美國兩架加油機(jī)在伊朗戰(zhàn)爭期間，在伊拉克相撞，或因防空火力打擊

美國國防部對一次致命墜機(jī)事件未提及的真相

軍方聲稱當(dāng)時空域“友好”，但初步報告卻顯示并非如此。

在美國與以色列對伊朗開戰(zhàn)兩周后，兩架空軍加油機(jī)正在伊拉克上空高空飛行。這兩架KC-135 Stratotanker加油機(jī)可攜帶多達(dá)20萬磅噴氣燃料，充當(dāng)空中加油站，將美國和盟軍飛機(jī)的作用范圍延伸至遠(yuǎn)離空軍基地的區(qū)域。

3月12日，這兩架加油機(jī)相撞。其中一架飛機(jī)尾部嚴(yán)重受損后安全降落；另一架墜毀，造成六名軍人死亡，占美軍在這場沖突中陣亡人數(shù)的近一半。同日，美國中央司令部表示，墜機(jī)發(fā)生在伊拉克西部安巴爾省上空的“友好空域”，并非由敵方火力所致。

初步情報報告卻給出了不同的說法。這些報告顯示，美國政府在那次碰撞發(fā)生前后，探測到伊朗支持的民兵武裝在該地區(qū)發(fā)射了防空火力，飛行員可能被迫采取了規(guī)避動作。這些此前從未公開的報告是由兩名現(xiàn)任官員和一名前任官員向我們描述的。但中央司令部的領(lǐng)導(dǎo)人引用不同的、更高密級的情報，堅信那些初步報告有誤。

根據(jù)他們的評估，民兵武裝從未發(fā)射過可能威脅到這兩架飛機(jī)的地對空導(dǎo)彈。初步報告中探測到的，可能只是針對地面目標(biāo)發(fā)射的導(dǎo)彈。這就是五角大樓聲明聲稱沒有涉及敵方火力、空域友好的原因。軍方官員告訴我們，由空軍主導(dǎo)的調(diào)查預(yù)計將得出結(jié)論，此次災(zāi)難是飛行員在擁擠空域操作時出現(xiàn)的“可避免的失誤”。

盡管情報顯示情況更為復(fù)雜，但中央司令部對該事件迅速且斷然公開的評估，符合特朗普政府的一種模式：在公開聲明中省略有關(guān)戰(zhàn)爭進(jìn)行情況的重要細(xì)節(jié)。高級官員們大肆宣揚(yáng)軍事勝利——墜機(jī)前兩天，國防部長皮特·赫格塞斯還稱美國擁有“完全的空中主導(dǎo)權(quán)”——同時淡化伊朗軍隊及其遍布中東的武裝代理組織的恢復(fù)能力。

關(guān)于墜機(jī)前發(fā)生的情況，兩方截然不同的說法既揭示了擁擠戰(zhàn)場的混亂，也揭示了伊朗在鄰國伊拉克的代理人對美國及以色列作戰(zhàn)行動構(gòu)成的嚴(yán)重威脅——這發(fā)生在喬治·W·布什總統(tǒng)下令入侵伊拉克追捕薩達(dá)姆·侯賽因23年之后。特朗普總統(tǒng)在對伊朗開戰(zhàn)數(shù)小時內(nèi)就表示，他的目標(biāo)之一是“確保該地區(qū)的恐怖代理人不再能夠破壞地區(qū)或世界的穩(wěn)定，并襲擊我們的部隊”。

但這些組織仍然是一支強(qiáng)大的力量：自戰(zhàn)爭開始以來，伊朗支持的民兵武裝用無休止的火箭彈和無人機(jī)襲擊轟炸了美國在伊拉克各地的設(shè)施，迫使美國幾乎全部撤離了駐巴格達(dá)大使館。伊朗在伊拉克的代理人還擁有先進(jìn)的武器庫，包括彈道導(dǎo)彈和防空武器。一名官員稱，在沖突初期，美國情報顯示，一架加油機(jī)在伊拉克西部同一地區(qū)——即發(fā)生致命碰撞的地區(qū)——剛剛躲過了一枚民兵武裝的導(dǎo)彈。中央司令部一位發(fā)言人反駁了這一說法，稱沒有跡象表明發(fā)生過此類事件。

由于美國與伊朗在霍爾木茲海峽（這條全球能源供應(yīng)的關(guān)鍵水道已被伊朗有效封鎖）控制權(quán)問題上持續(xù)對峙，戰(zhàn)爭目前處于脆弱的停火狀態(tài)。

在3月12日墜機(jī)中喪生的人員包括來自佛羅里達(dá)州坦帕市第6空中加油聯(lián)隊的三名現(xiàn)役飛行員，以及來自俄亥俄州空軍國民警衛(wèi)隊第121空中加油聯(lián)隊的三名國民警衛(wèi)隊飛行員。一名五角大樓官員拒絕發(fā)表評論，稱在空軍調(diào)查完成之前提供細(xì)節(jié)為時過早。這位官員和我們采訪的其他官員一樣，在討論敏感問題時要求匿名。一名陣亡軍人的家屬最近告訴我們，五角大樓向他轉(zhuǎn)達(dá)說事件正在調(diào)查中，但此后未提供任何進(jìn)一步信息。

