OpenAI挖來了個F1級別車手搞公關

OpenAI要發力營銷了！

你沒聽錯，雖然CEO奧特曼天天活躍在各大社交媒體平臺，但誰曾想：

光是找一個合適的CMO（首席營銷官），他們就花了整整半年時間。

直到現在，他們終于找到了那個男人——Colin Fleming。

插一則紐約時報打聽來的小八卦，在定下Colin Fleming之前，OpenAI找的CMO候選人名頭一個比一個響：

優步總裁Jill Hazelbaker、蘋果前設計總監Jony Ive的公關負責人Sarah O’Brien、Square前公關高管Aaron Zamost……每一個拎出來，都夠獨當一面。

然而最終，卻偏偏是Colin Fleming從中“脫穎而出”。

So why？只能說，這位早期曾效力紅牛車隊、參加過F1級別職業比賽的CMO，人生經歷還是過于精彩了。

Colin Fleming其人

OpenAI為何選中Colin Fleming，翻完后者的領英，我算是知道答案了。

原因大概有兩點：一個是經驗，另一個是勇氣。

經驗算是比較明面上的了，因為在加入OpenAI之前，他有三段與營銷有關的工作經歷。

不那么為人熟知的，就是最早在eSoles擔任市場營銷主管的4年。

這是一家為騎行、滑雪等專業運動提供鞋墊定制服務的公司，基本上可以歸納為Colin從車手到營銷的轉型起點。

再往后，就是讓他真正出圈的那13年——Salesforce。

在Salesforce的13年，Colin其實趕上了企業軟件行業最關鍵的一次轉向。

今天大家已經習慣云計算和SaaS，但在當時，大多數企業還在用本地服務器和買斷式軟件，“CRM”（客戶關系管理）這種詞對很多人來說更像行業黑話。

Colin和團隊做的，恰恰是把這些復雜技術，翻譯成市場能聽懂的語言——

不再只講產品功能，而開始講“未來工作方式”“企業數字化”“云時代”這些更大眾化的敘事。

Salesforce后來之所以能從一家賣CRM的軟件公司，變成云計算時代的行業代表，這是很重要的一步。

而Colin也在這個過程中，從產品營銷總監一路升到全球營銷執行副總裁，順帶拿下了Adweek年度B2B品牌、AdAge年度營銷人等一堆獎項。

這之后，他又去了ServiceNow擔任CMO，這也是他在加入OpenAI之前的身份。

雖然這家公司不如蘋果、微軟知名，但在“企業數字化工作流”這個賽道，它就是標準和代名詞。

就這么說吧，當你給銀行客服打電話、在公司提交報銷申請、讓IT部門修電腦……這些事情背后很可能就是ServiceNow在工作。

而在ServiceNow，Colin做的事情依舊沒變——

繼續把那些復雜、抽象、偏底層的企業技術，講成市場愿意理解的語言。

不到一年，他就入選了Forbes全球最具影響力CMO榜單。

所以某種程度上來說，Colin最擅長的或許并不是傳統廣告營銷，而是：

當一種新技術出現時，如何讓整個市場真正理解它。

放在當下，這句話像是專門為OpenAI量身定制的。

ChatGPT已經家喻戶曉，OpenAI如何進一步從Anthropic手中搶奪企業端市場，這就是它找上Colin的根本原因。

但光有經驗，仍不足以解釋為什么偏偏是他。

這就要說到第二點：勇氣。要理解這份勇氣，得先知道這份工作有多難。

據稱那串候選人名單里沒有一個接下來，關鍵癥結就是“CEO奧特曼太勸退了”。

他頻繁公開發聲，自行設定議程，這讓他們覺得在他身邊干CMO，這活根本沒法干。

那Colin為啥接了呢？

作為擁有近20年營銷經驗的專業人士，他肯定不是不清楚這點。

但誰讓他曾經是個追求刺激、喜歡挑戰的車手呢。Colin在個人主頁上是這樣介紹自己的：

在我職業生涯早期，我曾效力于紅牛車隊，參加過F1級別的職業比賽。那種速度、精準度和壓力塑造了我今天的領導方式：果斷、負責，并且在高風險的情況下也能游刃有余地進行大規模運作。

某種程度上，這段經歷其實也解釋了他后來很多職業選擇，因為他本來就不是那種習慣待在安全區里的人。

當年從賽道退下來后，他沒有選擇一條更穩妥的路，而是直接跨進了一個與賽車幾乎毫無關系的行業，從零開始做市場與品牌。

后來無論是Salesforce、ServiceNow，還是現在的OpenAI，他幾乎每一次跳槽，踩中的都是技術范式切換最劇烈的時候。

而這一次可能尤其如此。畢竟現在的OpenAI，既是全球最炙手可熱的AI公司，也是最復雜、最難做品牌管理的公司之一。

一邊是高速膨脹的商業化壓力，一邊是AGI、安全、監管、輿論這些巨大爭議；再加上一個幾乎自帶全球流量的奧特曼，很多傳統CMO光是想想都頭疼。

但Colin最后還是接了。在領英宣布離開ServiceNow時，他曾用“gut-wrenching（令人心碎）”來形容這個決定。

但緊接著，他又補了一句：

如果不去，我會后悔一輩子。

某種程度上，這句話其實已經很像一個車手的思維方式了：

明知道風險巨大，但只要那是時代拐點、是足夠刺激的挑戰，他還是會踩下油門。

營銷才是OpenAI長期系統性缺失的地方？

老實說，印象中OpenAI似乎一直不缺營銷，畢竟有奧特曼這位頭號發言人在。

但順著Colin任職OpenAI CMO一扒，才發現一件很反直覺的事——

營銷，恰恰是OpenAI長期系統性缺失的地方。

嚴格來說，OpenAI的CMO崗位歷史非常短，短到有點離譜。

這是因為在2024年之前，OpenAI更像一家研究實驗室，品牌、傳播、市場這些職能長期是弱化的。

最早負責這塊的，是2021年從蘋果跳到OpenAI的Hannah Wong，但她后來的頭銜是首任CCO（首席傳播官）。

管的也是媒體、公關、政策溝通，嚴格說那是傳播，而非傳統意義上的市場營銷。

而公司歷史上正式掛過CMO頭銜的，實際上只有一個人：2024年才上任的Kate Rouch。

不過今年4月，Kate Rouch發聲明稱，自己因需要治療癌癥而不得不卸任。過渡期內，大股東Thrive Capital的營銷合伙人Kelly Sims臨時頂班。（p.s. Hannah Wong更是在去年12月離職了）。

所以到現在，一家估值將近萬億美元、IPO倒計時的公司，營銷和公關兩條線，同時進入無主狀態。

放在OpenAI從“研究實驗室”轉型“全球消費科技公司”的當下，這無疑說明：

OpenAI對營銷的組織建設，慢了半拍。

而Colin的到來，某種程度上就是這個彌補過程的一部分。

只不過他接的是企業業務線的CMO，不是公司整體的品牌負責人。

公關主管的位置，至今還空著。

就是說，奧特曼那個最大的變量，依然沒有人管。