美軍可能很快,就要迎來全世界第一架“直升機加油機”了。
美國陸軍特種作戰司令部,目前正在研究為開發中的MH-47 BlockIII“支奴干”直升機加裝空中加油能力,專門為美軍第160特種作戰航空團的“黑鷹”搜救機提供空中加油,并為其起了一個“肥牛”的綽號。
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美國陸軍特種作戰司令部表示,這一想法主要是考慮未來面對中國時的作戰需求。第160特種作戰航空團承擔著戰時搜救飛行員的責任,而在此之前,為第160特種作戰航空團提供戰時空中加油的,主要是MC-130或HC-130空中加油機。
這兩款空中加油機由C-130“大力神”運輸機改裝而來,未來美軍如果面對中國,那很難保證其安全。
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而傳統的“前沿武器補給和加油點”,又會導致負責搜救的美軍特種部隊,長期暴露在攻擊火力之下。
如果能夠為第160特種作戰航空團的直升機群進行空中加油,那傳統的“前沿武器補給和加油點”就只需要負責彈藥補給,暴露時間大大縮短。
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所以,最好的辦法,就是搞一款旋翼加油機來,專門為第160特種作戰航空團的直升機群空中加油。
實際上,美國陸軍特種作戰司令部一開始看上的,是MV-75A“夏延II”傾轉旋翼機。但該機目前還沒正式裝備美軍,改裝為空中加油機更是遙遙無期。
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相比之下,“支奴干”重型運輸直升機的載重足夠,并且飛行速度和第160特種作戰航空團的“黑鷹”直升機群相當,確實十分適合改裝為“直升機加油機”。
但“直升機加油機”這個概念畢竟此前從沒出現過,為了規避風險,美國陸軍特種作戰司令部打算先拿幾架已經服役了幾十年的老舊“支奴干”,拆掉配件后送回波音公司進行改裝。
如果確定改裝為“直升機加油機”在技術上是可行的,并且成本也能接受。就會要求未來的MH-47 Block III加上這個功能。
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說實話,這個“直升機加油機”的想法,個人認為還是比較有創意的。最大的問題其實是一架MH-47重型運輸直升機,可外送的油量估計也就夠兩架“黑鷹”直升機用。
如果第160特種航空團一次任務出動的“黑鷹”搜救機比較多,那需要支援的“支奴干加油機”數量也要增多,最后反過來更容易暴露自己的位置。
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