2026年4月3日,當“獵戶座”飛船的主發(fā)動機結束那漫長的五分五十秒點火,載著四位宇航員的航天器正式掙脫地球懷抱,滑向月球。
就在這地月之間的茫茫黑暗里,宇航員里德·懷斯曼像他的前輩一樣,回望了一眼家園,并按下了快門。
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一張嶄新的地球“全身照”誕生了,NASA給它起了個充滿數(shù)碼時代氣息的名字——“你好,世界”。而此刻,距離人類上一次在同樣旅程中拍下那張被稱為“藍色彈珠”的經典地球全身照,已經過去了整整五十四個年頭。
半個多世紀了,衛(wèi)星天天在天上飛,空間站里也常駐著人,怎么拍一張完整的地球照片就這么費勁,要等上54年?
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什么樣的才算“地球全身照”。它指的可不是從近地軌道上拍的、只能看到一部分弧度的地球,也不是用好多張衛(wèi)星圖片拼湊出來的“合成圖”。
真正的“全身照”,得是在遠離地球的地方,一次性把整個閃著藍光的圓球都框進鏡頭里,就像你站在遠處給一個玻璃彈珠拍寫真。這種視角,在人類航天史上極其珍貴。
第一張這樣的照片,是1972年12月7日,由飛往月球的阿波羅17號飛船在距離地球約兩萬九千四百公里的地方拍攝的。
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漆黑的太空背景前,地球像一個精致的藍色大理石球,上面纏繞著白色的云帶,“藍色彈珠”這個充滿詩意的名字由此傳遍世界,后來甚至成了微信啟動畫面的標志。
從那以后,盡管我們有各種氣象衛(wèi)星、觀測衛(wèi)星,它們也傳回了無數(shù)地球的影像,但由載人飛船在奔月途中“親自”回頭拍攝的、完整的、單一曝光的地球圓面照片,卻再也沒有出現(xiàn)過。
直到2026年春天,阿爾忒彌斯2號任務才完成了這第二次“回眸”。
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為什么中間隔了這么久?首要的一個硬條件是:你得正好在去月球的路上,而且得在合適的位置。地球太大了,想把它整個圓面裝進一個普通相機鏡頭里,你必須離得足夠遠。
近地軌道上的國際空間站,離地面只有四百公里左右,宇航員看地球就像我們趴在一個大西瓜上,根本看不到全貌。
只有當你踏上地月轉移軌道,飛到幾萬公里之外時,地球才會在視野中縮小成一個完整的圓盤。
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而載人登月任務,可不是天天都有的。阿波羅計劃在1972年結束后,人類的足跡就再也沒離開過近地軌道。
這期間,雖然無人探測器拜訪了太陽系的各個角落,但能搭載宇航員、并且飛到這個理想拍照位置的載人任務,是零。
沒有任務,自然就沒有機會拍下那樣的照片。阿爾忒彌斯計劃的目標正是重返月球,這才讓人類再次獲得了那個絕佳的觀測點。
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其次拍照本身也是個技術活,而且充滿偶然性。阿波羅17號拍下“藍色彈珠”時,飛船、地球和太陽三者的位置關系非常完美。
太陽正好在飛船的背后,給地球打了一個完美的“正面光”,就像攝影棚里的影棚燈,把地球的海洋和云彩照得色彩鮮艷飽滿。
而2026年阿爾忒彌斯2號拍攝時,情況就大不相同了。飛船鏡頭對準的地球那一面,正好處于夜晚。這就帶來了全新的挑戰(zhàn)和景象。照片里,地球不再是一個通體明亮的藍球,而是一半沉浸在夜色中。
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宇航員們依靠相機的高感光性能和處理技術,捕捉到了夜幕下別樣的風景:美洲大陸上星星點點的城市燈光,南北兩極舞動著的綠色極光(拍攝那天恰巧發(fā)生了地磁暴,極光尤其活躍),甚至還能看到夜空中的金星。
地球邊緣那一圈朦朧的光暈,是大氣層對身后太陽光的散射,提醒著我們這個生命屏障的脆弱與美麗。
可以說這兩張照片,一張展示了地球白天的明媚生機,另一張則揭示了它夜晚的靜謐與活力,各有千秋,缺一不可。
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阿波羅時代,拍攝地球雖然給宇航員和全世界帶來了巨大的心靈震撼,但當時任務的核心是登月競賽,是完成復雜的技術挑戰(zhàn)。拍下“地出”和“藍色彈珠”,多少有些計劃外的驚喜成分。
宇航員甚至曾因為日程被排得太滿、沒有時間靜靜欣賞窗外而“罷工”,只為爭取一點私人時間來看地球。而到了阿爾忒彌斯時代,除了技術驗證和科學探索,任務內涵更加豐富。
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記錄旅程、分享視角、激發(fā)公眾尤其是新一代對太空和地球的關注,本身就成為了任務的重要部分。因此,拍攝這樣一張具有象征意義的地球照片,很可能是早有計劃的行動。
他們攜帶的相機也今非昔比,從當年的膠片哈蘇,換成了高性能的尼康數(shù)碼單反,能更好地在復雜光線下捕捉細節(jié)。
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這漫長的五十四年,也是人類對地球認知發(fā)生深刻變化的時期。當阿波羅8號的宇航員在1968年首次看到地球從月球地平線上升起時,那種震撼無法用語言形容。
宇航員羅素·施韋卡特在太空行走時,曾有過幾分鐘不受打擾的凝視,他后來寫道,地球是那樣渺小脆弱,仿佛可以用拇指遮住,而所有的人類歷史、藝術、愛與悲傷,都發(fā)生在這個小圓點上。
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