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特朗普這一波操作,屬實(shí)讓全美國開了眼。
你沒看錯,是“永遠(yuǎn)”。
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在美國,有一條近乎本能的生存法則:你可以跟FBI周旋,可以和緝毒局耍花樣,甚至能在法庭上和司法部斗法,但千萬別惹國稅局。上世紀(jì)30年代,黑幫頭子阿爾·卡彭,芝加哥地下世界的實(shí)際統(tǒng)治者,F(xiàn)BI拿他毫無辦法,最后把他送進(jìn)監(jiān)獄的不是警方,而是IRS——以逃稅罪。這可不是段子。
如今特朗普愣是把這個“最恐怖的國家機(jī)器”給按住了。而且不是暫時的,是永久。
故事的起點(diǎn)要追溯到今年1月。特朗普以個人身份在佛羅里達(dá)州聯(lián)邦法院起訴國稅局和財政部,索賠100億美元。他指控國稅局一名承包商在2019年至2020年間將他的稅務(wù)機(jī)密泄露給了媒體。
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現(xiàn)任總統(tǒng)告自己領(lǐng)導(dǎo)的政府,這種操作在美國堪稱“幾近前所未見”。美媒當(dāng)時就傻了眼。
2023年,那名泄密的前國稅局承包商利特爾約翰已經(jīng)認(rèn)了罪,被判了五年監(jiān)禁。可特朗普不打算放過國稅局,他要讓這個機(jī)構(gòu)付出真金白銀的代價。
案件在法院里轉(zhuǎn)了幾圈后,特朗普的律師主動要求暫停審理,尋求和解。接著,5月18日,和解協(xié)議正式出爐。美國政府掏出了三大“誠意”:一是設(shè)立一個17.76億美元的基金,補(bǔ)償所謂“司法武器化”受害者;二是國稅局正式向特朗普道歉;三是——最初版本里最不起眼的部分——雙方互相放棄部分索賠權(quán)利。
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但精彩的在后面。
5月19日,代理司法部長托德·布蘭奇簽下了一份一頁長的補(bǔ)充協(xié)議。這位布蘭奇先生曾有個特殊身份——特朗普的前私人律師。
補(bǔ)充協(xié)議白紙黑字寫道:美國政府“永遠(yuǎn)被禁止和阻止”就特朗普、其家庭成員以及關(guān)聯(lián)實(shí)體過去提交的納稅申報表提起任何形式的追究,包括“貨幣救濟(jì)”。措辭中還特意加了一句,涵蓋“已經(jīng)被主張或原本可以被主張的任何和所有索賠”。
換句話說,過去的事一筆勾銷了。你查過的不準(zhǔn)再查,你沒查的也甭想再查。
這個補(bǔ)充條款在司法部官網(wǎng)上悄悄發(fā)布,布蘭奇第二天去參議院作證時甚至提都沒提。等外界回過神來,一切已成定局。
有媒體給《紐約時報》算過一筆賬:特朗普的長期稅務(wù)審計(jì)原本可能導(dǎo)致超過1億美元的罰款。如今這筆潛在巨款可以直接從賬本上抹掉了。
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前國稅局局長約翰·科斯基寧忍不住吐槽:“這讓人不禁想問,總統(tǒng)到底在那些稅表里藏了什么?”他還補(bǔ)了一刀:“不審他的稅表,就等于給他開了一張免費(fèi)通行證。”
和解協(xié)議的第一部分同樣看點(diǎn)十足。司法部同意設(shè)立一個17.76億美元的“反武器化基金”。這個數(shù)字并非巧合,1776正是美國《獨(dú)立宣言》簽署的年份。
基金名義上補(bǔ)償那些自稱在拜登政府時期遭到政治性調(diào)查和起訴的人士。基金管理由五人委員會負(fù)責(zé),其中四人由司法部長任命,特朗普有權(quán)隨時將其中的任何人解雇。資金發(fā)放的對象和理由一律無需對外公開,只需向司法部長提交機(jī)密報告。
基金剛宣布成立,前特朗普政府官員邁克爾·卡普托就第一個遞了申請。這位曾在特朗普第一任期擔(dān)任衛(wèi)生部助理部長的老臣,開口要了270萬美元。他在信里控訴說,“從2016年到2025年,政府機(jī)器明顯被武器化來針對我的家庭”,這段“九年攻擊”掏空了他們的積蓄、毀了健康、斷送了事業(yè)。
