美國交通部長肖恩·達菲周日表示,精神航空公司的倒閉是由于前總統喬·拜登的政府與前交通部長皮特·布蒂吉格和美國司法部一起決定阻止其與捷藍航空的擬議合并。此前,該航空公司于周六凌晨停止運營并進入清算程序。
“拜登-布蒂吉格政府和司法部搞砸了那項交易,”達菲在ABC的“本周”節目中說。“此后不久,他們就申請了破產。”
達菲發表上述言論之際,Spirit 航空公司于周六凌晨 3 點左右停止了所有航班,關閉了呼叫中心和售票柜臺,并開始了他所說的“有序清算過程”,聯邦官員和航空公司也開始幫助受影響的乘客。
達菲表示,停擺導致旅客無法獲得任何運營支持。
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“截至今天早上,精神航空沒有航班運營,”達菲說。“如果您預訂了精神航空的航班,請不要前往機場。這里沒有人可以為您提供幫助。”
交通部與各大航空公司協調,以減輕航班延誤或取消的影響,航空公司為受影響的乘客提供限價機票和折扣機票。
達菲表示,事故發生后,多家航空公司立即介入,穩定了票價和運力。
“美聯航、達美航空、捷藍航空和西南航空都對機票價格設定了上限,”達菲說。“通常情況下,單程機票的價格在200美元左右。”
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達菲將該航空公司的倒閉與捷藍航空和精神航空合并受阻聯系起來,而拜登政府時期的司法部曾對該合并提出質疑。
“捷藍航空和精神航空曾計劃合并,但喬·拜登和皮特·布蒂吉格以及拜登領導的司法部決定阻止這筆合并,”達菲說。
他還補充說,當時的官員們將該決定描述為對消費者有利。
“他們吹噓說,這對美國旅行者來說是一場勝利,因為他們應該享受更低的價格和更多的選擇,”達菲說。“但這對旅行者來說并不好。這對價格來說并不好。這對競爭來說也不好。”
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達菲表示,Spirit 在倒閉前就面臨財務不穩定,包括在合并申請被拒后多次申請破產。
“2024 年合并案被否決后,Spirit 公司立即申請破產,”達菲說。
他強調,與伊朗的戰爭并不是該航空公司倒閉的主要原因。
“早在伊朗戰爭爆發之前,精神航空就陷入了困境,”達菲說。“他們的商業模式行不通,無法實現財務健康。”
“我們通常沒有五億美元的閑置資金可以用來救助一家航空公司。”
精神航空的倒閉表面上是企業經營失敗,實則折射出美國政策干預與市場機制之間的深層矛盾。拜登政府阻止合并,初衷是維護競爭、防止壟斷,但結果卻讓一家本就脆弱的廉價航空失去“自救”機會,反而削弱了市場活力。
更關鍵的是,美國航空業高度集中,低成本航空本就生存艱難,一旦政策判斷失誤,企業抗風險能力極低。此次事件也暴露出美國監管邏輯的局限——在強調“反壟斷”的同時,卻未能提供替代性解決方案。
最終,受損的還是普通消費者,選擇減少、價格波動加劇,所謂“保護競爭”反而可能適得其反。
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