據(jù)央視新聞報(bào)道,伊朗稱,也門胡塞武裝17日在馬里卜省擊落一架美軍MQ-9“死神”無人機(jī)。有消息稱,這架“死神”被擊落時(shí),還攜帶有AGM-114R9X“地獄火”導(dǎo)彈。每架MQ-9“死神”無人機(jī)造價(jià)約3000萬美元。
近年來,隨著防空導(dǎo)彈、雷達(dá)、電子戰(zhàn)系統(tǒng)和反無人機(jī)手段不斷擴(kuò)散,MQ-9正越來越頻繁地暴露在風(fēng)險(xiǎn)之中。
過去二十多年里,MQ-9“死神”無人機(jī)幾乎成了美軍反恐戰(zhàn)爭中的標(biāo)志性裝備。它能長時(shí)間滯空,可以持續(xù)盯住目標(biāo),也能掛載“地獄火”導(dǎo)彈實(shí)施精確打擊。在伊拉克、阿富汗、敘利亞、也門等戰(zhàn)場上,MQ-9承擔(dān)了大量情報(bào)偵察、戰(zhàn)場監(jiān)視、目標(biāo)跟蹤和對(duì)地打擊任務(wù)。它可以在目標(biāo)區(qū)域上空盤旋十幾個(gè)小時(shí),把戰(zhàn)場畫面源源不斷傳回指揮中心。
但問題隨之而來,過去那種慢慢飛、慢慢看的作戰(zhàn)環(huán)境正在減少。尤其是面對(duì)防空體系稍微完整一些的對(duì)手時(shí),MQ-9這種大型中空長航時(shí)無人機(jī),很容易成為被獵殺的目標(biāo)。
于是,美軍開始認(rèn)真思考一個(gè)問題:下一代“死神”無人機(jī),到底應(yīng)該是什么樣?
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諾斯羅普·格魯曼公司曾提出的MQ-Next隱身無人機(jī)概念方案。
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通用原子公司于2021年發(fā)布的MQ-Next概念渲染圖。
MQ-9適合什么樣的戰(zhàn)場?
MQ-9屬于中空長航時(shí)無人機(jī),主要任務(wù)是情報(bào)、監(jiān)視、偵察和對(duì)地打擊。它的優(yōu)勢很明顯:航時(shí)長、載荷大、使用經(jīng)驗(yàn)成熟。如今,MQ-9并不是不好用,而是它最擅長的作戰(zhàn)環(huán)境,正在發(fā)生變化。在曾經(jīng)防空威脅不強(qiáng)的戰(zhàn)場上,MQ-9可以長時(shí)間停留在目標(biāo)區(qū)上空,一邊觀察,一邊等待最佳攻擊時(shí)機(jī)。對(duì)于武裝車輛、固定據(jù)點(diǎn)、人員目標(biāo)等,它曾經(jīng)是一種非常高效的打擊工具。
但它的短板也很明顯。MQ-9速度不快,機(jī)動(dòng)性有限,隱身能力也并不強(qiáng)。如果對(duì)手擁有雷達(dá)、防空導(dǎo)彈,甚至只是一些中低端防空武器,它的生存壓力都會(huì)明顯上升。
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一架隸屬美國空軍第432聯(lián)隊(duì)的MQ-9“死神”無人機(jī)停在克里奇空軍基地,準(zhǔn)備起飛。圖源:美國空軍
新無人機(jī),首先要損失得起
根據(jù)美空軍透露的新需求,未來替代MQ-9的無人機(jī),是一種能夠大批量生產(chǎn)、快速部署,并且敢于執(zhí)行高風(fēng)險(xiǎn)任務(wù)的無人機(jī)。它仍然要有實(shí)際作戰(zhàn)價(jià)值,仍然要能偵察、監(jiān)視,甚至執(zhí)行打擊任務(wù);但它不能貴到讓人舍不得用。
如果一種無人機(jī)價(jià)格相對(duì)較低,又能快速生產(chǎn),就可以在戰(zhàn)場上形成規(guī)模優(yōu)勢。它們可以分散部署,也可以從多個(gè)方向同時(shí)進(jìn)入任務(wù)區(qū),讓對(duì)手難以全部攔截。即便其中一部分被擊落,剩下的平臺(tái)仍然可以繼續(xù)完成偵察、壓制、防空誘騙或打擊任務(wù)。
因此,未來的MQ-9后繼機(jī),未必會(huì)是一架性能拉滿,而更可能是一個(gè)龐大無人作戰(zhàn)體系中的一環(huán)。它需要和其他無人機(jī)、有人戰(zhàn)機(jī)、衛(wèi)星、預(yù)警機(jī)以及地面系統(tǒng)共同工作。
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一架攜帶AIM-9X“響尾蛇”空空導(dǎo)彈的MQ-9無人機(jī)。圖源:美國海軍
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2026年4月18日,美國空軍MQ-9“死神”無人機(jī)在新墨西哥州霍洛曼空軍基地“自由遺產(chǎn)”航空展上靜態(tài)展示。圖源:美國空軍。
在這樣的體系中,單架無人機(jī)的價(jià)值,不再只看它有多強(qiáng),而要看它能不能以較低成本、較大數(shù)量、較高靈活性持續(xù)投入戰(zhàn)場。
它會(huì)隱身嗎?
未來MQ-9后繼機(jī)很可能會(huì)采用一些低可探測設(shè)計(jì),但未必會(huì)走極端隱身路線。
過去,美軍曾考慮讓MQ-9后繼機(jī)具備更強(qiáng)的隱身能力,以便進(jìn)入大國對(duì)手的嚴(yán)密防空體系中執(zhí)行任務(wù)。但隱身能力越強(qiáng),成本往往也越高。因此更現(xiàn)實(shí)的方案可能是折中——盡量降低雷達(dá)反射、紅外特征和通信暴露,但不會(huì)像高端隱身戰(zhàn)機(jī)那樣追求極致生存能力。
從這個(gè)角度看,美軍尋找MQ-9后繼機(jī),并不只是換一架更先進(jìn)的無人機(jī),而是在重新思考未來無人戰(zhàn)爭的規(guī)則。
素材來源/“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站
編輯/云苓
審核/老虎、武瑾媛
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