新州成立移民工人中心,專門為遭遇剝削、不安全工作環境和欠薪的臨時簽證持有者提供支持。此前的一份報告顯示,全澳近三分之二的移民工人可能都曾被拖欠工資。
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從哥倫比亞抵達悉尼時,Samuel Zuluaga 一度慶幸自己運氣不錯——找到了一位愿意擔保他臨時工作簽證的雇主。
這名23歲的年輕人原本以為,這份理發店的工作能為他在澳洲開啟穩定的未來。然而等待他的卻是欠薪、退休金被克扣的現實。由于簽證與雇主綁定,他敢怒不敢言。
“大約一年后,我發現雇主停止為我繳納退休金,”Zuluaga 告訴SBS新聞,“當時我并不完全清楚這意味著什么,只能告訴自己,這或許只是個失誤。”
他坦言,自己一直不敢提出質疑,擔心一開口就會失去在澳洲的工作權利。
轉折點發生在某天,他因被要求打掃廁所而表達不滿,認為這并非自己的職責范圍。
“雇主當場就說,‘你被炒了,收拾東西回家吧’。就這樣,我丟了工作,也失去了簽證擔保人。”
Zuluaga 還透露,由于他不敢請假,未休年假的工資也被雇主拒付。
所幸在工會和倡導機構的協助下,他最終追回了被拖欠的款項。
“這真的改變了我的人生,”他說,“這不僅僅是錢的問題,更重要的是,它讓我知道——我并不孤單。”
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欠薪問題觸目驚心
Zuluaga 的遭遇并非個案。移民公正研究所(Migrant Justice Institute)近期發布的一份報告顯示,在接受調查的臨時簽證持有者中,近三分之二的人曾遭遇欠薪。
報告還估算,僅留學生群體,每周就被拖欠超過6000萬澳元的工資。超過三分之一的受訪者表示,他們是以澳洲商業號碼(ABN)或承包商身份工作的。
此前已有研究指出,英語能力有限、對工作場所權利缺乏了解,以及難以獲得支持服務,都是導致移民工人陷入剝削困境的關鍵因素。
新州工會主席 Mark Morey 表示,盡管屢遭不公,移民工人仍是澳洲經濟中不可或缺的一環。
“我們的經濟離不開他們,”他說,“無論是農業社區、零售業、酒店業還是建筑業,都面臨著技工和勞動力短缺的問題。”
新州首個專門支持中心揭幕
新州政府現已啟動該州首個專門的移民工人中心,為面臨工作場所剝削、不安全條件和欠薪問題的臨時簽證持有者提供一站式支持。
該中心將為全州處境脆弱的移民工人提供工作、安全及移民相關援助,四年內獲得650萬澳元資金支持,預計每年通過文化敏感型社區服務,幫助約2000名高風險工人。
中心總部設于悉尼市中心,同時計劃向偏遠地區延伸外展服務。
新州州長柯民思(Chris Minns)表示,這項服務將幫助移民工人真正了解并行使自己的權利。
“我們希望每一位移民工人都知道,如果你在工作中承受著壓力,如果你被迫接受低于最低工資的報酬,如果你感覺哪里不對勁,都可以來移民工人中心,”他說,“工作人員會向你解釋你的權利,陪你走完整個流程,確保你拿到法律賦予你的一切。”
這項舉措也獲得了多元文化社區領袖的肯定。
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新州索馬里理事會主席 Ubah Gabris(左二)表示,移民工人中心這樣的場所是寶貴的教育和法律支持來源。圖片來源:SBS News / SBS Somali
新州索馬里理事會主席 Ubah Gabris 指出,許多移民工人對自己的工作場所權利一無所知,也不知道該向誰求助。
“你根本不清楚自己有哪些權利,也無法判斷自己是否正在被利用,”她說,“我之所以欣賞這樣的空間,是因為人們可以真正走進來,談論那些他們不了解的問題,并獲得專業建議,尤其是法律層面的幫助和支持。”
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