四川
最新研究警告稱，由于致命疾病的威脅，全球蛇類正面臨滅絕的危險。科學家指出，響尾蛇是其中受威脅最為嚴重的物種之一。
這項研究近日發表在國際知名期刊《獸醫科學前沿》上。研究團隊在美國南卡羅來納州和佛羅里達州的兩個野生動物保護區，共捕獲并檢測了500多條蛇，涵蓋29個不同物種。
為了全面評估野生蛇類的健康狀況，研究人員對其體內的七種主要病原體進行了檢測，并比較了不同時期、不同地區以及不同蛇種之間的感染情況。
▲大多數蛇在被活捉后進行了采樣處理
研究發現，目前最主要的威脅來自蛇真菌病，這是一種由蛇真菌（Ophidiomyces ophidiicola，簡稱Oo）引起的皮膚感染，而這種物質存在于許多種類的蛇體內。
研究顯示，侏儒響尾蛇對蛇真菌病最為易感。在檢測的34條侏儒響尾蛇中，有12條呈Oo陽性，其中多條已出現明顯疾病癥狀。
該研究第一作者科琳娜?米辛博士表示：“Oo真菌以及東方舌蟲（簡稱Ro，一種寄生蟲），似乎是美國東南部野生蛇類最重要的致病因子。”
米辛博士分析稱：“我們推測，那些整體健康狀況較差、歷史上或目前面臨更多人類活動壓力的物種，比如響尾蛇，更容易受到多種疾病的侵襲。此外，由于侏儒響尾蛇主要以蜥蜴和青蛙為食，而這些動物是Ro寄生蟲的重要傳播媒介，因此其感染率也相對較高。”
此外，研究還發現：沙門氏菌是最常見的病原體，有63%的蛇體內檢測呈陽性；肝孢子蟲的感染率超過50%；近一半（44%）的蛇體內同時感染多種病原體，其中29%感染兩種，11%感染三種，3%感染四種病原體。
▲研究中蛇的血液細胞的顯微圖像，其中一些細胞被寄生蟲感染了
米辛博士解釋道：“當蛇因某種病原體感染而患病時，其免疫系統會遭到削弱，這可能導致原本處于潛伏狀態的其他病原體引發更為嚴重的疾病。”論文同時指出，部分蛇類物種（尤其是響尾蛇），正因疾病傳播和棲息地破壞等復合因素面臨嚴重威脅，部分種群可能走向局部滅絕。
不過，研究人員同時強調，未來還需要從更全面的角度評估蛇類健康狀況，從而獲得更準確的了解，并制定保護策略，“這有助于我們采取措施，防止病原體在圈養蛇與野生蛇之間傳播。”
紅星新聞記者 周月瀟
編輯 鄧旆光 審核 官莉
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