據(jù)當(dāng)?shù)毓賳T說(shuō),被認(rèn)為是這輪剛果埃博拉已知最早受害者的一名未具名醫(yī)務(wù)人員,上個(gè)月去世時(shí),許多駭人的典型癥狀其實(shí)已經(jīng)出現(xiàn)。
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這名醫(yī)務(wù)人員在4月24日于布尼亞去世前,曾出現(xiàn)高燒、嘔吐和出血癥狀。直到三周后,官員們才最終確認(rèn)這種致命病毒的存在,并宣布進(jìn)入國(guó)際公共衛(wèi)生緊急狀態(tài)。
在這段延誤期間,外界擔(dān)心剛果民主已有數(shù)百人感染,數(shù)十人死亡。
專家對(duì)《每日電訊報(bào)》表示,埃博拉之所以能在中非地區(qū)被發(fā)現(xiàn)前廣泛傳播,是沖突、援助削減以及缺乏能夠檢出這種病毒新種類的檢測(cè)手段共同作用的結(jié)果。
這場(chǎng)延誤意味著,大型葬禮未受控制地持續(xù)舉行。過(guò)去,這類葬禮曾多次成為超級(jí)傳播事件,因?yàn)楸粗械挠H屬會(huì)觸碰或清洗傳染性極強(qiáng)的遺體。
感染已經(jīng)蔓延到人口密集的城市地區(qū),并進(jìn)入至少一個(gè)鄰國(guó)——烏干達(dá)。這也促使包括美國(guó)在內(nèi)的一些國(guó)家收緊邊境措施。
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盡管目前疑似病例已超過(guò)500例,死亡130人,但官員警告說(shuō),病毒傳播情況仍存在“重大不確定性”,對(duì)埃博拉規(guī)模的判斷仍處于早期階段。
他們警告稱,這場(chǎng)“令人深感擔(dān)憂”的中心位于東北部的伊圖里省,可能會(huì)持續(xù)很多個(gè)月,甚至很可能延續(xù)數(shù)年,才能被徹底撲滅。
能夠檢測(cè)這一毒株的試劑盒短缺、官僚層面的失誤,以及在戰(zhàn)區(qū)維持衛(wèi)生服務(wù)的困難,共同削弱了剛果民主原有的防疫措施。
除貧困、偏遠(yuǎn)之外,埃博拉波及的剛果這一地區(qū)還長(zhǎng)期陷于族群暴力和武裝組織活動(dòng)的循環(huán)之中,這意味著中央政府對(duì)當(dāng)?shù)貛缀鯖](méi)有多少影響力。
“我們并不滿意,因?yàn)楸O(jiān)測(cè)體系存在重大弱點(diǎn)。”剛果病毒學(xué)家讓-雅克·穆延貝說(shuō)。自1976年首次暴發(fā)埃博拉以來(lái),他一直在研究并參與應(yīng)對(duì)這種傳染病。
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他對(duì)當(dāng)?shù)孛襟w表示:“我們的監(jiān)測(cè)系統(tǒng)失靈了。”
世界衛(wèi)生組織駐布尼亞代表安妮·安西亞醫(yī)生表示,最初病例開(kāi)始出現(xiàn)時(shí),當(dāng)?shù)蒯t(yī)務(wù)人員曾進(jìn)行埃博拉檢測(cè),但結(jié)果為陰性,因?yàn)檫@些檢測(cè)只覆蓋病毒的扎伊爾型毒株。
她說(shuō),當(dāng)?shù)蒯t(yī)務(wù)人員隨后認(rèn)為,他們看到的疾病是瘧疾和沙門氏菌感染疊加所致。
直到醫(yī)生在患者感染約5天后仍持續(xù)觀察到出血癥狀,樣本才被送往更遠(yuǎn)的地方檢測(cè),最終確認(rèn)是更為罕見(jiàn)的本迪布焦病毒毒株。
她表示,從開(kāi)始到病毒被確認(rèn),中間相隔了4周。在這段時(shí)間里,病毒得以在整個(gè)地區(qū)廣泛傳播。
她還說(shuō),首例病例,也就是所謂的零號(hào)病人或指示病例,至今仍未確定。
