尼莫點(Point Nemo)位于南太平洋深處,其具體坐標為南緯48°52.6′,西經123°23.6′,這里被稱為海洋難抵極,即使是距離最近的陸地,也遠在2688公里之外。
也就是說,如果你在地球表面以尼莫點為中心畫一個半徑2688公里的圓,那么這個巨大的圓形區域之中,你將找不到任何一片陸地。
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(↑尼莫點在地球表面的位置)
對于我們人類來講,尼莫點可以說是地球上最偏遠的地方,基本上如果不是有什么特殊理由,人類是不可能跑到那里去的。
或許有人會認為,尼莫點所在的海域遠離了人類文明的影響,應該是各種海洋動物的天堂才對,然而事實卻并非如此,科學家早已發現,在這片海域中,別說鯨魚、海豚、鯊魚這些大型海洋動物了,就連那些海洋中那些常見的魚類,都很難找得到。
那么,尼莫點到底有多可怕,以至于魚都不愿意在這里生活呢?實際上,其可怕之處簡單來講就是——異常貧瘠,而深層的原因則隱藏在該區域的洋流系統之中。
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尼莫點恰好位于南太平洋環流(South Pacific Gyre)的中心區域,你可以把這個環流想象成一個巨大無比的、逆時針旋轉的海洋漩渦,其規模之大,覆蓋了南太平洋的大部分區域,這個巨大的漩渦就像一個無形的屏障,或者說是一個巨大的“圍城”。
我們知道,海洋中的生命繁榮,離不開最基礎的營養物質,這些物質很大一部分來自于陸地,河流將陸地上的有機物和礦物質沖刷入海,為近海的浮游植物提供了豐富的“口糧”,這些浮游植物通過光合作用,成為海洋食物鏈的最底層,從而養活了浮游動物,然后是小魚、大魚,構成了一個完整的生態系統。
但是,尼莫點離陸地實在是太遠了,陸地上的營養物質,經過長途跋涉,幾乎無法抵達這片海域的中心,就像沙漠中心缺少水源一樣,尼莫點缺少來自陸地的生命之源。
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除了陸地來源,海洋內部也存在營養物質的循環,在有些海域,深層的海水會富含常年累積沉降下來的營養物質。
在風力、洋流、海底地形、海水密度差異等等因素的驅動下,深層的海水可能會產生“上升流”,將一些營養豐富的海水帶到陽光充足的表層,同樣能促進浮游植物的生長。
可是在南太平洋環流這個巨大的“圍城”里,情況又變得特殊起來,因為環流的旋轉,形成了一個相對穩定的水體,使得富含營養的深層冷水很難“翻”上來。
沒有了營養,就沒有了浮游植物,也就沒有了食物鏈的基礎,就這樣,這片廣袤的海域,雖然海水非常清澈,透明度極高,但卻是一片異常貧瘠的“藍色沙漠”。
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科學家們在尼莫點所在的海域進行科考時發現,這里的生物量(單位體積內生物體的總重量)是全球海洋中最低的,而水下攝像機拍攝到的畫面,往往是無盡的、空洞的藍色,偶爾才能看到一些微小的細菌和頑強的微生物。
所以像魚類這種需要依賴穩定食物來源的動物,當然不會選擇在這片“藍色沙漠”里生活,對于它們來說,這里就像人類眼中的撒哈拉沙漠腹地,是一片可怕的生命禁區。
值得一提的是,正因為尼莫點的這種極致的偏遠和生物的稀少,人類為它找到了一個獨一無二的用途——“航天器墓地”。
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時至今日,已經有超過260個的航天器被引導墜落在尼莫點所在的海域,而在不久的將來,當國際空間站退役并被控制墜落時,其殘骸也將墜落在這里。
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