九華山筆話：地藏菩薩道場的開山祖寺- 化城寺

九華山筆話：地藏菩薩道場的開山祖寺- 化城寺

一、地理概貌

化城寺位于安徽省池州市青陽縣九華山的核心地帶——九華街盆地中心，坐落于化城峰之上，東臨東崖，南對芙蓉峰，西接神光嶺，北倚白云山，四山環(huán)拱，形如城郭。寺背倚虎形山，前有半月形放生池和花崗巖鋪成的廣場，廣場面積達1864平方米。明代嘉靖年間王一槐所撰《九華山志》有載：“化城，天竺國佛場名也，今寺在山之西南，自麓陟旋而上數(shù)里至其處，峰巒環(huán)列，泉壑紆回，中曠而夷，類其國郭，故名。”九華山全山現(xiàn)存78座寺院，化城寺等九座名剎被列為漢族地區(qū)全國重點佛教寺院。

二、歷史沿革

（一）發(fā)端——杯渡筑庵（東晉）

化城寺的建寺史可溯至東晉隆安五年（公元401年），相傳天竺（古印度）高僧杯渡遠涉山水來到九華山，在今化城寺址筑室為庵，名曰“九華”，是為九華山佛教活動的肇端。雖然此時的佛教活動規(guī)模尚小、影響有限，但這座茅庵為后世化城寺的開辟奠定了最初的地理基址。

（二）金喬覺入山與化城寺初立（唐代）

唐代開元年間（約740—741年），僧人檀號（一說為張姓僧人）在此建寺，寺額即曰“化城”。真正使化城寺乃至整個九華山成為佛教圣地的關鍵人物，是新羅國（今韓國）僧人金喬覺。

據(jù)唐代著名隱士費冠卿寫于元和八年（公元813年）的《九華山化城寺記》記載，金喬覺乃“新羅國王子金氏近屬”。關于他的確切身份，后世多有研討：有學者認為“王子”與“近屬”連讀應為“新羅國王子金氏近屬”，表明其為王室近親；亦有說法認為他早年出家削發(fā)為僧，法名地藏。金喬覺約于唐玄宗開元七年（公元719年）渡海來華，歷經(jīng)艱險抵達九華山，最初棲身于東巖石洞之中，以野草雜糧充饑，苦修數(shù)十載。至德初年（公元756—757年），青陽鄉(xiāng)紳諸葛節(jié)等人在發(fā)現(xiàn)于東巖苦修的金喬覺后深受感動，集資買下檀號所居的寺基，構(gòu)筑殿宇，請其入居。

建中初年（約公元781年），池州刺史張巖欽慕金喬覺的德行與道譽，施舍甚厚，并奏請朝廷將“化城”舊額移置新寺，于是化城寺正式成為金喬覺傳經(jīng)布道的大伽藍。

（三）金喬覺圓寂與地藏道場的誕生

貞元十年（公元794年），金喬覺以99歲高齡跏趺圓寂，依照浮屠之法殮入石函之中。三年后（797年），弟子們依遺囑開缸，發(fā)現(xiàn)其肉身不腐、顏面如生。僧眾感其靈異，視其為地藏菩薩靈跡示現(xiàn)，又因其俗姓金，尊稱為“金地藏”，并建肉身塔（即地藏塔）于神光嶺供奉。九華山由此辟為地藏菩薩道場，香火自此綿延不絕。

（四）歷代重建與傳承

化城寺歷經(jīng)千年，屢毀屢建，代有高僧和官府護持：

宋代：高僧宗杲（1089—1163）曾朝禮九華，示寂后被九華僧眾尊為“定光佛”示現(xiàn)，鑄鐵佛像供奉于化城寺藏經(jīng)樓（今已毀）。

元至治元年（1321年），住持僧真觀主持寺務，后人稱其為“無象禪師”。

明洪武二十四年（1391年），住持僧宗琳、法鑒將寺院擴建為叢林。宣德二年（1427年）、宣德十年（1435年）等多次重修，擴建寮房、殿堂，使寺制漸趨完備。隆慶六年（1569年），寺遭火災，徽商黃龍鼎捐資重修；萬歷年間，明神宗先后頒賜藏經(jīng)41函及《地藏菩薩本愿真經(jīng)》175部等。

