1944年8月8日,蔣介石滿臉鐵青地簽發了一道絕殺令,要求立刻槍決第四軍中將軍長張德能。
這一張催命符迅速在國軍高層引發了一場大地震。
陳誠、白崇禧、薛岳、徐永昌、何成浚這五位權傾朝野的一級上將,此前已經聯名上書替他求情。
按照當時的官場慣例,有這五座大山出面作保,張德能怎么著也能混個死罪可免。
誰也沒料到蔣介石這次竟然油鹽不進,非要拿這位粵軍名將的腦袋來祭旗,這究竟是為什么?
001
這樁歷史懸案的根源,還要從1944年5月爆發的第四次長沙會戰說起。
當時日軍在中日戰場上早已日薄西山,為了打通大陸交通線,硬是集結了51萬兵力放手一搏。
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在前三次長沙會戰中,日軍在薛岳的爐膛里吃盡了苦頭,這一次他們專門研究了薛岳的天爐戰法。
日軍改變了以往孤軍深入的蠢夯打法,一口氣在第一線砸下了7個師團共計15萬精銳作為鐵拳。
同時,日軍還布置了兩個龐大的突擊集群拱衛兩翼,死死封鎖住國軍賴以反擊的山地包抄線。
面對日軍這種一攻一防的鉗形攻勢,第九戰區的防線在短短幾天內就被沖得七零八落。
前方戰報像雪片一樣飛向重慶,守還是不守,成了擺在國軍高層面的一道生死選擇題。
白崇禧和軍令部那幫參謀的意思很明確,長沙已經無險可守,應該主動放棄,誘敵深入再戰。
002
可戰區司令長官薛岳不干,他打著自己的小算盤,堅決要求死守長沙。
巧的是,一向喜歡微操的蔣介石這次竟然和薛岳一拍即合,直接否決了白崇禧的撤退方案。
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這兩個人之所以態度驚人地一致,說白了不是為了戰局,而是為了面子。
蔣介石這個人有個死穴,那就是極度虛榮,他最崇拜那種城存人存、城亡人亡的死節將軍。
薛岳太了解這位委員長的脾氣了,他覺得要是就這么不戰而逃,自己在抗戰中建立的名聲就全毀了。
于是薛岳打算調一軍兵力去長沙頂缸,跟日軍血戰幾天,等面子掙足了再撤,這樣上面下面都有交代。
既然要找人去當這個替死鬼,薛岳自然不舍得動用自己的粵軍嫡系,他順手就想把蔣介石的嫡系第10軍派上去。
蔣介石哪里會吃這種虧,他一眼看穿了薛岳的小心思,當即一封電報拍過去,嚴禁調動第10軍。
003
薛岳無奈之下,只好把自己的心頭肉,也就是張德能統帥的第四軍給頂到了第一線。
第四軍那可是北伐時期的鐵軍,全軍滿員2萬多人,武器裝備在國軍中也是數一數二的。
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薛岳心里也疼,為了保住這支老本錢,他把戰區的炮兵兵團全部留給了張德能,還派了戰區參謀長趙子立坐鎮督戰。
交代完這些后,薛岳就急匆匆地帶著長官部撤離了,但他走得太急,竟然沒有明確交代炮兵和第四軍的指揮隸屬關系。
趙子立雖然是參謀長,可手里沒兵權,根本指揮不動張德能。
大戰在即,趙子立憑著軍事素養,建議張德能將主力部隊部署在能俯瞰全城的制高點岳麓山。
只要卡死岳麓山,城里的火炮就能覆蓋全城,日軍就算進了城也站穩不下腳跟。
固執的張德能根本看不起這個空頭參謀長,非要把主力2個師按在無險可守的市區,只派了1個師去守岳麓山。
004
趙子立氣得直接告狀到薛岳那里,結果薛岳和稀泥,讓趙子立只管協調,別插手具體指揮。
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心灰意冷的趙子立看透了這場爛仗的結局,為了防止日后被卸磨殺驢,他提前給重慶的好友發報訴苦,留下了自己無法指揮的鐵證。
戰斗打響后,日軍動用了重炮和飛機對長沙市區進行地毯式轟炸,第四軍的構筑的土木工事成片塌陷。
