在馬姆達尼叫停撥款后,亞當斯前助手要求市政府繼續支付其辯護費用。
當埃里克·亞當斯仍擔任市長時,紐約市曾同意為其高級助手蒂莫西·皮爾遜在4起涉及報復指控的訴訟中支付律師費用。
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但在亞當斯離開市政廳后不久,市長佐赫蘭·馬姆達尼領導的政府突然改變做法,決定切斷市政府對皮爾遜辯護的全部資金支持。到那時,律師事務所威爾遜·埃爾瑟為這名已退休的警務督察辯護,累計賬單已超過76萬美元。
本周,皮爾遜開始反擊。
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皮爾遜曾被視為亞當斯身邊最具爭議的助手之一,也是市長自紐約市警察局時期結識的老友,最終于2024年9月上旬被迫辭職。
就在辭職前幾天,美國聯邦調查局和紐約市調查局在針對亞當斯政府高層腐敗問題的持續調查中,對他執行搜查令并沒收了他的手機。同一天上午,執法人員還扣押了亞當斯政府其他幾名高級助手的手機,包括紐約市第一副市長、學校總監、公共安全副市長和警察局長。
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到那時,皮爾遜已面臨多項指控。其中最早的一項,是紐約市調查局就一宗指控展開調查:2023年10月,他在試圖檢查曼哈頓一處移民收容所時,掌摑了一名保安。該保安稱,在被要求出示身份證明后,皮爾遜情緒失控,最終動手施暴。紐約市調查局后來認定,他濫用了職權。
這些訴訟稱,皮爾遜曾發表不當言論,并在該女子向上級投訴后對其進行報復。幾名主管隨后也稱,皮爾遜借助自己與市長的關系,在她們支持該女子說法后,操縱了降職和不受歡迎的崗位調動。
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在亞當斯執政時期,市政府法律顧問辦公室立即同意支付他在這些訴訟中的律師費用。根據規定,只有在市政府認定該雇員“是在其職務范圍內行事”,且相關指控“并未違反城市規章制度”的情況下,才允許提供這類資金支持。
今年3月,在市議會議長朱莉·梅寧于班克斯的確認聽證會上質疑這筆資金后,新上任的公司法律顧問通知皮爾遜,市政府將不再支付其律師費用。班克斯表示,訴狀中所描述的皮爾遜行為“違反了”其所在機構的規章制度,而且在他最初申請納稅人資金支持時,接受公司法律顧問辦公室面談時“并不坦率,也不誠實”。
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此后不久,威爾遜·埃爾瑟向法院申請退出,不再擔任他的代理律師。
周四,皮爾遜的新律師布里爾要求法官駁回威爾遜·埃爾瑟的退出申請,并要求市政府繼續為皮爾遜的代理提供資金。布里爾稱,班克斯并未舉出任何具體事例說明皮爾遜如何違反了城市規定,至今也沒有拿出證據證明他曾向市政府律師撒謊。
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皮爾遜還表示,如果僅憑一封“沒有指出任何具體不當行為、沒有任何具體證據、也沒有說明情況發生何種具體變化”的終止函,就取消對他的代理支持,“將給我造成即時且無法彌補的經濟和法律損害”。
紐約市本身也是這些針對皮爾遜訴訟的被告之一。紐約市法律事務部門發言人尼古拉斯·保盧奇在一份聲明中說:“我們已于3月13日通知威爾遜·埃爾瑟,我們將不再為皮爾遜的代理支付費用。”
他還表示:“自該函件發出后,我們沒有再向該律所支付任何款項。不過,威爾遜·埃爾瑟仍在這些案件中繼續代理紐約市,而紐約市也是這些案件的被告之一。”
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布里爾未回應媒體就此事提出的置評請求。
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