山東
綏和二年，西漢王朝發生了一件讓人震驚、事后看又讓人細思極恐的大事：王莽不知哪根筋搭錯了，好端端地就辭去了大司馬的職務。
這是什么概念？放在今天就相當于一個人在體制內混了數十年，立了大大小小的功勛，好不容易被任命為全國武裝總司令，卻突然向中央遞交了辭職書。
上級領導直接被弄懵了：同志，咱可要想清楚了，嫌待遇低可以申請啊！哪知王莽就是鐵了心的要走，怎么都留不住。
其中有一點實在說不通：他在這個時候辭官，簡直跟自殺沒區別。
要知道，西漢王朝橫跨210年，其間有且僅有4位加封“大司馬大將軍”，除了咱們熟知的衛青和霍光，剩下二位王鳳、王商都是從老王家出來的——這是何等風光，“四世三公”莫過于此。輪到王莽出人頭地之時，王氏外戚集團已在朝中遮天蔽日了數十載。
但盛極必衰，時值漢成帝駕崩，哀帝即位，兩股新的外戚勢力順勢崛起，分別是以傅太后為首的傅氏和以丁皇后為首的丁氏；尤其是傅太后，這老太太有很強的政治手腕，擅長經營人脈，做事考慮縝密，步步為營，在朝中威望極高。
在不可避免的衰落過程中，王家人都希望作為政壇超新星的王莽，能夠帶領家族再搏一把。誰料這戰爭還沒打響，我軍主將就先棄城溜了。
傅、丁兩人怕是要樂瘋了：素聞王莽以清廉儉樸著稱，身居高位仍禮賢下士，甚至曾把自己的馬車賣掉接濟窮人，帝國的每個角落都在傳頌他的美談；可眼下看來，此君不過是個沽名釣譽的懦弱之輩罷了，不堪一擊，實在可笑。
殊不知，所有人都已入了王莽精心設計的一個遮天蔽日的大局，就連擅長做局的傅太后也沒能察覺分毫。
這個局的可怕之處在于，是否是人力能控制的因素，王莽都算到了，他那么篤定，好像已經洞察未來會發生事情一般。
首先有個問題：他躲在老家里又憑什么影響局勢呢？憑倆字：“賭”和“等”。
眾所周知，平面幾何里三角形最為穩固，政壇中則是三足鼎立的局面最難打破。倘若王莽不認慫，硬著頭皮干，朝中便會形成王、傅、丁三家斗法的局面?？蓡栴}是，其他兩家都是新晉的外戚勢力，處于上升期，王家卻在衰落，是耗不起的；耗到最后，極有可能彈盡糧絕，直接覆亡。
王莽的離開無疑會導致王家勢力大受打擊，甚至有可能直接被排擠出競爭之列，可換個角度考慮：如此一來，鼎力之勢被打破，接下來就變成了傅、丁兩家的斗爭——坐山觀虎斗也不見得是壞事，起碼能保存羽翼，為日后東山再起留下本錢。
傅家和丁家會斗得兩敗俱傷，把朝廷弄得雞飛狗跳，這一點王莽是料定的：他深知無論是傅家還是丁家，跟興旺了幾代人的老王家沒得比，相對而言算不上什么望族，充其量是“政壇暴發戶”；兩伙人均缺乏士族最基本的政治素養，更妄談出一位雄才大略的人物統一局面了。
對于皇帝，他也是這么認為的：哀帝絕對是個昏聵的君主，國家在他手上遲早要玩完。
事實上，哀帝最初還展現出了一些雄心壯志：他曾對孝悌之人、努力勞作者都做了一定的賞賜，似乎是要廣納賢才做一番大事?？稍趶姶蟮耐馄輨萘Φ墓鼟断?，他郁郁不得志，不久便原形畢露。
漢哀帝玩得很花，包養了許多美男，其中有個叫董賢的小白臉最為受寵，哀帝甚至一度想要把皇位讓給他。值得一提的是，據《都漢書·董賢傳》記載：董賢最終畏罪自殺，朝廷竟從其家中搜出了價值43億錢的財寶！
總而言之，朝中上梁不正下梁也歪，局勢遲早會崩潰。到那時，大伙就需要一位“救世主”出來力挽狂瀾。雖然朝中仍有許多能臣，可綜合能力和名聲，而此人非他不可——這就是王莽計劃的核心邏輯。
但要成功，他還需要一些運氣。
彼時王氏外戚手中還有一張王牌——太皇太后王政君，這是王家翻盤的一大關鍵?？杀藭r王太皇太后年歲已高，大病小病不斷，身子骨眼看是一天不如一天；再看傅太后，春風滿面，頭腦清醒思維敏捷，哪像個老太太！
誰能想到，前2年，傅太后便撒手人寰；王太皇太后不但熬死了傅太后和年輕的哀帝，更是一口氣撐到了公元13年，足足活了84歲！以漢朝人的平均壽命來衡量，這就是個奇跡。
在等待的過程中，王莽也沒閑著。
其間，次子王獲殺死家奴，王莽竟逼兒子以命抵命。彼時朝廷已是沆瀣不堪，百姓怨聲載道，得知王莽嚴懲兒子一事，不由感嘆：我大漢原來尚有青天！不久，坊間就有了讓王莽官復原職的呼聲。朝廷中不少人也是這么想的，只是當著其他外戚勢力的面不敢講出口罷了。
邪門的是，就在這個節骨眼上，老天爺竟然也橫插了一手。
公元前6年早春，天上接連降下16顆隕石；此后數年里，前年難得一見的“大兇之兆”日全食，竟然一連上演了3場！前1年8月15日，年僅25歲的哀帝駕崩……接連的詭異事件弄得人心惶惶。
皇帝失德，老天爺降怒，再不找個有德之人補救一把，我大漢就要亡了！試問當今有誰能擔此重任？終于有人忍不住了：我們是不是應該把王莽請回來？
“三請三辭”后，王莽如愿回到了長安，此時距離他當初辭官僅過6年。跟當年相比，眼下完全又是另一番光景——哀帝駕崩，新帝未定，政敵勢力崩盤，朝廷百廢待興，大伙兒甚至把擁立新帝的權力都留給了他……
至此，他在這場豪賭中大獲全勝。
說來有趣，王莽此刻的境遇，居然跟如今的美國總統川普有幾分相似。
這些年，美國讓民主黨折騰得夠嗆，幾乎每天都有魔幻現實主義的情節在大洋彼岸上演。川普則是披著萬民的期待重返白宮的，美國人民希望他能扭轉局面，不求一夜間讓國家重返巔峰，起碼讓男人看起來像男人。
然而，最近川大統領似乎有些膨脹了，開始頻頻提及“君主制”，好像有了一些超綱的想法。
同樣，王莽被請回長安，大伙兒都期待大漢能在他的帶領下再一次偉大。在這個時間點上，誰又能想到這好端端的“大漢道德模范”、“王朝良心”，日后會公然篡漢稱帝呢？
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