眼淚，"老爺根本不碰我，我怎么生孩子？"

"這......"春喜也不知道該說(shuō)什么。

就在這時(shí)，院子外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲。

曹錕走了進(jìn)來(lái)，看到陳寒蕊在哭，愣了一下："怎么了？"

"沒(méi)......沒(méi)什么。"陳寒蕊趕緊擦掉眼淚。

"我娘又說(shuō)你了？"曹錕問(wèn)。

陳寒蕊不說(shuō)話(huà)。

"我知道了。"曹錕嘆了口氣，"是不是催你生孩子？"

陳寒蕊點(diǎn)點(diǎn)頭。

"這樣吧。"曹錕想了想，"從今天起，我盡量多回家。"

"老爺......"

"你別多想。"曹錕打斷她的話(huà)，"我既然娶了你，就得給你個(gè)交代。該盡的責(zé)任，我會(huì)盡的。"

那天晚上，曹錕留在了陳寒蕊的院子。

第二天一早，曹錕又走了。

陳寒蕊坐在床邊，看著窗外的天空，不知道該作何感想。

接下來(lái)的幾個(gè)月，曹錕確實(shí)經(jīng)常回家。

但每次回來(lái)，他都是匆匆忙忙的。吃完飯，在院子里坐一會(huì)兒，說(shuō)幾句話(huà)，到了晚上就睡覺(jué)。

陳寒蕊發(fā)現(xiàn)，曹錕雖然和她同床共枕，但很少有親密的舉動(dòng)。大多數(shù)時(shí)候，他都是倒頭就睡。

有一次，陳寒蕊忍不住問(wèn)："老爺，您是不是身體不舒服？"

"沒(méi)有，就是累。"曹錕翻了個(gè)身，"軍營(yíng)里事情多，每天忙得腳不沾地。"

"那您......要不要找大夫看看？"

"不用。"曹錕閉上眼睛，"睡吧，別多想。"

陳寒蕊不敢再問(wèn)了。

1913年春天，陳寒蕊終于懷孕了。

老太太高興壞了："好，好，終于要有孫子了。"

曹錕也很高興，特地從軍營(yíng)趕回來(lái)。

"身體怎么樣？"他問(wèn)陳寒蕊。

"還好。"

"那就好。"曹錕松了口氣，"你好好養(yǎng)胎，想吃什么就跟管家說(shuō)。"

"謝謝老爺。"

"不用謝我。"曹錕看著她，"你能給我生孩子，我該謝謝你才對(duì)。"

這話(huà)讓陳寒蕊有些感動(dòng)。

1913年冬天，陳寒蕊生下了一個(gè)女兒。

曹錕有些失望，但沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。他抱著女兒，說(shuō)："女兒也好，女兒貼心。"

老太太卻不高興了："頭胎是女兒，看來(lái)還得繼續(xù)努力。"

陳寒蕊聽(tīng)了這話(huà)，心里很難過(guò)。

"娘，您別這么說(shuō)。"曹錕勸道，"寒蕊還年輕，以后還能生。"

"那你得抓緊時(shí)間。"老太太說(shuō)，"我可等著抱孫子呢。"

接下來(lái)的兩年，陳寒蕊又連續(xù)生了兩個(gè)女兒。

曹錕對(duì)她依然客氣，但老太太的臉色越來(lái)越難看。

"三個(gè)丫頭片子，一個(gè)兒子都沒(méi)有。"有一天，老太太當(dāng)著陳寒蕊的面說(shuō)，"這要是在以前，早該被休了。"

陳寒蕊低著頭，不敢說(shuō)話(huà)。

旁邊幾個(gè)養(yǎng)子養(yǎng)女都不敢吭聲。

"娘，您別這么說(shuō)。"曹錕護(hù)著她，"寒蕊已經(jīng)很努力了。"

"努力有什么用？生不出兒子就是沒(méi)用。"老太太冷哼一聲，"我看你還是再娶一個(gè)吧，說(shuō)不定能生出兒子來(lái)。"

這話(huà)像一把刀子，扎在陳寒蕊心上。

晚上，曹錕來(lái)到她的房間。

"別聽(tīng)我娘胡說(shuō)。"他說(shuō)，"我不會(huì)娶別人的。"

"老爺，是我沒(méi)用。"陳寒蕊眼淚掉下來(lái)，"我生不出兒子......"

