一座港口,十年盤活,剛剛開始賺錢,房東就想把鑰匙搶回去。中國(guó)嵐橋集團(tuán)沒忍,直接一紙?jiān)V狀遞到了世界銀行下屬的國(guó)際投資爭(zhēng)端解決中心。
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馬爾斯嘴上那兩個(gè)字看似克制,背后卻藏著堪培拉、華盛頓和北京三方力量的暗中較勁。事情得從港口本身說起。
設(shè)備老舊,航道淤塞,北領(lǐng)地政府背著包袱甩不掉,這才在全球范圍內(nèi)公開招標(biāo)。嵐橋集團(tuán)掏出5.06億澳元,拿下了99年的特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。
這筆買賣當(dāng)年走的是完全合規(guī)的流程,澳大利亞聯(lián)邦政府、安全審查機(jī)構(gòu),一個(gè)環(huán)節(jié)都沒少。接手之后,嵐橋又陸續(xù)砸進(jìn)去超過10億澳元,挖深航道、翻新碼頭、添置設(shè)備。
十年下來,港口的面貌徹底變了樣,年吞吐量做到3000萬噸以上,還帶動(dòng)了三百多個(gè)本地就業(yè)崗位。最有意思的事發(fā)生在最近這個(gè)財(cái)年。
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這就是讓人想不通的地方。虧錢的時(shí)候沒人要,賺錢了就成了"國(guó)家安全"的隱患?這種生意邏輯,放在世界任何一個(gè)角落都站不住腳。
更尷尬的是,所謂的安全隱患,從頭到尾就沒拿出過證據(jù)。嵐橋拿下租約之后,澳方對(duì)這份合同進(jìn)行過多輪審查,每一次的結(jié)論都一樣——找不到任何安全風(fēng)險(xiǎn)。
十年三次審查,三次清白,這本身就把"國(guó)家安全"這塊擋箭牌打了個(gè)對(duì)穿。那為什么到了這兩年,風(fēng)向突然轉(zhuǎn)了?選舉。
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談不攏,就動(dòng)粗,這種姿態(tài)擺出來,嵐橋還能怎么辦?只剩一條路——上仲裁庭。
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嵐橋的法律邏輯相當(dāng)清晰。公司公開聲明:整個(gè)租約是通過公平、公開、競(jìng)爭(zhēng)性的合法流程拿到手的,自始至終嚴(yán)格遵守澳方法律和監(jiān)管程序;澳政府歷次審查也都明確認(rèn)定港口不存在安全問題。
先嘗試和聯(lián)邦政府坐下來談,談不出建設(shè)性結(jié)果,這才走上仲裁這一步。法律上的麻煩,正在等著澳方。
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克利福德·錢斯律師事務(wù)所專攻投資者與國(guó)家間爭(zhēng)端的合伙人埃利奧特·盧克分析,按照自貿(mào)協(xié)定的原則,澳方本應(yīng)平等對(duì)待中外港口投資者。可眼下的操作,明擺著是把中國(guó)投資者的權(quán)益剝掉,轉(zhuǎn)頭交給澳大利亞本土資本——這就是棘手所在。
賠償額度,可能也是個(gè)讓堪培拉睡不著覺的數(shù)字。這位律師測(cè)算,如果仲裁庭最終認(rèn)定澳方違反了協(xié)定,賠償金額可能要按剩余89年特許經(jīng)營(yíng)期內(nèi)的預(yù)期利潤(rùn)現(xiàn)值來算,幾億還是幾十億澳元很難說,但數(shù)十億級(jí)別的索賠在這類案件里并不罕見。
仲裁這條路,在國(guó)際上其實(shí)并不冷門。悉尼科技大學(xué)專門研究中企治理的副教授科林·霍斯就向澳大利亞廣播公司表示,中資企業(yè)在海外被"國(guó)家安全"借口排擠的事不少,英國(guó)、瑞典、丹麥都有過類似案例,大家都是通過國(guó)際仲裁機(jī)構(gòu)來維權(quán),并不是什么新鮮事。
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這兩句話連起來讀,味道就完全不一樣了。港口背后的軍事屬性,藏不住。
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華東師范大學(xué)澳大利亞研究中心主任陳弘的看法挺一針見血。他點(diǎn)破說,馬爾斯那番話其實(shí)自己就把底牌亮了:嘴上喊著把港口收回澳大利亞,身后卻給美軍更多活動(dòng)空間開了綠燈。
所謂的"回歸澳大利亞",本質(zhì)上不是為了澳大利亞的利益,而是給美國(guó)的軍事部署提供方便。這層窗戶紙捅破,"失望"這兩個(gè)字的成色立馬就變了。
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陳弘進(jìn)一步指出,真正撕毀契約、損害商業(yè)信用的不是依法走仲裁的中國(guó)企業(yè),恰恰是澳大利亞自己。受害者反過來當(dāng)被告,這戲碼挺荒誕。
港口的事真要鬧翻,板子最后打在誰屁股上,堪培拉心里其實(shí)門清。更長(zhǎng)遠(yuǎn)的影響,陳弘也提了出來。
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他擔(dān)心這件事會(huì)形成危險(xiǎn)的示范效應(yīng)——中國(guó)資本即便合法進(jìn)入西方國(guó)家,合法經(jīng)營(yíng)、合法納稅,也未必能拿到平等的產(chǎn)權(quán)保護(hù);這種做法不僅傷中企,也會(huì)反過來啃掉西方國(guó)家自己的投資信譽(yù)。接下來怎么走,主動(dòng)權(quán)其實(shí)已經(jīng)不在馬爾斯手里。
仲裁庭一旦正式組建,行政命令、政治表態(tài)這些手段都得讓位給法律程序。澳方面前擺著兩條路:要么硬扛幾年,做好掏一大筆賠償金的準(zhǔn)備;要么把架子放下,回到談判桌上,認(rèn)真把合同精神當(dāng)回事。
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中方那句話已經(jīng)說得很明白——港口租約,不準(zhǔn)收回;要打,奉陪到底。馬爾斯咬住的那兩個(gè)字,聽上去是給國(guó)內(nèi)選民和華盛頓做的姿態(tài),可真正"失望"的,恐怕是堪培拉自己。
用"國(guó)家安全"四個(gè)字當(dāng)萬能鑰匙撕合同的這條路,已經(jīng)被堵上了。
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