警惕“假性敏捷”：為什么你的快速迭代，反而扼殺了創新？

“敏捷思維”、“敏捷創新”，這些概念已經遠遠超出了最初的產品開發及制造領域。現在我們常常聽到運用敏捷方法進行預算安排、人才管理乃至組織家庭會議。敏捷是產品開發的好方法，但很多組織走得太遠，用敏捷回避了謹慎策劃和準備的過程。如果能將敏捷與“逆向工作法”結合起來，結果會更好。

敏捷企業如何超越自身

敏捷似乎非常適合要開發全新產品或服務、希望快速發展的公司。這樣的公司無法通過采訪和觀察消費者實現目標，因為消費者不可能對實際不存在的東西作出反應。

解決方案是制作出原型，即最小可行產品。經過幾輪（通常為期兩周）的沖刺，產品團隊可以拿出足夠好的東西向消費者展示并獲得回應。如果反響不佳，團隊至少能以很少的投資迅速獲得這一信息，而且可能會在過程中找到更好的創意。如果能吸引客戶，團隊就可以迅速迭代，在原型基礎上制造更好的產品。

相比之下，逆向工作法關注的則是規劃。這種方法興起于2004年：當時亞馬遜的電商戰略成績斐然，亞馬遜主動尋求廣闊潛在市場的新機遇。應當從何處著手？

亞馬遜沒有急于開發似乎可行的新產品（敏捷思維會鼓勵這樣做），而是提倡慢即是快。CEO杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）常說自己是“首席減速官”，如果他覺得團隊沒有明確客戶問題、沒有找到完善的解決方案就開始行動，他會加以干涉。

逆向工作法需要清晰地想象出提議的產品，想象產品發布后會有怎樣的媒體報道。對于已經準備開始編程的軟件開發者和產品經理而言，這種做法根本不對，甚至很詭異。逆向工作團隊通常會投入幾個星期乃至幾個月的時間，仔細討論這篇想象中的媒體報道，并且準備常見問題解答，向同事、客戶和高管層解釋亞馬遜如何以可負擔但可盈利的價格提供該產品。等到高管對這些文件表示滿意之后，團隊才能開始寫代碼和制作產品。

這種方法一直延續下來：如今亞馬遜仍在從其認為能討客戶歡心的結果逆向思考，即使目前還沒有實現的能力。電子書閱讀器Kindle、AWS網絡計算服務，以及Alexa的Echo語音助手，都是通過逆向工作法實現的，當時亞馬遜幾乎沒有制造電子設備和在服務器上搭載其他電腦活動的經驗。不過這三個產品都成了熱門，時間一長都引來了競爭對手，但它們依然把握著最大的市場份額。

速度不是一切

許多公司運用敏捷方法，敏捷的根本問題在于其快節奏會令開發者產生偏誤。開發者希望在幾周時間里拿出最小可行產品，于是略過應當完成的謹慎調研環節。我們還遇到過更糟糕的情況：他們會做出兩種妥協。

其一，他們沒有投入時間、承擔不確定性去發展新技能，而是運用已有技能。他們接受了目前的限制，因此影響了高增長產品的潛力。

其二，他們限制了自己對產品的抱負。他們期望的不是重大突破，只注重在已有基礎上進行漸進式的改進。抑或是大膽行動制作出的最小可行產品其實并不可行，無法從客戶那里獲取切合實際的反饋。開發者沒有時間做好扎實的準備，無法開發出可持續的東西。

團隊告訴自己，無論獲得什么信息，都有助于將來開發出突破性創新的產品。但這個將來的目標絕少能實現。敏捷過程往往只剩下兩周的沖刺，團隊在時間和空間上沒有余地再回頭仔細考慮客戶真正需要什么。團隊在已有資源的基礎上進行斷片式思考，沒有時間深入思考全局——突破性創新需要的正是這個。

支持敏捷開發的人擔心逆向工作法會令團隊失去啟動新代碼、獲取客戶反饋和快速迭代的權力和速度。然而速度并不是一切，對于重大突破而言尤其不重要。不要把寫代碼和取得進展混為一談。逆向工作法其實可以讓你更快地推出成功的產品。

如何改善敏捷方法

我們的主張并不是讓公司徹底拋棄敏捷方法。敏捷方法的確是產品開發的高效工具，在軟件相關領域尤其實用。許多敏捷原則和流程為亞馬遜及其他公司所用。畢竟大部分產品開發只需要漸進式的改變。這種改進不需要太多思考，只要把兩個尚未完成的選項一起放到現實世界里，就能獲得至關重要的反饋。

突破式創新產品團隊同樣受益于敏捷方法，前提是要先完成逆向工作法的規劃過程。進入編程和產品構建階段，最好迅速前進，不要陷入停滯。這時候敏捷方法的沖刺開發可以幫助你保持正確的方向，并且確保能拿出成品推向市場。

因此，最好的解決方案是將敏捷方法與逆向工作法一類的方法結合在一起。例如亞馬遜習慣在構思階段采用逆向工作法，但隨后就會運用敏捷方法進行產品構建和發布。亞馬遜這樣的巨頭公司尚且能靈活換用不同的方法，初創企業自然也可以效仿。

關鍵詞：

科林·布里亞（Colin Bryar）、比爾·卡爾（Bill Carr）|文

科林·布里亞于1998年至2010年間供職于亞馬遜，最終擔任技術副總裁，并曾是杰夫·貝索斯的技術顧問，現在擔任常務顧問，《逆向工作法：亞馬遜內部洞見、故事和秘密》（Working Backwards:Insights, Stories and Secrets from Inside Amazon）作者之一。比爾·卡爾于1999年至2014年間供職亞馬遜，曾任數字媒體副總裁等職位，現在擔任常務顧問，《逆向工作法：亞馬遜內部洞見、故事和秘密》作者之一。

朔間|譯 周強|編校

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