不到三天,城區防線就全面崩潰,張德能這才慌了神,想起趙子立之前的建議,急忙下令部隊橫渡湘江撤往岳麓山。
撤退本就是技術活,張德能卻犯了一個致命錯誤,他自己在警衛營的護送下先渡過了江。
到了對岸的岳麓山指揮部后,這位軍長不知是幾天沒合眼還是心太大,竟然躺在行軍床上呼呼大睡起來。
他這一睡,群龍無首的第四軍在湘江邊徹底炸了鍋。
2萬多名士兵涌在江邊,而張德能戰前根本沒有準備足夠的渡船,一時間岸邊人滿為患。
005
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日軍的零式戰機呼嘯而至,對著毫無遮攔的江邊進行瘋狂掃射,湘江水瞬間被鮮血染紅。
求生的本能讓國軍士兵開始自相殘殺搶奪渡船,建制當場就散了,好端端的一支鐵軍成了待宰的羔羊。
等張德能被密集的爆炸聲驚醒時,敗局已經無法挽回,他連參謀長趙子立都沒通知,提著手槍混在難民堆里逃跑了。
在逃亡的路上,他偶遇了趙子立,趙子立看在往日情面上,勸他趕緊收攏殘兵死守岳麓山待罪立功。
張德能望著漫山遍野的潰兵,絕望地搖了搖頭,最終兩人一起逃回了后方。
堅守了數年的長沙在幾天內淪陷,兩萬鐵軍全軍覆沒,蔣介石在國際上丟盡了臉面。
張德能和趙子立一到重慶,立刻被軍統扣押,關進了軍法執行總監部的大牢。
006
趙子立因為提前留了證據,加上王耀武等大佬作保,很快就被證明沒有指揮權,只落了個撤職處分。
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而張德能作為一軍之長,臨陣脫逃、丟失重鎮的罪名是摘不掉了。
薛岳為了救出愛將,開始瘋狂發動人脈,拉著陳誠、白崇禧等五位一級上將一起向蔣介石求情。
蔣介石一開始確實動了側隱之心,畢竟第四軍后來陸續收攏了1萬多名歸隊士兵,保留了火種,罪不至死。
他把張德能關在牢里,本意是想晾一晾他,打壓一下粵軍的傲氣,順便看看接下來的衡陽保衛戰打得怎么樣。
可誰也沒想到,正是緊接著爆發的衡陽保衛戰,陰差陽錯地成了張德能的催命符。
第10軍軍長方先覺率領1.7萬將士,在孤立無援的衡陽城里,硬生生頂住了日軍4個師團長達47天的瘋狂進攻。
這場戰役打得極其慘烈,日軍在城外丟下了兩萬多具尸體,蔣介石在國際媒體上面子賺了個夠。
007
老頭子當時高興壞了,甚至已經在日記里擬好了手令,準備在方先覺壯烈殉國后,將衡陽市正式改名為先覺市,以此來打造一個抗戰的精神豐碑。
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然而到了8月8日,衡陽城內彈盡糧絕,傷兵滿營,方先覺在確認救援無望后,為了保住城內8000名傷員的性命,最終選擇向日軍放下了武器。
方先覺沒有死,他還活著,并且在不久后被戴笠的軍統特工營救回了重慶。
方先覺活著回來的消息,讓蔣介石精心設計的改名大戲徹底成了國際笑話。
委員長感覺自己被狠狠地耍了一把,滔天的怒火在胸中燃燒,但他又不能槍斃方先覺,因為方先覺在衡陽打出了國威,全國輿論都在英雄般地歡迎他。
這口惡氣憋得蔣介石快要發瘋,就在這個時候,秘書把一直懸而未決的張德能案卷遞了上來。
蔣介石看著案卷上張德能丟失長沙后呼呼大睡的記錄,再想想衡陽改名泡湯的窩囊氣,頓時找到了宣泄口。
他冷笑一聲,提起毛筆在陳誠等五位上將的聯名求情書上,狠狠地批下了四個大字:即刻槍決!
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可憐這位北伐名將,沒死在抗日的戰場上,最終卻成了蔣介石虛榮心破滅后的替罪羊。
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