河南
三十年代末的仲夏夜，天還沒亮。
順著江蘇句容一路往北到下蜀鎮的鐵道線旁，日后名震天下的那位常勝將軍粟裕，碰上了一樁讓他老臉一紅的插曲。
那會兒，這位指揮員親自領著四個連的百戰老兵去拆鐵軌。
隊伍里家伙什備得很齊整，大伙兒抄起粗木樁和鐵撬棍，就等著大顯身手。
誰知道，路邊恰巧走過一個種地的老漢，人家搭眼一瞧，連連擺手，當場就給大伙兒澆了個透心涼，大意是說：看你們這架勢，壓根就沒摸著扒鐵道的門道！
人家鄉下大爺還真沒說錯。
那時候挺進江南的這支隊伍，兵員個頂個能打，可真到了拆毀現代交通干線這節骨眼上，確實全是門外漢，純粹摸著石頭過河。
估計不少人心里直犯嘀咕，像他這樣滿肚子韜略的帥才，手底下又是一幫千錘百煉的猛將，咋可能連幾截鋼軌都對付不了？
想理順這其中的彎彎繞，咱們就得把時針撥回那年開春的泥沼中。
大半年過去，金陵城門早被踏破，整個太湖流域全成了淪陷區。
國軍方面給抗日隊伍畫了個圈，死死掐住安徽中南部那巴掌大的地界，外圍全是不懷好意的部隊。
說白了，人家就是指望靠大山把這支隊伍活活憋死。
就在這時候，陜北的毛主席慧眼如炬，一眼識破了僵局。
教員提出，山溝溝里施展不開，干脆跳出包圍圈，直接插向太湖之濱，去日本人的心窩子里鬧騰。
這活兒該交給誰？
去敵占區插刀子簡直是九死一生，領頭人必須能把麻雀戰和硬碰硬結合得爐火純青，既得能打硬仗，腦筋還得轉得夠快。
高層幾位老總碰頭一合計，目光齊刷刷落在了剛調來沒幾天的那位年輕將領身上。
陳老總力挺這個老部下，覺得他之前在浙江南部鉆了三年老林子，對水鄉的地貌和風土人情簡直門兒清。
為了保駕護航，陳老總可謂是把壓箱底的寶貝都翻出來了。
他不光把司令部技術最牛的通訊主管連同王牌發報員打包送了過去，另外還專門挑了三個帶兵的好手貼身輔佐。
到了草長鶯飛的四月份，這支將近半個團兵力的先鋒隊正式開拔。
隊伍里頭大有乾坤，用如今的詞兒來形容就是降維打擊。
隊列里隨便拎出一個走過兩萬五千里的老兵，放別的地兒起碼能帶個上百人的連隊，可這會兒大家全委屈自己當個大頭兵或者底層骨干。
圖個啥？
還不就是為了能在江南這片水鄉泥沼里徹底站穩腳跟。
腳剛邁進江蘇南部的地界，迎面撞上的頭一號難題，并非日本兵的刺刀，而是鄉親們那充滿戒備的目光。
你瞅現在那些影視劇，老百姓一迎見咱們的兵就歡天喜地。
可扒開史料一瞧壓根不是那么回事。
那會兒太湖周邊百姓的心早已涼透了。
人家親眼瞅見武裝到牙齒的國軍大部隊潰退得漫山遍野，親歷了六朝古都變作人間煉獄，日寇的暴行讓這片土地滿目瘡痍。
等先鋒隊下鄉做宣傳，鄉親們拋出的問題像刀子一樣戳人。
大意是說，就憑你們這幾百號人，手里拎著燒火棍一樣的破爛玩意，拿啥去拼命？
有本事咋不去把首府搶回來？
身處這般田地，換作是你帶兵，能咋辦？
是硬著頭皮繼續磨破嘴皮子講口號？
還是干脆縮進深山老林躲清閑？
他腦子里門兒清，所有的疑難雜癥，都得靠真刀真槍拼下一場勝仗來治。
