保羅·里多回憶溫布利完美頭球：解讀埃弗頓如何擊敗曼聯

保羅·里多為埃弗頓打入制勝球，幫助球隊在1995年5月20日的足總杯決賽中擊敗曼聯。埃弗頓足總杯英雄保羅·里多至今仍為自己的完美技術感到自豪，正是這一技術幫助俱樂部在1995年的這一天贏得了迄今為止的最后一座重要獎杯。藍軍歷來不乏空中優勢突出的中鋒，里多便是其中之一——他是鄧肯·弗格森的隊友，在1995年足總杯決賽下半場第5分鐘替換弗格森登場——此前還有迪克斯·迪恩、湯米·勞頓、戴夫·希克森、喬·羅伊爾、鮑勃·拉奇福德、格雷姆·夏普和安迪·格雷等傳奇人物。事實上，埃弗頓五次足總杯決賽勝利中有三次包含頭球破門，里多與上述的迪恩（1933年對陣曼城）和格雷（1984年對陣沃特福德）并列其中。在對陣曼聯的比賽中——這支球隊在那個時代贏得了無數獎杯——里多知道機會來之不易，他必須牢牢把握這次機會。亞歷克斯·弗格森的球隊在前一個賽季贏得了他在蘇格蘭人執教下13個英超冠軍中的第二個，并實現了雙冠王，次年他們再次奪冠，但里多的進球，加上布萊克本流浪者隊的聯賽冠軍，確保了曼聯在1995年顆粒無收。2020年，出生于伯恩茅斯的里多在接受獨家采訪時告訴《回聲報》，他的職業生涯輾轉多地，曾效力于西米德蘭茲、意大利、蘇格蘭、默西塞德郡和中國，以及現在定居的美國。他說：“你仍然可以在腦海中清晰地浮現那些時刻。”“我的主要優勢之一是頭球的時機把握。不管別人怎么說，那是一次頂級的頭球。”“我必須發力，而且我只有球門的一側可以射門，同時還要在丹尼斯·埃爾文的壓力下快速反應。”“歸根結底，你把握好了時機。它需要進入一個特定的位置，而它確實做到了。”“如果你回看那個進球，我認為彼得·舒梅切爾被晃了一下，因為我覺得他沒想到球會回到那個角落。”“那是一個有點慢動作的進球。它不是飛入網窩，而是以一種奇怪的弧線入網。”“曼聯在那個時期非常強勢，但那個賽季他們最終一無所獲，而我們，一支一直在為保級而戰的球隊，最終在足總杯決賽中擊敗了他們，比他們更成功。”里多所說的保級之戰是真實存在的。1994/95賽季，在喬·羅伊爾取代邁克·沃克成為主教練時，埃弗頓在英超聯賽14輪過后排名墊底。盡管在新帥的帶領下，球隊表現有所改善，展現出前六的水平，但正是因為里多在賽季倒數第二輪對陣伊普斯維奇的比賽中打入制勝球——此前球隊連續四場平局——藍軍才避免了連續第二個賽季的最后一天保級大戰。里多說：“那場比賽比足總杯決賽更緊張，因為我們之后只剩下一場比賽了，我們不想再經歷像前一年對陣溫布爾登那樣的比賽。”“雖然我們挺過來了，但不得不參加那種比賽是世界上最糟糕的感覺，一想到還要再來一次就很可怕。我在波特曼路的進球在很多方面和溫布利的進球一樣重要，因為它關系到我們的英超地位。”里多認為，由于球員們的注意力都集中在保級上，他們能夠以更輕松的心態對待足總杯。他說：“我們整個賽季都在為保級而戰，直到決賽前一周，這一直是我們的主要目標。說實話，我們沒有人把心思放在決賽上，喬·羅伊爾告訴我們這只是一個額外的獎勵。”“能夠留在英超已經是一種解脫，我們以不同的心態期待足總杯決賽。如果我們當時處于積分榜中游，可能會有更多時間去思考比賽，反而想太多。”里多見證了前任主教練沃克在1994年引進了兩名新前鋒：丹尼爾·阿莫卡奇和弗格森——后者的租借在羅伊爾執教下轉為永久轉會——但盡管他已經30歲，在新教練的帶領下，他卻煥發了活力，整個賽季打入16球。他說：“喬的人際管理能力非常出色。他自己也曾是一名前鋒，理解這種感受。”“不過，我也非常感謝威利·多納基，他的到來重組了球隊。我們利用現有資源，每個人都清楚自己的職責。”“這就是喬和威利與前任主教練的不同之處，前任主教練根本不知道如何糾正問題。新教練的要求是按照特定的陣型比賽，如果你做不到，就無法上場。”“喬是一位務實的主教練。如果你惹惱了他，你會清楚地知道，因為他可能會很嚴厲——但這是正確的方式——但他也可以是一個非常冷靜的人。”“他是我職業生涯中最喜歡的主教練之一，因為他說話直截了當。”里多還贊揚了他的埃弗頓隊友們，盡管他們此前表現不佳，但在羅伊爾的帶領下，他們在足總杯奪冠后，下個賽季排名第六，這是俱樂部在英超聯賽第一個十年中唯一的上半區排名。主教練將他們稱為“戰犬”，他們顯然是有實力的，但他們不僅僅是為戰斗而生。里多說：“我們有很多勤奮的球員，他們會拼命工作，但他們也是聰明的足球運動員，會踢球。每個人都知道，如果你不盡職盡責，其他10名球員會找你麻煩，但從來沒有人會不盡職。”“更衣室氛圍很棒。里面有很好的玩笑，一群可靠的家伙，他們知道自己的工作有多重要，并專注于做好它。”“有些比賽我們輸了，只是因為那天運氣不佳，但團隊的凝聚力非常強。看看我們從賽季初的糟糕開局到賽季中期能夠擊敗任何對手，在那個水平上，這是不可思議的。”