伊拉克政府是美國的安全合作伙伴。自2003年入侵以來的二十多年里，華盛頓幫助建設(shè)了伊拉克的安全部隊。但美國國務(wù)院表示，自2月底戰(zhàn)爭開始以來，在伊拉克國家安全機(jī)構(gòu)內(nèi)外活動的民兵武裝，已用無人機(jī)和導(dǎo)彈襲擊了美國在伊拉克的設(shè)施600多次。伊拉克代理組織獨(dú)立分析師菲利普·史密斯告訴我們，這些襲擊目標(biāo)包括基地、外交設(shè)施和地面上的飛機(jī)。史密斯說，伊拉克“絕對不是”像五角大樓宣稱的那樣是“友好空域”。伊拉克民兵武裝還聲稱對波斯灣國家以及約旦和敘利亞的軍事和民用目標(biāo)發(fā)動了多達(dá)5200次襲擊，其中一些已經(jīng)實施。

該地區(qū)其他的伊朗代理人包括也門的胡塞武裝、加沙的哈馬斯和黎巴嫩的真主黨。但華盛頓近東政策研究所研究中東極端主義組織的研究員亞倫·澤林告訴我們，伊拉克的民兵武裝——其中許多成員作為準(zhǔn)軍事組織“人民動員部隊”的一部分領(lǐng)取伊拉克政府薪水——可能是最強(qiáng)大且討論最少的。

以色列在對哈馬斯的行動中摧毀了加沙，并在最近幾周瞄準(zhǔn)了黎巴嫩南部的真主黨據(jù)點(diǎn)。去年，美國對胡塞武裝進(jìn)行了長達(dá)數(shù)月的打擊，以阻止其對途經(jīng)曼德海峽（分隔阿拉伯半島與非洲之角的海峽）的船只發(fā)動襲擊。但自對伊戰(zhàn)爭開始以來，伊朗在伊拉克的代理網(wǎng)絡(luò)受到美國打擊相對較少，這反映出美國不希望在其入侵伊拉克二十年后再被視為重新卷入伊拉克。

在此期間，美國或以色列都沒有對這些組織在伊拉克的最高領(lǐng)導(dǎo)層進(jìn)行太多針對性打擊，從而使民兵武裝得以保留指揮結(jié)構(gòu)并維持行動。“這些人只會進(jìn)一步鞏固他們對國家的控制，”澤林說，“我懷疑同樣的動態(tài)將持續(xù)，除非美國及其盟友——或者伊拉克人自己——決定要采取更嚴(yán)厲的措施。”

與德黑蘭政權(quán)一樣，伊拉克民兵武裝試圖迫使美國消耗昂貴的防空彈藥來保護(hù)人員和設(shè)施。美國官員，包括赫格塞斯和參謀長聯(lián)席會議主席丹·凱恩將軍，公開對彈藥消耗問題輕描淡寫。但政府內(nèi)部并非所有人都相信這些保證。在白宮會議上，副總統(tǒng)萬斯一再就此類說法的準(zhǔn)確性向五角大樓提出質(zhì)疑。

美國軍隊與伊拉克民兵武裝的沖突已時斷時續(xù)超過20年。（赫格塞斯曾作為國民警衛(wèi)隊員參加伊拉克戰(zhàn)爭，他援引數(shù)百名美軍士兵死于這些伊朗代理人之手作為當(dāng)前沖突的正當(dāng)理由。）在隨后的幾年里，隨著華盛頓和巴格達(dá)共同打擊“伊斯蘭國”，美軍與民兵武裝形成了一種棘手的、保持距離的同盟關(guān)系。如今，民兵武裝及其附屬政黨擁有強(qiáng)大的政治影響力，在伊拉克擁有329個席位的議會中占據(jù)約三分之一席位，盡管美國是伊拉克的主要西方盟友。

伊朗戰(zhàn)爭期間民兵武裝的暴力行動加劇了華盛頓與巴格達(dá)之間的摩擦。在過去一個月里，美國官員暫停了對伊拉克的安全援助，停止了伊拉克石油銷售產(chǎn)生的美元轉(zhuǎn)移，并支持一位新當(dāng)選的總理，試圖迫使伊拉克政府對付這些民兵武裝。

拜登政府期間擔(dān)任國務(wù)院伊拉克和伊朗事務(wù)高級官員的維多利亞·泰勒告訴我們，特朗普政府能夠施加這種壓力，是因為特朗普已經(jīng)傾向于從伊拉克撤出剩余美軍，并且愿意冒斷絕關(guān)系的風(fēng)險。特朗普最近從鄰國敘利亞撤出了美軍，敘利亞是殘余伊斯蘭叛亂活動的另一個中心。