當兵的就該拿戰場表現說話，嘴上吹破天，也比不上把一地日軍尸體擺在鄉親們眼前管用。
得，這下子才引出了開篇時的那個場面。
日子滑到六月中旬，國府長官顧祝同下了一道死命令，限期七十二小時，必須把連接滬寧的鋼鐵大動脈給扒了，好給華中大戰減輕壓力。
明眼人一看就知道這是在刁難人。
鐵道兩邊全副武裝的敵軍崗哨林立，時間緊得要命，關鍵是腳下的路足足有上百公里遠，兩條腿跑斷也難按時趕到。
這位打慣了山地戰的指揮員，在趕路時玩起了迷魂陣。
他把東拉西扯的本事發揮到極致，想去西邊偏偏先往東繞，大白天順著大路走，半夜又鉆進小道反向穿插。
兜兜轉轉繞暈了所有眼線，等天邊翻起魚肚白，這幾百號人已經悄無聲息地貼到了下蜀鎮的邊上。
摸清了當地的底細后，他眼前一亮。
日本人的大部隊全調去江城火拼了，鎮子里守據點的守軍統共不到一個排。
他咬咬牙，拍板了：就拿這幫兵站崗的祭旗。
到了夜里起更時分，扒鐵道的活兒正式動手。
弟兄們握著撬杠木頭樁子死命往起抬，一個個累得像水里撈出來似的，那兩條鋼軌愣是生了根一樣分毫未動。
直到那位路過的莊稼漢指點迷津，說得先把固定用的釘子拔了才能掀開鐵軌。
大伙兒一拍大腿，這才摸著門道。
從天黑一直干到后半夜，累死累活也就扒掉了大幾十步遠的鐵路線。
轉過天早飯光景，一長串冒著黑煙的軍用列車當真栽到了溝里，整條大動脈癱瘓了小半天。
要是換作尋常帶兵的，估計早就樂開了花，覺得差事交差了，準備回去請功。
可偏偏那位站在高坡上舉著望遠鏡的將領，心涼了半截。
他順著鏡頭瞅見，敵軍第三師團反應極快，足足裝滿七個大車廂的救兵瘋一樣撲過來，隊伍里甚至混著專業的搶修工兵。
壓根沒費多大功夫，人家就把翻倒的列車拖走，道岔重新鋪好。
那會兒，他在肚子里飛快地盤算起得失：弟兄們把腦袋別在褲腰帶上熬了大半宿，才搞掉那么一小截鋼軌。
人家拉來幾套機器設備，一幫熟練工三下五除二就給糊弄平整了。
手里沒炸藥，靠冷兵器去摳現代化裝備，簡直就是拿命換破銅爛鐵，這買賣賠本到了姥姥家。
既然要鬧，那就非得捅破天不可。
他的目光死死咬住了地圖上一個毫不起眼的名字，韋崗。
那地界離古城只隔著三十里地，全是大高低不平的土包。
馬路在山溝溝里扭得像麻花，兩旁全是一百多米深的陡坡。
這地形簡直就是老天爺專門給打埋伏量身定做的口袋陣。
可這步險棋里頭藏著要命的窟窿。
畢竟是開進水鄉的第一仗，不容閃失。
這仗一旦砸了鍋，不光這幾個連的弟兄全得填進土里，連帶著抗日隊伍剛在這片水土上積攢起的那一絲絲威望，也會跟著碎得連渣都不剩。
為了把風險降到最低，他那一向冷靜得可怕的頭腦開始飛速運轉。
他直接把原有的排連架子全拆了，專挑槍法最準、膽子最大的尖子生，硬生生湊出六個專職步槍小隊，外加專門掃射的重火力班和貼身肉搏的駁殼槍組。
這就叫好鋼全用在刀刃上。
開打前，負責主火力的射手拋出個極為直白的問題，大意是問這鐵王八一沖過來，該往哪個部位招呼？
這件小事把當時隊伍對機械化玩意的陌生感暴露得底兒掉。
