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美國司法部給予特朗普總統(tǒng)、他的家人和企業(yè)豁免權(quán),使其免受正在進(jìn)行的稅務(wù)調(diào)查。這是一項(xiàng)可能帶來豐厚利潤的安排,可以保護(hù)總統(tǒng)免于承擔(dān)重大的經(jīng)濟(jì)責(zé)任。
這項(xiàng)條款于周二悄悄加入一項(xiàng)非同尋常的協(xié)議中,該協(xié)議還設(shè)立了一個(gè) 17.76億美元的補(bǔ)償基金,旨在使特朗普的盟友受益。該條款保護(hù)總統(tǒng)、他的親屬和他的企業(yè)免受即將進(jìn)行的審計(jì)和稅務(wù)起訴。
這份協(xié)議的補(bǔ)充條款悄無聲息地發(fā)布在了該部門的網(wǎng)站上,這與其肆無忌憚的行事作風(fēng)形成了鮮明的對比。它暴露了特朗普及其任命官員的決心:在他們?nèi)匀焕卫握瓶卣H,以最小的外部監(jiān)督強(qiáng)行推行一系列極端措施。
這項(xiàng)規(guī)定是本周一系列舉措中的最新一項(xiàng),這些舉措模糊了官方部門事務(wù)與總統(tǒng)私人利益之間幾乎消失的界限,而總統(tǒng)一心想利用其權(quán)力為自己及其盟友從聯(lián)邦政府中榨取經(jīng)濟(jì)利益。
前一天,特朗普先生同意撤銷他對美國國稅局提起的 100 億美元訴訟,以換取設(shè)立一個(gè)基金,用于賠償他認(rèn)為受到聯(lián)邦調(diào)查或起訴不公正對待的人。
司法部官員曾部分地為設(shè)立該基金辯護(hù),指出特朗普先生及其家人不會從中獲利。
但免于稅務(wù)審計(jì)對特朗普先生來說可能帶來相當(dāng)大的經(jīng)濟(jì)利益,他一直堅(jiān)稱自己的納稅申報(bào)沒有任何不當(dāng)之處。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》2024年的報(bào)道,如果美國國稅局的審計(jì)出現(xiàn)虧損,特朗普先生可能損失超過1億美元。
目前尚不清楚該項(xiàng)審查是否已經(jīng)結(jié)束,也不清楚特朗普先生、他的家人或關(guān)聯(lián)實(shí)體是否正在接受其他審計(jì)。美國國稅局的程序規(guī)定,每年必須對總統(tǒng)的納稅申報(bào)表進(jìn)行審計(jì)。
司法部和國稅局均未回應(yīng)置評請求。財(cái)政部首席律師布萊恩·莫里西在司法部宣布與特朗普達(dá)成和解后于周一辭職。
聯(lián)邦法律禁止總統(tǒng)、副總統(tǒng)和其他行政官員指示國稅局啟動(dòng)或停止特定審計(jì)。司法部通過協(xié)議方式達(dá)成豁免,但合法性存疑。
紐約大學(xué)稅務(wù)法律中心高級律師顧問布蘭登·德博特在一份聲明中表示,審計(jì)保護(hù)可能仍然是非法的。
他說:“國稅局需要采取行動(dòng)才能使索賠解除生效,但這可能會引發(fā)更多關(guān)于審計(jì)過程中是否存在非法政治干預(yù)的疑問。和解并全面解除索賠是對稅收和法律制度的驚人濫用。”
該條款的披露正值人們對設(shè)立該基金的反對聲浪日益高漲之際,其中包括一些共和黨議員,他們通常擔(dān)心觸怒特朗普先生。
南達(dá)科他州共和黨部分參議員、多數(shù)黨領(lǐng)袖約翰·圖恩罕見地批評了總統(tǒng),稱他“不太喜歡”這項(xiàng)基金,并補(bǔ)充說他看不到這項(xiàng)基金的“目的”。
《紐約時(shí)報(bào)》上周報(bào)道稱,特朗普與司法部和國稅局的會談中包含一項(xiàng)條款,要求國稅局停止對總統(tǒng)、其親屬或企業(yè)的任何審計(jì)。但該條款并未出現(xiàn)在司法部周一公布的這份長達(dá)九頁的撤銷訴訟協(xié)議中。
今年1月,特朗普先生攜兩個(gè)兒子及特朗普家族企業(yè)起訴美國國稅局,索賠至少100億美元,理由是他們在特朗普第一任期內(nèi)的納稅申報(bào)表遭到泄露。特朗普家族辯稱,國稅局本應(yīng)采取更多措施,阻止一名前承包商向《紐約時(shí)報(bào)》和ProPublica披露稅務(wù)信息。
盡管最初的九頁協(xié)議對賠償金的發(fā)放方式和申請資格幾乎沒有詳細(xì)說明,但它指出,因“個(gè)人、政治和/或意識形態(tài)原因”遭受報(bào)復(fù)的索賠人可以向政府申請賠償。協(xié)議還規(guī)定,一個(gè)五人委員會將根據(jù)諸如個(gè)人遭受的損失或被聯(lián)邦拘留的時(shí)間等標(biāo)準(zhǔn)來審理索賠申請。
主要協(xié)議還表明,賠償金將基本秘密發(fā)放,基金管理人需按季度向司法部長提交一份“保密書面報(bào)告”,列明所有獲得賠償金的人員名單。該基金最遲將于2028年12月1日停止處理賠償申請,屆時(shí)距離特朗普總統(tǒng)卸任僅幾周之遙。
美國國稅局局長弗蘭克·比西尼亞諾簽署了最初的九頁和解協(xié)議。賦予特朗普先生豁免權(quán)、使其免受現(xiàn)有審計(jì)的條款,卻僅由布蘭奇先生簽署。布蘭奇先生一直在積極執(zhí)行特朗普先生針對其政敵的報(bào)復(fù)行動(dòng)。
周二,布蘭奇先生在參議院撥款小組委員會作證時(shí),為該基金辯護(hù)。
馬里蘭州民主黨參議員克里斯·范霍倫曾多次指責(zé)布蘭奇先生的行為更像是特朗普的辯護(hù)律師,而不是公共利益的獨(dú)立守護(hù)者。
布蘭奇先生反駁說,他是“代理司法部長”。
范霍倫先生回答說:“司法部長先生,您今天的行為就像總統(tǒng)的私人律師一樣,而這正是問題的關(guān)鍵所在。”
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