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不過(guò),剛果衛(wèi)生部長(zhǎng)薩繆爾·羅杰·坎巴在周末表示,4月24日死亡的病例是已知的首名患者,死者去世后,哀悼者曾聚集參加葬禮。“每個(gè)人都在碰他,每個(gè)人都在做這些事……病例就是在那個(gè)時(shí)候開(kāi)始暴增的。”坎巴說(shuō)。
盧維羅自然科學(xué)研究中心新發(fā)傳染病研究員萊昂德?tīng)枴つ潞ゑR西里卡說(shuō):“埃博拉死者的葬禮儀式仍由家屬和教會(huì)領(lǐng)袖主持,這極大增加了污染傳播的規(guī)模。“當(dāng)時(shí)沒(méi)有人知道這些死亡背后是埃博拉病毒。民眾開(kāi)始尋找傳統(tǒng)療法,使用番石榴葉。”
據(jù)報(bào)道,除了檢測(cè)工具不對(duì)口,過(guò)程中還出現(xiàn)了失誤。布尼亞當(dāng)?shù)貙?shí)驗(yàn)室在檢測(cè)結(jié)果顯示并非扎伊爾型毒株后,并沒(méi)有把樣本上報(bào)至設(shè)備更完善的金沙薩或戈馬實(shí)驗(yàn)室作進(jìn)一步調(diào)查,而是將樣本擱置。
樣本最終被送往金沙薩時(shí),據(jù)稱運(yùn)輸過(guò)程也出了問(wèn)題。
樣本送達(dá)時(shí)溫度為17攝氏度,而本應(yīng)保持在4攝氏度。送檢樣本量也非常少,限制了可開(kāi)展的檢測(cè)項(xiàng)目。
伊圖里本身也是一個(gè)由交戰(zhàn)各方分割的沖突地區(qū),這使跨越前線的協(xié)調(diào)和運(yùn)輸都變得困難。
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成千上萬(wàn)人逃離家園,這讓接觸者追蹤人員很難找到那些可能接觸過(guò)確診病例的人。
國(guó)際救援委員會(huì)緊急事務(wù)與人道行動(dòng)副總裁鮑勃·基欽表示,廉價(jià)交通和戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的人口流動(dòng)加劇,提高了埃博拉傳播的風(fēng)險(xiǎn)。
他說(shuō):“交通聯(lián)系更多了,通信聯(lián)系也更多了,這會(huì)讓人們覺(jué)得,‘啊,有危險(xiǎn),我要離開(kāi)這座城。’如今人們的流動(dòng)性比10年或15年前更高。“城際交通價(jià)格便宜得多,所以現(xiàn)在的風(fēng)險(xiǎn)比過(guò)去更高。”
鄰近的戈馬也已確認(rèn)1例病例。該地目前由反政府武裝M23控制。
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盡管唐納德·特朗普聲稱自己已促成一項(xiàng)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的和平協(xié)議,但今年該地區(qū)由盧旺達(dá)支持的M23與剛果軍隊(duì)之間仍持續(xù)發(fā)生戰(zhàn)斗。
官員表示,援助削減也起到了作用。不僅醫(yī)療設(shè)施在沖突中遭到破壞,援助削減還使該地區(qū)衛(wèi)生支出減少了73%。官員稱,這些削減正產(chǎn)生“極其巨大的影響”。另有說(shuō)明指出,盡管美國(guó)削減了支出,但現(xiàn)有資金中仍有61%由美國(guó)提供。安西亞醫(yī)生說(shuō):“我們沒(méi)有足夠的資金去做所有我們想做的事情。”
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