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沒(méi)有劇烈的發(fā)病癥狀,沒(méi)有明顯的發(fā)病時(shí)間,但危機(jī)可能早已開(kāi)始。
來(lái)自俄勒岡大學(xué)等多所機(jī)構(gòu)的毒理學(xué)家和生物學(xué)家,近期在《npj新興污染物》期刊上聯(lián)合發(fā)表了一篇系統(tǒng)性綜述,直接向公眾發(fā)出警告:農(nóng)藥、工業(yè)污染物、塑料制品和永久性化學(xué)物質(zhì),正在共同推動(dòng)一場(chǎng)"沉默的生育危機(jī)",受害者不只是人類,還包括海洋哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類、魚(yú)類、無(wú)脊椎動(dòng)物和爬行動(dòng)物。
過(guò)去五十年里,地球野生動(dòng)物種群數(shù)量下降了超過(guò)三分之二,這個(gè)數(shù)字本身已經(jīng)令人不安。
人類的不孕不育率也在悄然攀升,男性精子濃度下降的趨勢(shì)在全球范圍內(nèi)都有記錄,女性生育障礙的發(fā)生率同樣呈現(xiàn)上升態(tài)勢(shì)。這兩條曲線的同步變化,并非巧合,研究人員認(rèn)為,化學(xué)污染物對(duì)內(nèi)分泌系統(tǒng)的干擾,是最有力的解釋之一。
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目前市場(chǎng)上已知具有激素模擬或阻斷效應(yīng)的合成化學(xué)物質(zhì)超過(guò)一千種,而這還只是經(jīng)過(guò)一定程度研究的部分,整個(gè)合成化學(xué)品庫(kù)中,獲得充分安全評(píng)估的比例,按照部分研究者的估計(jì),不超過(guò)1%。
全球已知在流通使用的合成化學(xué)物質(zhì)超過(guò)14萬(wàn)種,即便其中只有一小部分真正有害,潛在的累積風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)令人難以樂(lè)觀。
有幾類化學(xué)物質(zhì)在研究中反復(fù)出現(xiàn),證據(jù)相對(duì)充分。
殺蟲(chóng)劑是其中歷史最長(zhǎng)的一類。DDT這個(gè)名字在《寂靜的春天》出版之后已廣為人知,這種物質(zhì)導(dǎo)致了鳥(niǎo)類蛋殼變薄和種群崩潰,對(duì)部分海洋哺乳動(dòng)物的生育率也有明確的抑制效應(yīng)。自DDT在國(guó)際范圍內(nèi)被禁用以來(lái),相關(guān)物種的生育率已經(jīng)開(kāi)始回升,這是化學(xué)污染與生育能力之間存在因果關(guān)系的最直接證據(jù)之一。更令人擔(dān)憂的是,后來(lái)上市的多種新型殺蟲(chóng)劑,已經(jīng)被研究關(guān)聯(lián)到人類精子濃度的下降。
永久性化學(xué)物質(zhì)PFAS是另一個(gè)焦點(diǎn)。這類物質(zhì)因?yàn)榛瘜W(xué)鍵極其穩(wěn)定,在環(huán)境中幾乎永遠(yuǎn)不會(huì)降解,可以在食物鏈中逐級(jí)富集。已有研究顯示,PFAS可能使女性生育率降低最多40%,并對(duì)內(nèi)分泌系統(tǒng)造成干擾。更令人憤慨的是,早在1970年代,部分化工企業(yè)就已了解某些PFAS化合物對(duì)人體有毒,卻選擇對(duì)公眾隱瞞長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年。
微塑料是最新、也是目前最不確定的威脅。研究人員已經(jīng)在人類睪丸、精液和胎盤中檢測(cè)到微塑料和納米塑料的存在,但它們對(duì)生育功能的具體影響,目前仍然知之甚少。塑料中攜帶的添加劑本身也可能具有內(nèi)分泌干擾效應(yīng),這些物質(zhì)與PFAS等其他化合物在環(huán)境中共存時(shí)如何相互作用,更是一個(gè)幾乎尚未觸及的研究空白。
這篇綜述的意義,不只在于整理了已有證據(jù),更在于它試圖建立一個(gè)更完整的框架:生態(tài)系統(tǒng)中其他物種的生殖障礙,和人類自身的不孕問(wèn)題,正在同一套化學(xué)和氣候壓力下被同步推動(dòng)。
這場(chǎng)危機(jī)的麻煩之處在于,它沒(méi)有一個(gè)清晰的時(shí)間節(jié)點(diǎn),也沒(méi)有一個(gè)單一的"元兇",它是數(shù)十年化學(xué)品擴(kuò)散在整個(gè)生物圈中緩慢沉淀的結(jié)果。
解決方案同樣不會(huì)簡(jiǎn)單。但更清醒地認(rèn)識(shí)到危機(jī)的存在,至少是邁向改變的第一步
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