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4月225日報道,在利維坦和卡里什油田關閉期間,塔瑪爾油田在嚴密安保下保持在線,這暴露了以色列戰時對天然氣的依賴、長期關閉造成的經濟損失以及投資者對未來海上勘探的擔憂。
在茫茫大海的中央,在荒無人煙的海面上,一座小島突然出現在直升機舷窗外——那是塔瑪爾天然氣平臺。
不久前,我們從海法港起飛,前往地中海約90公里(56英里)外的某個地點。目的地:伊朗在戰爭期間威脅最大的目標之一。
抵達平臺頂部后,工作人員護送我們前往中間甲板,那里設有辦公室和宿舍。工人們在平臺上輪班工作期間就住在那里,他們的輪班時間長達數周。
塔瑪爾平臺耗資約30億美元建成,自2013年投入運營以來,已成為以色列能源部門的支柱。戰爭期間,該平臺獨自滿足了以色列全部天然氣需求,避免了斷氣危機。
該平臺由美國能源巨頭雪佛龍公司管理,由一支約40人的專業團隊運營,其中包括來自美國和以色列的工程師、技術人員和系統操作員。
“當無人機靠近時,你就知道它是沖著你來的,”一位工人告訴我們。在這種情況下,應急系統會立即啟動,天然氣流量會在幾秒鐘內停止,管道也會被隔離。
這一操作是通過位于平臺和海底的自動閥門完成的,這些閥門的作用是將天然氣“困”在儲氣庫和海底管道內。這樣一來,即使平臺本身遭到物理撞擊,也能防止大量易燃氣體泄漏,從而避免引發巨大的爆炸和前所未有的破壞。
這種能力使得能源部和雪佛龍公司能夠在平臺面臨火災威脅時迅速做出預防性停產決定,這種情況在最近的戰役中不止一次發生。盡管危險極大,該平臺在整個戰爭期間仍持續運行。
雪佛龍地中海公司企業事務和合資企業總經理比尼·佐默描述了他的員工面臨的復雜現實。
“很難說當時沒有人感到擔憂,但我們毫不懷疑必須繼續工作,”他說道。“自10月7日以來,我們就學會了如何在戰火中作業,而且我們當時已經意識到伊朗方面會出事,所以我們做好準備并推進工作。
首要任務是保障員工、環境和設施的安全。之后,我們考慮了當時最迫切的需求,那就是確保平臺上的人員能夠繼續為以色列經濟以及鄰國的合作伙伴供應天然氣。”
即使在導彈威脅下,數十名工人仍堅守在平臺上。外國工人連續工作28天后才飛回國休息,而以色列工人則每兩周返回一次。
佐默爾說:“這里存在一些后勤方面的挑戰,例如在沒有航班的情況下如何安排人員進出,以及如何安排外國承包商入境。成本也更高,但最主要的是要向來自國外的人解釋,在這里工作是安全的。雪佛龍在全球100多個國家開展業務,與世界各地的承包商有著非常緊密的聯系,即便如此,自10月7日以來,許多外國承包商仍然不愿來以色列。最終,由于雪佛龍被視為一家可靠的公司,他們同意在戰時前來鋪設一條150公里(93英里)長的管道——這使得我們能夠達到塔瑪爾油田的峰值產量。”
在“咆哮雄獅”行動期間,以色列的能源部門成為伊朗的主要目標之一,因為德黑蘭試圖通過襲擊戰略設施使該國陷入黑暗。
伊朗官員清楚地意識到以色列對天然氣的依賴日益加深,天然氣約占該國發電量的70%,并認識到襲擊海上天然氣平臺可能會癱瘓該國的經濟活動。如此一來,以色列豐富的能源也成為了其脆弱之處。
上個月,位于海法的巴贊煉油廠遭到伊朗炮火的直接襲擊。伊朗還向以色列專屬經濟區內的天然氣平臺發射了無人機和導彈。
