你有沒有想過,孩子不愛吃青菜這件事,可能在你懷孕的時(shí)候就已經(jīng)埋下了伏筆?
最近一項(xiàng)研究給了一個(gè)挺扎心的答案:如果準(zhǔn)媽媽在懷孕晚期反復(fù)吃某種味道重的蔬菜,孩子出生后甚至到3歲時(shí),對(duì)那種味道的接受度都會(huì)明顯更高。也就是說,你以為孩子挑食是后天慣出來的,但科學(xué)證據(jù)表明,味覺偏好的種子早在子宮里就開始發(fā)芽了。
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這項(xiàng)研究發(fā)表在5月12日的《發(fā)展心理生物學(xué)》期刊上。研究團(tuán)隊(duì)追蹤了30多名健康單胎孕婦,讓她們?cè)谠?2周和36周時(shí)服用膠囊——里面裝的是胡蘿卜粉或羽衣甘藍(lán)粉。前者味道溫和偏甜,后者則是出了名的苦澀難咽。通過超聲波掃描,研究人員觀察到了胎兒第一次"嘗"到這些味道時(shí)的反應(yīng)。
結(jié)果毫不意外:當(dāng)苦澀的羽衣甘藍(lán)味道第一次進(jìn)入羊水時(shí),胎兒們集體做出了"嫌棄臉"——皺鼻子、撇嘴巴,標(biāo)準(zhǔn)的grimace表情。但有趣的是,四周后再測(cè),同樣的味道引發(fā)的負(fù)面反應(yīng)明顯減少了。相比之下,胡蘿卜味道從一開始就沒招來太多抗議。
但這還不是最驚人的部分。
孩子出生后,研究團(tuán)隊(duì)繼續(xù)跟進(jìn)。在寶寶3周大時(shí),研究人員把兩種蔬菜粉末分別放在棉簽上,湊到嬰兒鼻子底下。那些"老熟人"——不管是胡蘿卜還是羽衣甘藍(lán)——都換來了更多笑臉,更少哭臉。而陌生的那個(gè)味道,招來的負(fù)面反應(yīng)明顯更多。
到這里,你可能會(huì)說:嬰兒期的反應(yīng)能說明什么?3周大的孩子懂什么?
研究團(tuán)隊(duì)顯然也想到了這一層。于是他們等了3年,重新找回其中12個(gè)孩子,再做一次測(cè)試。這些已經(jīng)能跑能跳的3歲幼兒,再次面對(duì)棉簽上的蔬菜粉末時(shí),臉上依然寫著答案:他們對(duì)胎兒期反復(fù)接觸過的那個(gè)味道,排斥感明顯低于完全陌生的那個(gè)味道。
"我們看到的是,隨著時(shí)間推移,孩子們對(duì)子宮里接觸過的蔬菜依然保持著更高的接受度,"研究合著者、英國杜倫大學(xué)的母嬰互動(dòng)研究者Nadja Reissland在聲明中說,"由此我們可以推測(cè),懷孕晚期接觸特定味道,能在孩子體內(nèi)形成長期的味道或氣味記憶,潛在地塑造他們的食物偏好。"
研究合著者、劍橋大學(xué)的胎兒發(fā)育研究者Beyza Ustun-Elayan在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)則說:"這些發(fā)現(xiàn)為早期飲食干預(yù)開辟了新的思路。"
現(xiàn)在我們來拆解一下這件事的機(jī)制,因?yàn)?子宮里的味覺教育"聽起來確實(shí)有點(diǎn)玄。
胎兒在母體內(nèi)并不是漂浮在無菌的溫水里。從大約孕16周開始,他們就開始吞咽羊水了——每天能吞下幾百毫升。羊水的味道會(huì)隨著母親的飲食而變化:你吃了大蒜,羊水里有大蒜;你吃了咖喱,羊水里有咖喱。胎兒通過吞咽羊水,實(shí)際上在持續(xù)"品嘗"母親當(dāng)天的菜單。
這種體驗(yàn)不是白費(fèi)的。胎兒的味覺和嗅覺系統(tǒng)在孕晚期已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá),他們能把特定的化學(xué)信號(hào)和感官體驗(yàn)建立聯(lián)系。反復(fù)接觸同一種味道,本質(zhì)上就是一種"熟悉化訓(xùn)練"——第一次遇到時(shí)覺得怪,第二次覺得還行,第三次就習(xí)慣了。這種機(jī)制在進(jìn)化上是有道理的:母親常吃的食物,通常是當(dāng)?shù)丨h(huán)境中安全可得的食材,孩子提前適應(yīng)這些味道,出生后更容易接受母乳和輔食。
但這里有個(gè)關(guān)鍵的限定詞:研究說的是"潛在地塑造"(potentially shaping),而不是"決定"或"保證"。
研究團(tuán)隊(duì)自己也強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)。他們追蹤的樣本量不大——最終只有12個(gè)孩子完成了3年隨訪,而且這些孩子來自原本就愿意參與孕期飲食實(shí)驗(yàn)的家庭,本身可能對(duì)健康飲食就有更高關(guān)注度。也就是說,這是一項(xiàng)"概念驗(yàn)證"研究,證明這種早期影響確實(shí)存在,但離"孕期吃西蘭花就能養(yǎng)出不挑食的娃"還有相當(dāng)距離。
另外,研究只測(cè)試了"氣味反應(yīng)",而不是真正的進(jìn)食行為。3歲的孩子對(duì)某種蔬菜粉末不皺眉頭,不等于他們?cè)敢獯罂谕滔虑宄从鹨赂仕{(lán)。從"不討厭這個(gè)味道"到"主動(dòng)選擇這種食物"之間,還隔著家庭飲食習(xí)慣、烹飪方式、同伴壓力等無數(shù)變量。
但即便如此,這項(xiàng)研究的價(jià)值在于它指出了一個(gè)被長期忽視的時(shí)間窗口。我們談?wù)搩和嬍掣深A(yù)時(shí),通常想到的是添加輔食之后、幼兒園時(shí)期、甚至學(xué)齡后的"糾正",卻很少有人認(rèn)真考慮過出生前的那幾個(gè)月。而證據(jù)表明,這段時(shí)間可能恰恰是味覺偏好形成的"敏感期"之一。
這也解釋了為什么有些文化中的食物偏好如此頑固。比如日本人對(duì)海藻的接受度、印度人對(duì)香料的耐受度、北歐人對(duì)發(fā)酵魚的喜愛——這些可能不只是后天教育的結(jié)果,而是一代又一代孕婦在孕期飲食中傳遞下來的"味覺遺產(chǎn)"。
當(dāng)然,這不是說準(zhǔn)媽媽現(xiàn)在就該抱著羽衣甘藍(lán)猛啃。研究用的是膠囊粉末,目的是控制變量,而不是推薦某種特定的攝入方式。真正值得思考的是:孕期飲食的多樣性,可能比我們想象的更重要。
如果你本身就愛吃各種蔬菜,這項(xiàng)研究只是給你的習(xí)慣加了一道科學(xué)背書。如果你平時(shí)飲食單一,這或許是個(gè)契機(jī)——不是為了"培養(yǎng)"一個(gè)特定口味的孩子,而是給自己和未來的寶寶都多一點(diǎn)選擇。
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