緊接著,特朗普陣營的律師們也聞風(fēng)而動。費(fèi)城一家律所專門成立了工作組,幫人申請基金賠償。邁阿密一名律師則代表1月6日國會山事件參與者準(zhǔn)備索賠,還盤算著從中抽20%的律師費(fèi)。
甚至連親特朗普的媒體“一個美國新聞網(wǎng)”也放出話,稱“正在認(rèn)真考慮”從基金里撈一筆。
雖然協(xié)議上寫明特朗普本人不能直接從基金拿錢,但錢的流向毫無懸念——全是特朗普的鐵桿盟友和忠實(shí)支持者。
協(xié)議公布后,各方的反應(yīng)堪稱火山爆發(fā)。
眾議院司法委員會的民主黨人拉skin和尼爾直接管這叫“超級赦免”,說特朗普家族拿到的是“徹底免費(fèi)通行證”。參議員帕蒂·默里的措辭更沖,說這是“肥水不流外人田的賄賂基金”。
93名眾議院民主黨人聯(lián)名要求法院阻止這項(xiàng)協(xié)議,指責(zé)這是“美國歷史上最明目張膽的公共腐敗和以權(quán)謀私行為之一”。
紐約大學(xué)稅法中心的政策主任布蘭登·德博特直言,這是“對稅收和法律制度的驚人濫用”,司法部根本沒有權(quán)限提供如此廣泛的豁免。
有趣的是,共和黨內(nèi)部也炸了鍋。參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖圖恩語帶保留地表示,關(guān)于這項(xiàng)協(xié)議“存在并將繼續(xù)存在很多疑問”。賓夕法尼亞州共和黨眾議員菲茨帕特里克更是放話,自己“百分百”要阻止這個基金落地,稱“我們要干掉它”。
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更大的連鎖反應(yīng)隨即而來:參議院共和黨人因?yàn)閷@個基金心存疑慮,干脆推遲了特朗普力推的移民與海關(guān)執(zhí)法局720億美元撥款法案的審議。自己人卡了自己人的脖子,場面一度非常尷尬。
民主黨人的憤怒鋪天蓋地,但接下來的問題才是真正的核心:他們能推翻這個協(xié)議嗎?
法律專家給出了一個讓人泄氣的答案:很難。因?yàn)檫@是雙方自愿達(dá)成的和解協(xié)議,不是行政命令。要廢除它,需要走法院程序,證明協(xié)議存在欺詐、瀆職或重大虛假陳述。這個門檻可不低。
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所以結(jié)果幾乎可以預(yù)見:不管民主黨怎么罵,特朗普家族這頂保護(hù)傘已經(jīng)撐起來了,而且大概率會一直撐下去。
前國稅局局長丹尼·韋爾費(fèi)爾道出了這件事最扎心的本質(zhì):“不管你是總統(tǒng)還是水管工,稅收規(guī)則理應(yīng)對所有人一視同仁。”可如今,總統(tǒng)和水管工顯然已經(jīng)不適用同一套規(guī)則了。
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特朗普本人倒是一副事不關(guān)己的姿態(tài)。當(dāng)記者問他有沒有參與和解談判時,他輕描淡寫地回了句:“我沒參與。我本可以參與的,但我選擇不參與。”
這話說得,好像司法部那個簽字的人不是他親手提拔的前私人律師似的。
最精彩的一幕出現(xiàn)在19日晚。一群前政府律師用投影設(shè)備,把一句話打在了司法部大樓的外墻上——“法治之國,而非人治之國”。白光刺眼,旁邊是特朗普的大幅頭像。
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只是此時,這句話更像是一句苦澀的挽歌。
和解協(xié)議已經(jīng)白紙黑字簽了名,聯(lián)邦政府已經(jīng)認(rèn)了賬,國稅局的手已經(jīng)被死死按住。當(dāng)總統(tǒng)當(dāng)?shù)竭@個份上,特朗普恐怕自己都覺得——值了。
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