這一威脅迫使以色列國防機構陷入艱難的平衡:保持活躍的平臺在線存在遭受災難性打擊的風險,而關閉所有平臺可能會立即擾亂電力供應,迫使該國依賴更昂貴、污染更嚴重的燃料。
盡管以色列在近海氣田周圍投入了數十億謝克爾用于空中、陸地和海上防御,但在沖突爆發之初,以色列還是關閉了利維坦和卡里什兩座天然氣鉆井平臺。相比之下,塔瑪爾平臺則在嚴密的安保措施下保持運行,以保障以色列經濟的基本天然氣供應。
關閉三個天然氣平臺中的兩個并延長其使用期限的決定付出了沉重的經濟代價,也讓人們對以色列未來應對沖突的能源準備情況產生了疑問。
根據咨詢公司BDO首席經濟學家陳·赫爾佐格撰寫的一份報告,天然氣田的關閉在短短四周內給以色列經濟造成了約15億謝克爾(約合4億美元)的損失。主要原因是由于轉向使用煤炭和柴油等更昂貴且污染更嚴重的燃料,導致電力成本飆升約22%。
該報告還指出,由于特許權使用費和稅收,國家
損失了約 4 億謝克爾(約合 1.1 億美元)的收入;此外,由于天然氣公司利潤下降,產量損失了約 5 億謝克爾(約合 1.35 億美元)。
與利維坦氣田不同,塔瑪爾氣田生產的天然氣大部分供應以色列市場,而利維坦氣田則有相當一部分出口到埃及和約旦。以色列的兩個鄰國對以色列天然氣的依賴程度非常高:埃及目前正面臨嚴重的能源危機,甚至包括計劃性停電。
戰爭期間,埃及和約旦向以色列和美國施加巨大壓力,要求恢復天然氣供應,因為他們擔心電力供應崩潰、大規模抗議活動以及政權穩定受到損害。
盡管遭到業內人士的批評,能源部長伊萊·科恩仍表示,這一事件堪稱成功案例。“在整個戰爭期間,能源部門運轉完美無瑕,”科恩說道。
“能源行業的預測指出,基礎設施和能源設施可能會受到沖擊,導致停電。他們說停電可能會持續48小時。他們問我人們是否需要購買發電機,我說不需要,我們能夠滿足經濟的需求——事實上,以色列人既沒有缺天然氣,也沒有缺水,更沒有缺電。”
科恩表示,人們普遍認為“以色列天然氣對地區穩定也非常重要,因為埃及和約旦已經對其產生了依賴,但風險管理是必要的,而以色列經濟的需求始終是首要考慮因素。”
塔瑪爾平臺就像一座“漂浮工廠”,由復雜的儲罐和處理塔組成,可以將沙子和液體從天然氣中分離出來;而在水下,一條遠程控制的技術“高速公路”正在運行。
這種天然氣產自海平面以下約5公里(3英里)的地質層,那里壓力巨大,溫度極高。天然氣從那里進入位于海底1700米(約5600英尺)深處的井口水下系統,然后沿著鋪設在海底的巨型管道,經過150公里(93英里)的漫長旅程,最終到達阿什凱隆附近的天然氣處理平臺。
正對面就是老舊的Mari-B平臺。它曾從亞姆特提斯氣田開采天然氣,并于2013年該氣田枯竭后停止運營。雖然它不再產氣,但仍然是雪佛龍公司重要的后勤資產,為往返于該平臺和塔瑪平臺之間的作業人員提供住宿和物資儲存設施。
對雪佛龍公司而言,塔瑪爾油田是一個巨大的利潤引擎,不僅供應當地市場,還促成了與埃及和約旦的出口協議。但其在以色列的存在也賦予了以色列某種程度上的“美國式豁免權”,使其免受安全威脅。同樣由雪佛龍公司運營的利維坦平臺直到3月24日才恢復作業,此時距離戰爭爆發已近一個月。而由英國公司Energean運營的卡里什平臺則一直關閉,直到4月8日停火協議生效才重新啟用。
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