清代：康熙年間先后三次降旨賜銀，御書“九華圣境”以賜；乾隆三十一年（1766年）題賜“芬陀普教”御書匾額。此時化城寺東、西兩序共有七十二寮房，僧眾多達三、四千人，盛極一時。咸豐七年（1857年），寺宇遭焚毀，僅藏經(jīng)樓幸免于難。光緒十六年（1890年），住持僧論法募款重建四進殿宇，奠定了今日化城寺的基本格局。

（五）近現(xiàn)代保護與地位確立

民國時期，青陽縣佛教協(xié)會會址設在化城寺，住持僧容虛于1929年在此創(chuàng)辦“江南九華佛學院”。新中國成立后，化城寺于1981年重修，辟有九華山歷史文物館，將全山絕大部分文物集中于此。1983年，化城寺被國務院批準為“漢族地區(qū)佛教全國重點寺院”；2013年3月5日，被國務院公布為第七批全國重點文物保護單位。化城寺現(xiàn)亦為九華山歷史文物館，免費對外開放，收藏展出經(jīng)卷、佛具、圣旨、玉璽和書畫等共一千余件珍品。

三、命名由來——“化城”的佛經(jīng)淵源

“化城寺”的名稱既源于佛門典故，也與自然山川息息相關。

（一）典故層面**。“化城”二字出自《妙法蓮華經(jīng)》（即《法華經(jīng)》）卷三的〈化城喻品〉。故事講述：一群修行者跋涉在追求佛果的征程中，路途遙遠艱險，許多人灰心欲退。佛以神通化現(xiàn)出一座莊嚴城郭，讓行者暫作休整、補充資糧，最終振奮精神繼續(xù)前進，抵達真正的成佛寶所。“化城”因而成為佛教中的一個重要譬喻——它指代修行途中為給予信心、滋養(yǎng)道心而示現(xiàn)的“方便化現(xiàn)之都”。化城寺以此為名，寓意著九華山地藏道場如同引導蕓蕓眾生向佛門大道前進的化現(xiàn)之城。

（二）地理層面**。九華山腹地群峰環(huán)抱，化城峰與周邊山勢合圍如天然城郭，明代方志中的“峰巒環(huán)列……類其國郭”，正好與“化城”之名相吻合，可謂天工與人意的雙重契合。宋人王十朋的詩句“化城若化出，金榜天宮開”，正表達了這種天人相契的奇特意境。

四、建筑格局與藝術特色

化城寺是九華山唯一一座坐北朝南、嚴格呈軸線對稱布局的寺院，全寺按照中軸線有序展開，具有典型的皖南民居式寺廟建筑特征，白墻黛瓦、馬頭墻與自然山水渾然一體。

全寺為四進院落式布局，四進殿宇分別部署在三個臺基上，層層升高，錯落有致。

第一進——靈官殿（山門）**：進深16.5米，面闊5間，有兩個小天井，兩側(cè)為廂房。臺基比平面高出3.7米。山門屋檐下懸有四塊匾額——正中“化城寺”為中國佛教協(xié)會原會長趙樸初題寫；右側(cè)“九華圣境”為清康熙帝御筆；左側(cè)“芬陀普教”為清乾隆帝御賜；下方另有“九華山歷史文物館”匾額。門檐柱楹聯(lián)有二：“華崿峰前香云縹緲，化城寺里花雨繽紛”與“大圣道場同日月，千秋古剎護東西”，意境深遠。廊內(nèi)供奉哼哈二將，入門迎面柱上另一楹聯(lián)——“天雨雖大不潤無根之草，佛法雖寬不渡無緣之人”，語言通俗而蘊含著深厚的佛學哲理。

第二進——天王殿**：正中供奉彌勒佛，彌勒佛前楹聯(lián)為“學道當知心是佛，修行應以戒為師”。左右兩側(cè)分立手持法器的四大天王塑像——東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王。殿內(nèi)設有落水天井，東、西兩側(cè)有半廊，花窗門扉雕刻精美。

第三進——大雄寶殿**：面闊5間，為寺院的核心殿堂。殿內(nèi)正上方設大小三個藻井，大藻井刻有九龍盤珠紋飾，為木刻藝術珍品。藻井的八角部共雕飾八條飛龍，加之藻井頂端一條矯龍和珠球，共同組成“九龍戲球”。門窗雕有花格紋飾，門楣刻冰裂紋并鎏金，光線從天井傾瀉入殿，映照朱柱藻井，莊嚴肅穆而又流溢著濃郁的藝術氣息。