"誰(shuí)說(shuō)你沒(méi)用？"曹錕坐在她旁邊，"三個(gè)女兒都健健康康的，這就很好了。"

"可是老太太......"

"老太太那邊我去說(shuō)。"曹錕拍拍她的肩膀，"你別多想，好好養(yǎng)身體。"

"老爺。"陳寒蕊突然抬起頭，"我能問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題嗎？"

"什么問(wèn)題？"

"您當(dāng)初......為什么新婚那晚就睡了？"陳寒蕊又一次問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題，"您是不是......不喜歡我？"

曹錕愣住了，看著她，半天沒(méi)說(shuō)話(huà)。

"如果您不喜歡我，為什么還要娶我？"陳寒蕊眼淚流下來(lái)，"如果您喜歡我，為什么那晚對(duì)我那么冷淡？"

"這個(gè)問(wèn)題......我不能回答你。"曹錕嘆了口氣，"總之，我有我的苦衷。"

"什么苦衷？"

"等以后你就知道了。"曹錕站起身，"現(xiàn)在說(shuō)了你也不懂。"

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。

陳寒蕊坐在床邊，更加困惑了。

1916年，陳寒蕊再次懷孕。

這一次，全家都在盼著能生個(gè)兒子。

老太太每天都要來(lái)看她，問(wèn)這問(wèn)那。

"這胎肚子比上次大，說(shuō)不定是個(gè)兒子。"老太太說(shuō)，"你可得好好養(yǎng)著。"

"是。"

曹錕也經(jīng)常回家，比以前勤快多了。

"你想吃什么？"他問(wèn)陳寒蕊。

"我想吃酸的。"

"那我讓廚房給你做。"曹錕吩咐下去。

那段時(shí)間，是陳寒蕊嫁進(jìn)曹家以來(lái)最幸福的日子。

曹錕對(duì)她格外關(guān)心，老太太也不再冷言冷語(yǔ)。就連那幾個(gè)養(yǎng)子養(yǎng)女，也都對(duì)她客氣了許多。

可是，孩子生下來(lái)，又是個(gè)女兒。

老太太當(dāng)場(chǎng)就哭了："怎么又是丫頭？這是怎么回事？"

曹錕的臉色也很難看，但他還是安慰陳寒蕊："沒(méi)事，女兒也挺好的。"

陳寒蕊躺在床上，眼淚止不住地流。

她覺(jué)得自己就像個(gè)工具，專(zhuān)門(mén)用來(lái)生孩子的工具。

夜里，曹錕來(lái)看她。

"別難過(guò)了。"他說(shuō)，"身體要緊。"

"老爺，我是不是很沒(méi)用？"陳寒蕊問(wèn)。

"別這么說(shuō)。"

"我連個(gè)兒子都生不出來(lái)......"

"會(huì)有的。"曹錕握住她的手，"我相信你。"

這是曹錕第一次握她的手。

陳寒蕊愣住了，看著這個(gè)五十多歲的男人。

"你好好養(yǎng)身體。"曹錕松開(kāi)手，"等你養(yǎng)好了，我們?cè)僖粋€(gè)。"

"老爺......"

"睡吧。"曹錕幫她蓋好被子，"別多想了。"

那一刻，陳寒蕊突然覺(jué)得，曹錕其實(shí)也挺不容易的。

1918年，陳寒蕊終于生下了兒子曹士岳。

這一年曹錕57歲，終于有了第一個(gè)親生兒子，高興得不得了。

曹錕一直認(rèn)為，是陳寒蕊給他帶來(lái)了好運(yùn)。娶了她之后，自己的官越做越大，還有了兒子。他對(duì)陳寒蕊也越來(lái)越好，給她買(mǎi)各種貴重的首飾衣服，讓她在曹家的地位更加穩(wěn)固。

表面上看，陳寒蕊的日子過(guò)得還不錯(cuò)。她掌管著曹家的大小事務(wù)，曹錕對(duì)她也算尊重。

可只有她自己知道，心里始終有個(gè)疙瘩解不開(kāi)。那個(gè)新婚之夜的場(chǎng)景，時(shí)常出現(xiàn)在她的夢(mèng)里。

直到多年后，當(dāng)她無(wú)意中聽(tīng)到曹錕和副官的一段對(duì)話(huà)，整個(gè)人當(dāng)場(chǎng)愣住了。

原來(lái)那晚曹錕倒頭就睡，竟然是因?yàn)?.....