北京
NASA的好奇號(hào)火星車最近干了件尷尬事：本想鉆個(gè)樣本，結(jié)果把整塊石頭連根拔起，卡在鉆頭上甩了六天才掉。
4月25日，好奇號(hào)對(duì)著一塊石頭啟動(dòng)鉆頭。鉆完收工，機(jī)械臂往回一撤——石頭跟著上來(lái)了。工程師們折騰了好幾天，調(diào)整機(jī)械臂角度、給鉆頭開振動(dòng)模式，這塊綽號(hào)"阿塔卡馬"的石頭就是不肯松口。直到5月1日，它終于脫落，但碎成了幾塊。
這塊石頭什么來(lái)頭？根據(jù)好奇號(hào)桅桿相機(jī)5月6日拍攝的特寫，底部直徑約1.5英尺（45厘米），厚度6英寸（15厘米）。按地球重力算重28.6磅（13公斤），火星上只有三分之一。鉆出的圓孔清晰可見，像枚倔強(qiáng)的印章。
這事暴露了一個(gè)設(shè)計(jì)盲區(qū)：鉆頭能穿透巖石，卻沒料到巖石和基底的結(jié)合力這么弱。火星重力只有地球的38%，石頭"飄"在鉆頭上時(shí)，工程師沒法靠重力讓它自然滑落，只能靠機(jī)械振動(dòng)硬抖。
六天的僵局里，好奇號(hào)基本處于"單手持石"狀態(tài)，其他科學(xué)任務(wù)停擺。最終石頭碎裂，說(shuō)明它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)比表面更脆弱——這本身也是一條地質(zhì)線索。NASA沒透露這次意外是否影響后續(xù)鉆探策略，但下次選目標(biāo)，大概會(huì)先敲敲石頭看結(jié)不結(jié)實(shí)。
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