第四進——藏經(jīng)樓：三層建筑，始建于明萬曆年間（1573—1620），是唯一一座保存明代建筑風格的建筑。高二層、面闊五間，底層前檐向前延伸3米余。化城寺的藏經(jīng)樓曾是寺院藏書與珍貴文物的核心所在——收藏有明版《涅槃經(jīng)》、清版藏經(jīng)6777卷、御賜詔書宸翰真本等寶貴典籍，以及相傳為地藏所穿袈裟、毗盧佛銅像、定光佛鐵像等。

五、文物珍品與文化積淀

化城寺內(nèi)設九華山歷史文物館，全山各寺的珍貴文物大多集中于此。館藏歷代珍品兩千余件，其中國家級文物達147件。當中最具代表性者有：

舌血《大方廣佛華嚴經(jīng)》：明代無暇禪師以舌血調(diào)和朱砂與金粉書寫而成，被九華山僧眾公推為“鎮(zhèn)山之寶”。

康熙御筆“九華圣境”：藏于九華山門牌坊上，是清代帝王尊崇九華的明證。

明神宗御賜金印：明代萬曆年間皇帝御賜，是朝廷對化城寺作為地藏道場的正式認可。

古鐘：鑄于清光緒年間，重約1噸、高約2米，至今懸于寺中，渾厚鐘聲猶存古剎風韻。

白玉佛像、明版《涅槃經(jīng)》、古銅鐘等多件珍貴文物。

除經(jīng)像器物外，藏經(jīng)樓內(nèi)還收藏有歷代詔書、玉璽、名人書畫，涵蓋宗教、政治、藝術多個領域，構(gòu)成了九華山地區(qū)珍貴的文化遺產(chǎn)寶庫。寺內(nèi)亦保留有多首唐代詩僧吟詠化城寺勝景的詩篇，如冷然《宿化城寺》中的“佛寺孤存千嶂間”，生動描摹了早期寺院莊嚴靜謐的苦修氛圍。

六、佛事活動與文化傳承

化城寺自唐以來便位列九華諸寺中心地位，承擔著地藏菩薩道場的主要佛事活動。每年農(nóng)歷七月三十日——地藏菩薩圣誕（傳為金地藏圓寂日），化城寺會舉行盛大的法會，云集來自國內(nèi)外僧佀及信眾，以誦經(jīng)、繞塔、供燈等形式表達對地藏菩薩大愿的敬仰與追思。

2021年，全國政協(xié)常委、中國佛教協(xié)會副會長班禪額爾德尼·確吉杰布專程來化城寺朝圣，寺院僧眾奏樂焚香、以最高禮儀相迎，共同誦持《心經(jīng)》《大悲咒》等經(jīng)文祈福回向。班禪在化城寺內(nèi)瞻仰了舌血《華嚴經(jīng)》、康熙御筆等珍貴文物，感慨道：“我們應保護好這些文物，傳承它的精神，鑄牢中華民族共同體意識。”班禪亦贊嘆地藏菩薩“悲愿弘深”，將其慈悲包容、無私奉獻的精神與愛國情懷相融，寄望佛教弘法利生、護國為民。

七、民俗傳說與逸事

化城寺千百年來積淀了豐富的民間傳說與文化逸事：

娘娘塔典故：寺前廣場上至今可看到一座塔基，相傳為娘娘塔。傳說金喬覺的母親遠道自新羅國來華尋子，歷經(jīng)風霜以致眼疾將盲。金喬覺用廣場邊一口井中的泉水為其母洗眼，眼疾竟得痊愈。后人立塔以作紀念，稱作“娘娘塔”。此故事將地藏菩薩的大孝精神與佛教本土化交融，具人情溫度和民間親和力。

《西游記》取景：1986年版電視劇《西游記》中“小雷音寺”一集，劇中唐僧站在寺廟前回眸凝望的鏡頭，便是在化城寺門前取景拍攝，使其成為一代人的集體文化記憶。

八、總體評述

化城寺歷時一千六百余年，從東晉杯渡筑庵到唐代金地藏開辟道場，從宋元明淸屢毀屢建到今日全國文物保護單位的確立，始終煥發(fā)著九華山地藏信仰的核心活力。

它既是一座莊嚴的佛教寺院，也是研究佛教中國化、地藏信仰形態(tài)、徽州建筑藝術的鮮活標本。化城若化出，藏盡古今佛道心——這座從經(jīng)文典故中走來的寺院，早已超越單純的寺宇建筑，成為中華佛教文化長河中一座不朽的燈塔。