吉林
幌桿是舊時商家一種廣告宣傳的載體，作用約等于如今帶有引導性質的露天落地廣告牌，一看到幌桿上掛著的“實物”或“標志物”，即便沒有文字提示，人們也可憑此知曉店鋪的主營。
舊時的幌桿由基礎、夾桿石、桿體、頂飾等部分組成，上有造型特殊的掛鉤，用以懸掛布幌或招牌。除了沒有旗斗，單就外形來說，幌桿的形狀和老式旗桿、索羅桿子非常相似。在吉林市的歷史上，最有名氣的幌桿是北大街怡和隆門前的幌桿。有文獻記載這根幌桿的頂飾雕刻100個孩子吃力地扛著一個橙皮紅子大石榴，故而在吉林民間口語中留下“怡和隆的幌桿——真夠孩子們嗆”的俏皮嗑兒。
根據現存的老照片顯示，怡和隆門前的幌桿制作固然十分精美，但頂飾的“冠部”并非是大石榴而是桃子，扛著桃子的也沒有100個孩子。為什么出現這種情況，有朋友戲言“可能原來的桿子上有100個孩子，火燒船廠后，腿快的都跑了，就剩下這么幾個了！”
雖說是戲言，但朋友的話也反映出一個事實：以1911年火燒船廠為限，之前、之后吉林城的街景確實發生過很大變化。
在目前尚存的1911年之前吉林城老照片上，很容易就能發現幌桿的身影。這些幌桿比較粗壯，目測桿身圓柱形居多，與怡和隆老照片中的方形幌桿略有差異。另外頂飾也比較簡單，也沒有怡和隆那種向兩側展開“翅兒”。看了一些外地老照片，尤其是沈陽商業街的老照片，發現好多幌桿都很簡潔，只有綢緞莊的最為繁復，進而聯想到吉林怡和隆也是一家主銷絲綢布匹的商號。
1911年，以木料為房屋、街道建材的吉林城，發生了一場幾乎席卷全城的大火，火災前那些被俄國攝影師拍攝的街景多數被焚毀。可能是看到船廠牛家宅院因大量使用磚瓦而躲過一災，災后重建時，衙署、商號、民宅遂多放棄木料，改用磚瓦建房。另外，為了提高防火等級，還以“三不露”或“四不露”的方式對房屋進行“封檐”，借以避免檁、朻等木料接觸外來火源。
建筑式樣的變化尤以臨街店鋪最大。在第一張插圖中，可以看到保持傳統建筑式樣的怡和隆，臨街門臉的房檐已被磚塊封閉，形成向下收回的封檐。而上圖中北大街的商號，則干脆建起帶有歐式風格的“洋門臉”門額——這是另外一種封檐方式。
變化不僅發生在吉林城傳統老商業街——北大街上，扛鼎城內營商氛圍“制高點”的河南街上也盡是新式的“洋門臉”。自1911年之后，吉林城內曾經光鮮亮眼的幌桿被簡易的幌架子取代。無論是北大街還是河南街，街道上最醒目的桿子竟是“電線桿子”。
仔細想來，傳統幌桿退出吉林城的歷史不僅僅有消防的考量，還有當時城建發展的時代要求（改造本就較窄的老式街道），更有當時商鋪普遍追求時尚的營商新風。當時，用商號名稱招牌取代標志行業的老式幌子蔚然成風，在老照片中已屢見不鮮。如上圖中獨一處鞋帽店，使用的是一塊外伸帶字招牌，而按照傳統營商習慣，鞋帽店店鋪門前的幌桿上，是要懸掛由一只帶紅穗鞋子或一串鞋制成的“行業幌子”。
在其它拍攝于民國時期的吉林城商業街老照片中，有著漫長使用歷史的幌桿，連同老式幌子已然退出歷史，各式帶字招牌成為店幌主流。注意，是“帶字”的招牌——以字為主，意味著時代在緩慢進步，識字的人應該是多了……
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