前兩天剛被扒鐵軌難倒，這頭兒連卡車的命門在哪都不清楚。
帶頭人壓根不擺架子，當場把老兵們湊一堆開動腦筋。
大伙兒七嘴八舌一頓瞎捉摸，最后拍板敲定：沖著輪子上的橡膠轱轆死磕。
又隔了兩天的清晨時分，打頭陣的軍用大車冒著煙闖進了伏擊圈。
一聲令下，槍眼噴出了火舌。
誰知道，主射手手心全是汗，一扣扳機全打飛了。
子彈既沒咬碎車軸，也沒要了開車人的命，反而歪打正著把發動機艙給射穿了。
扔手榴彈的弟兄更是腿肚子轉筋，拉了弦甩出去，離目標足足差出三四丈遠。
幸虧那鐵疙瘩的動力罩子破了洞，強撐著滑跑了一里多地，一頭栽進土坑里趴窩了。
這頭一槍開得實在有點丟人現眼，簡直是手忙腳亂。
可等到后續的運輸車接二連三扎進口袋，老兵們那嗜血的本能全被喚醒了。
緊跟著鉆進來的那是輛烏黑锃亮的轎車，明擺著坐著大官。
這回射手連眼都不眨，死死咬住目標一通狂掃，那轎車當場底朝天翻進了泥坑。
有個細節讓人心都提到嗓子眼。
正當指揮員拔腿靠過去想查看轎車殘骸時，泥水里猛地躥出一個渾身是血的日本軍官，手里的鋼刀直挺挺沖著他的心窩子扎去。
就在這要命的半秒鐘里，旁邊的貼身護衛二話不說，搶先扣動扳機讓那家伙永遠閉了嘴。
打掃戰場時一清點，好家伙，這破車殼子里竟然搜刮出七千塊現金，外加一大捆將佐配槍。
整場仗打完，連半個鐘頭都沒用上。
就這么點工夫，地上躺了二十多個侵略者，十來支步槍也弄到了手。
打這一下，劃算不？
單看地上那點尸體，撐死算個連排級的零星交火。
可要是把眼光放開，這筆買賣簡直是賺翻了天。
頭一個，它把敵人不可戰勝的牛皮戳了個稀巴爛。
國都淪喪以后，江南水鄉的百姓眼巴巴盼著能看到哪怕一次反殺。
這支隊伍憑空鉆出來，在敵人的臥榻之側干脆利索地敲碎了日寇的腦殼，這就等于給全省百姓灌了一副猛藥。
再一個，弟兄們給自己拼出了一塊能喘氣的地盤。
翻開事后的敵軍通報，上頭赫然記著：遭遇不知底細的強敵偷襲。
摸不清深淺的日本兵開始龜縮防線，再不敢像往常那樣敞著肚皮四處亂竄。
還有，國府那幫人這回算是徹底閉了嘴。
戰報送達后，長官部硬著頭皮拍發了電報，大意是說這仗打得漂亮。
那些原本搬著小板凳準備看笑話的各路諸侯，不得不收起輕視的眼神，正眼瞧一瞧這支下山的猛虎。
過后再來復盤，那場山道截擊壓根就是粟裕為了盤活整個江南棋局而砸下的一記重錘。
身處那種連天命都難以揣測的死局里，他沒把長官部催命似的破路任務當成緊箍咒，更沒因為老百姓丟的白眼就火冒三丈。
他一直在暗地里摸底、琢磨，尋找用幾滴血換來沖天大火的最佳突破口。
從連拔鐵釘都不懂的糙漢，一路殺成算無遺策的名將，哪有啥老天爺指路。
他全憑那種浸泡在血水里自我凈化的冷酷與果斷。
這種一旦抓住破綻就敢砸上全副身家的賭徒般的特質，明擺著就是他日后在沂蒙山區絞殺悍將、在黃淮大地上葬送百萬大軍的原始基因。
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