自2009年以來被美國列為恐怖組織的“真主黨旅”，是伊朗裝備、訓(xùn)練和資助的伊拉克民兵武裝中最強(qiáng)大的。一些初步情報曾顯示，正是該組織瞄準(zhǔn)了美國的加油機(jī)。

該組織有在中東各地對美國資產(chǎn)和盟國目標(biāo)發(fā)動襲擊的歷史。美國官員指責(zé)該組織最近在巴格達(dá)綁架了美國自由記者謝莉·基特爾森。（她一周后獲釋。）聯(lián)邦檢察官最近還指控穆罕默德·巴克爾·薩阿德·達(dá)烏德·薩阿迪——據(jù)稱是“真主黨旅”的高級成員——參與了在美國、加拿大和歐洲發(fā)生的至少18起襲擊或未遂襲擊。

兩名伊拉克高級官員告訴我們，“真主黨旅”擁有包括彈道導(dǎo)彈在內(nèi)的先進(jìn)武器庫，并已開始像黎巴嫩和也門與伊朗有關(guān)聯(lián)的民兵組織那樣，自行制造導(dǎo)彈和無人機(jī)。

伊朗支持的民兵武裝最強(qiáng)大的武器之一是“358”型地對空導(dǎo)彈，專家稱這種導(dǎo)彈可在擊中目標(biāo)前盤旋，并能達(dá)到約3萬英尺的高度。“真主黨旅”據(jù)信過去曾擁有這種導(dǎo)彈，但目前是否仍擁有尚不清楚。伊拉克官員認(rèn)為該組織迄今為止在戰(zhàn)爭中尚未使用過這種導(dǎo)彈，該民兵組織似乎也未能成功擊中任何外國飛機(jī)。

與以往的美國戰(zhàn)爭不同——五角大樓曾允許記者隨軍見證戰(zhàn)爭——關(guān)于伊朗戰(zhàn)爭的細(xì)節(jié)幾乎完全來自高層，而且全是正面消息。赫格塞斯和凱恩舉行過多次五角大樓新聞發(fā)布會，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)伊朗軍隊和導(dǎo)彈能力的削弱，以及被打擊目標(biāo)的總數(shù)——在停火生效前，伊朗境內(nèi)超過1.3萬個目標(biāo)被擊中。

中央司令部司令布拉德·庫珀上將也參與其中，上周他在國會山受到議員們關(guān)于戰(zhàn)爭造成平民傷亡的質(zhì)詢。他說，中央司令部正在調(diào)查一起事件：戰(zhàn)爭第一天對伊朗南部一所學(xué)校的轟炸造成約170人死亡，這顯然是一次錯誤的美國打擊。但監(jiān)督組織“空戰(zhàn)”（此前曾與中央司令部密切合作）已識別出伊朗戰(zhàn)爭中有約300起涉及平民傷亡的事件，該組織聲稱這些事件值得調(diào)查。這些事件涉及美國還是以色列的打擊尚不清楚。在國會作證期間，庫珀表示對平民傷亡指控進(jìn)行了初步調(diào)查，但尚未發(fā)現(xiàn)美國參與其中。中央司令部拒絕進(jìn)一步置評。

盡管赫格塞斯宣稱美國擁有空中主導(dǎo)權(quán)，但戰(zhàn)爭已將美國飛行員推入伊朗上空的危險空域。伊朗軍隊擊落了一架美國F-15E“攻擊鷹”戰(zhàn)斗機(jī)和一架A-10“疣豬”攻擊機(jī)。他們還擊傷了一架F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)，迫使飛行員緊急著陸。在展開大規(guī)模救援行動后，五角大樓成功安全救回了F-15和A-10的機(jī)組人員。

關(guān)于3月12日加油機(jī)墜毀事件的許多細(xì)節(jié)仍不得而知。墜機(jī)后不久，一個由伊朗支持的伊拉克民兵武裝聯(lián)盟——名為“伊拉克伊斯蘭抵抗運(yùn)動”（包括“真主黨旅”）——聲稱負(fù)責(zé)，稱其使用了“合適的武器”擊落了加油機(jī)，“以保衛(wèi)我們國家的主權(quán)及其被占領(lǐng)軍飛機(jī)侵犯的空域”。該聯(lián)盟還聲稱損壞了第二架飛機(jī)。美國官員駁斥這些說法是虛假信息。

我們采訪的一名美國官員表示，這兩架加油機(jī)當(dāng)時執(zhí)行的任務(wù)包括為以色列飛機(jī)加油。中央司令部和以色列國防軍均拒絕置評。伊拉克官員將加油機(jī)墜毀描述為事故。一名官員說，美國政府請求伊拉克精英反恐部隊的成員幫助找回陣亡飛行員。中央司令部對此也拒絕置評。

目前，在特朗普昨日表示他已推遲對伊朗的預(yù)定攻擊，以給伊朗一項新的和平提議一個機(jī)會之后，美軍進(jìn)一步傷亡的前景似乎有所降低。暫停也可能為伊朗的代理民兵武裝提供重組并再次騷擾美軍的機(jī)會。