夏威夷毛伊島(Maui)近日發生一起引發眾怒的游客傷害海豹事件。
一名來自華盛頓州的38歲男子,竟在海邊朝一只受聯邦保護的夏威夷僧海豹(Hawaiian monk seal)投擲“大椰子大小”的石頭,還囂張表示:“我有的是錢,罰款根本不在乎。”如今,他正式被聯邦司法部起訴,最高可能面臨一年監禁及7萬美元罰款。
被起訴男子名叫Igor Mykhaylovych Lytvynchuk,來自華盛頓州科文頓(Covington)。美國司法部指出,他涉嫌違反《瀕危物種法》(Endangered Species Act)與《海洋哺乳動物保護法》(Marine Mammal Protection Act)。
事件發生在5月5日。當時,這只名叫“Lani”的夏威夷僧海豹正在淺水區玩耍,有目擊者看到,Lytvynchuk突然撿起一塊“大椰子大小”的石頭,朝海豹方向狠狠砸去。石頭幾乎直接擊中海豹,Lani受驚后立刻從水中竄出并逃離現場。
更令人震驚的是,現場目擊者上前制止時,他不僅毫無悔意,還直接表示,自己“有錢到足以支付罰款”,根本不在乎。
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當地居民Kaylee Schnitzer拍下了整個過程,并將視頻交給聯邦調查人員。她表示,當時Lani只是在海里和一根木頭玩耍,“完全沒有攻擊性”。但石頭砸過去后,海豹明顯受到驚嚇,隨后游到礁石旁長時間一動不動,甚至讓圍觀者一度擔心它已經死亡。
另一名目擊者則表示,這名男子事后甚至沒有查看海豹情況,仿佛什么都沒發生。
根據調查,聯邦執法人員隨后通過駕照信息確認了男子身份,發現他當時入住的是毛伊島的Lahaina Shores Beach Resort。他已于周三在西雅圖附近被逮捕,目前由美國司法部拘押。
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資料顯示,Lytvynchuk是西雅圖一家物流公司IL Logistics的總裁,同時還與另一家運輸公司Transridge有關聯。不少網友在Yelp上差評該公司,甚至有人形容那家公司“由毫無羞恥感、敢在大白天傷害動物的人經營”。
此事在夏威夷當地引發巨大憤怒。毛伊縣長Richard Bissen公開表示:“Lani對我們來說不僅僅是一只海豹,她是拉海納海洋大家庭(ohana)的一部分。很多居民都認識她、守護她,也非常關心她的安全。”
他還強調:“這種游客,不是毛伊歡迎的游客。”
當地居民也指出,很多外地游客把夏威夷當成“放縱的天堂”,卻根本不尊重當地生態規則。
夏威夷僧海豹是全球最瀕危的海豹物種之一,目前全球數量估計僅剩約1600只,其中約400只生活在夏威夷主要島嶼附近。美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)表示,該物種數量已經持續下降超過60年。
根據夏威夷法律與聯邦規定,無論居民還是游客,都必須與僧海豹保持至少50英尺距離,嚴禁騷擾、驅趕、投擲物體或靠近拍照。違規者可能面臨刑事處罰。
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