微軟最近幾個月在游戲圈的動作,說實(shí)話有點(diǎn)讓人眼花繚亂。Game Pass漲價、品牌Logo換成全大寫的"XBOX",現(xiàn)在干脆搞了個叫"Xbox Player Voice"的玩家反饋平臺——看起來是想聽聽用戶到底在想什么。
這個Player Voice本質(zhì)上就是個Reddit風(fēng)格的論壇,玩家發(fā)帖、投票、頂帖,熱度高的建議會被微軟團(tuán)隊看到。但官方也提前打了預(yù)防針:看到歸看到,不代表一定會改。"我們想說清楚:不是每條反饋都會變成功能或改動,"微軟在公告里寫得挺實(shí)在,"在全球大平臺上做東西要權(quán)衡很多輸入,但更好的可見性確實(shí)能縮短'你們告訴我們'和'你們在Xbox上看到變化'之間的距離。"
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那玩家到底在喊什么?排名第一的帖子簡單直接,就一個詞:EXCLUSIVES(獨(dú)占游戲)。截至我寫這稿的時候,這條已經(jīng)拿了超過8000個贊。
這個數(shù)字挺扎眼的。因?yàn)楝F(xiàn)在的Xbox,恰恰是在往"不那么獨(dú)占"的方向走。好幾款第一方游戲在PS5上賣得相當(dāng)不錯,微軟現(xiàn)在的策略是搞限時獨(dú)占——Xbox和PC玩家先玩,過段時間再上PS5。這種操作放在五年前幾乎是不可想象的。
有意思的是,索尼那邊 reportedly(據(jù)報道)打算繼續(xù)把單機(jī)游戲留在PS5上。兩邊策略明顯分叉了。微軟游戲部門的新老板Asha Sharma之前也回應(yīng)過多平臺爭議,說他們在努力做"正確的決定,而不是最快的決定"。這話聽著像場面話,但也能品出點(diǎn)糾結(jié)——獨(dú)占能綁用戶,但多平臺能賣更多份,這個賬怎么算,微軟自己可能也沒完全想明白。
除了獨(dú)占,玩家還提了些什么?按熱度排:
backward compatibility(向下兼容)——6059個贊。老Xbox玩家對這個應(yīng)該有感情,360時代的一些經(jīng)典游戲,現(xiàn)在想玩要么掏老機(jī)器,要么看微軟愿不愿意重新適配。這個程序之前有過,后來慢慢涼了,玩家想讓它復(fù)活。
免費(fèi)聯(lián)機(jī)——5832個贊。現(xiàn)在想在網(wǎng)上打Xbox游戲,得掏Xbox Live Gold或者Game Pass Ultimate的錢。玩家覺得這筆月費(fèi)有點(diǎn)冤,畢竟PC上很多游戲聯(lián)機(jī)不要錢,PSN也改策略了。
成就系統(tǒng)改進(jìn)——3417個贊。Gamerscore這個體系是Xbox的老招牌,但這么多年下來,確實(shí)有點(diǎn)審美疲勞。玩家想要更多花樣,不只是數(shù)字往上堆。
再往后翻,還有些挺具體的想法:Game Pass家庭套餐(幾個人拼一個賬號那種)、下代主機(jī)Project Helix繼續(xù)支持實(shí)體光盤、以及——這個有點(diǎn)懷舊——Xbox虛擬形象(Avatar)的回歸。
有個叫Christian Farrell的用戶專門提了Avatar的事,說這些數(shù)字形象給了Xbox 360那一代人一種獨(dú)特的身份認(rèn)同。這話我挺有共鳴的。當(dāng)年開機(jī)看到那個小人在那晃悠,確實(shí)有種"這是我的地盤"的感覺。現(xiàn)在的Xbox界面,說實(shí)話,越來越像Windows附件了。
說到界面和硬件,微軟最近確實(shí)在搞些小動作。開機(jī)動畫換了,Logo變得更綠了,Gamerscore徽章也重新設(shè)計過。但這些屬于"改了但好像又沒改"的層面,玩家真正惦記的,還是當(dāng)年那個跟PS3硬碰硬、靠《光環(huán)》《戰(zhàn)爭機(jī)器》打天下的Xbox。
現(xiàn)在的問題是:微軟聽得進(jìn)去嗎?
Player Voice這個平臺本身是個信號——至少表面上是。但"聽"和"做"之間隔著十萬八千里。獨(dú)占游戲不是說變就變的,那意味著放棄PS5上已經(jīng)驗(yàn)證過的收入;向下兼容要投入技術(shù)資源去適配老游戲,ROI(投資回報率)怎么算都是個問題;免費(fèi)聯(lián)機(jī)更是直接動訂閱業(yè)務(wù)的蛋糕。
玩家投票能告訴微軟"我們想要什么",但決定做不做的,還是商業(yè)考量。這個張力,說實(shí)話,哪個平臺的用戶都懂。
不過有個細(xì)節(jié)挺值得玩味:8000人頂帖要獨(dú)占,這個聲量在玩家社區(qū)里不算小了。而且這不是什么具體游戲的訴求,是回到"Xbox應(yīng)該是什么"這個根本問題。微軟這幾年在"Xbox as a platform"和"Xbox as a box"之間搖擺,玩家這次算是用投票表了個態(tài)——我們想要那個不一樣的Xbox回來。
能不能回來,誰也不知道。但至少現(xiàn)在,有個地方能讓這8000個贊被微軟的人看到。這比之前那種"我們在聽"的公關(guān)話術(shù),還是實(shí)在一點(diǎn)。
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