燒了800億美元，Meta轉(zhuǎn)身離開元宇宙

Say it again

文｜動(dòng)點(diǎn)科技

作者｜李鵬輝

上周二，Meta宣布，自6月15日起，用戶將無法通過VR頭顯訪問公司旗下虛擬社交平臺(tái)Horizon Worlds。然而，僅隔一天，Meta便對(duì)這一決策做出修正，稱會(huì)繼續(xù)為Horizon Worlds內(nèi)已有的VR應(yīng)用提供基礎(chǔ)支持，但明確表態(tài)，未來不會(huì)再為該平臺(tái)新增VR端專屬內(nèi)容。

這一系列顯得倉(cāng)促的調(diào)整動(dòng)作，被外界視作Horizon Worlds定位持續(xù)收縮的關(guān)鍵信號(hào)。但從中也不難發(fā)現(xiàn)，這款曾承載Meta元宇宙核心想象的產(chǎn)品，在公司內(nèi)部的優(yōu)先級(jí)已經(jīng)大不如前。

回到這一切的開始。2014年，扎克伯格斥資20億美元收購(gòu)VR初創(chuàng)公司Oculus。彼時(shí)，他在公開表態(tài)中表示，VR是繼智能手機(jī)之后，少數(shù)可能重塑下一代平臺(tái)格局的方向之一。畢竟在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，F(xiàn)acebook的社交生態(tài)始終建立在iOS與安卓?jī)纱蟛僮飨到y(tǒng)的底層規(guī)則之上，即便手握全球數(shù)十億用戶，也難以在系統(tǒng)層面掌握真正的主動(dòng)權(quán)。VR賽道的空白，則讓Meta看到了在新計(jì)算場(chǎng)景中建立優(yōu)勢(shì)的可能。

收購(gòu)后的數(shù)年內(nèi)，Meta完成了VR頭顯的多輪硬件迭代，把消費(fèi)級(jí)VR設(shè)備的價(jià)格降到了大眾可接受的區(qū)間，但卻始終需要面對(duì)一個(gè)核心問題：硬件有了，用戶長(zhǎng)期佩戴的核心場(chǎng)景是什么？

節(jié)奏光劍：你猜？

游戲、健身只能撐起細(xì)分賽道，而能夠支撐一個(gè)全新平臺(tái)的，始終是更具普適性的社交需求——這既是Facebook起家的根本，也是它最核心的商業(yè)壁壘。

隨后疫情的出現(xiàn)，成為這一布局加速落地的重要催化劑。當(dāng)時(shí)，線下社交受限和遠(yuǎn)程辦公常態(tài)化，讓線上沉浸式互動(dòng)需求被放大，也加速了Meta推進(jìn)Horizon Worlds的節(jié)奏。在這一背景下，Meta希望將自己在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代建立的社交關(guān)系鏈與生態(tài)優(yōu)勢(shì)，延展到VR場(chǎng)景中。

再之后便是“Meta”的到來。2021年10月，扎克伯格正式宣布將公司從Facebook更名為Meta，將集團(tuán)的長(zhǎng)期戰(zhàn)略與元宇宙敘事深度綁定，而Horizon Worlds，也成了Meta元宇宙構(gòu)想最核心的落地產(chǎn)品之一。

Horizon Worlds官網(wǎng)界面

上線初期，借著元宇宙熱潮，Horizon Worlds為Meta在新興賽道爭(zhēng)取到了極高的關(guān)注度。Meta為這款產(chǎn)品傾斜了大量核心資源，包括Reality Labs部門的研發(fā)力量、面向生態(tài)的市場(chǎng)與開發(fā)者扶持投入，同時(shí)也將集團(tuán)的品牌聲量與這款產(chǎn)品深度綁定。

但與此同時(shí)，這款產(chǎn)品從上線之初也面臨著持續(xù)的落地困境。早期版本的Horizon Worlds因產(chǎn)品完成度不足，bug頻發(fā)，用戶的數(shù)字分身甚至沒有完整的下肢建模——這一細(xì)節(jié)在全球社交媒體引發(fā)廣泛討論與調(diào)侃，也給市場(chǎng)留下了打磨不足的初始印象。

關(guān)于Meta的元宇宙構(gòu)想，最廣為流傳的可能是這張圖。圖源：網(wǎng)絡(luò)

再把目光轉(zhuǎn)移到更為現(xiàn)實(shí)的層面。在上線后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，Horizon Worlds都將核心體驗(yàn)牢牢綁定在VR頭顯上，而消費(fèi)級(jí)VR硬件在C端的普及，始終沒能跨過規(guī)模化的臨界閾值——佩戴的負(fù)重感、長(zhǎng)時(shí)間使用的眩暈問題、相對(duì)有限的使用場(chǎng)景，都讓絕大多數(shù)普通用戶難以形成長(zhǎng)期使用習(xí)慣，而VR設(shè)備和Horizon Worlds，也始終未能走入大眾視野。

有報(bào)告顯示，Horizon Worlds的月活躍用戶數(shù)一直徘徊在幾十萬左右。對(duì)比之下，Meta公司旗下應(yīng)用矩陣（Facebook、Instagram、WhatsApp、Messenger）的全球總月活躍用戶已接近40億。

Meta Quest 3S現(xiàn)已低至299美元起售

根據(jù)報(bào)道，過去五年，Meta在元宇宙相關(guān)業(yè)務(wù)（Reality Labs部門）上累計(jì)虧損近800億美元（有數(shù)據(jù)稱僅25年一年就虧了190億美元）。在此背景下，資本市場(chǎng)對(duì)這種持續(xù)、且短期內(nèi)看不到明確回報(bào)的巨額投入，耐心逐漸消退，投資者也多次在財(cái)報(bào)電話會(huì)議中對(duì)相關(guān)投入的合理性提出質(zhì)疑。自然而然地，Horizon Worlds也從行業(yè)關(guān)注的標(biāo)桿項(xiàng)目，逐漸變成外界討論元宇宙投入爭(zhēng)議時(shí)繞不開的案例。

而后便是AI熱潮。隨著ChatGPT的爆火，以大語(yǔ)言模型為代表的生成式AI技術(shù)快速落地，成為全球科技行業(yè)的新焦點(diǎn)，資本流向、人才布局與媒體關(guān)注也隨之發(fā)生轉(zhuǎn)移。此前被熱捧的元宇宙概念，其行業(yè)熱度也迎來了快速降溫。

如今，Meta也已將集團(tuán)的長(zhǎng)期戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)向AI領(lǐng)域。扎克伯格曾在公開表態(tài)中表示，將“個(gè)體超級(jí)智能（Personal Superintelligence）”作為公司的長(zhǎng)期目標(biāo)。同時(shí)，2026年，Meta預(yù)計(jì)將投入至少1150億美元，重點(diǎn)投向AI相關(guān)研發(fā)，以及支撐大模型運(yùn)行的數(shù)據(jù)中心等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

這種戰(zhàn)略重心的轉(zhuǎn)移，有著最直觀的體現(xiàn)。有媒體總結(jié)道，去年的開發(fā)者大會(huì)的舞臺(tái)上（正是四年前他宣布公司更名Meta的同一舞臺(tái)），在扎克伯格一小時(shí)的演講中，“元宇宙”一詞僅被提及2次，且都集中在演講末尾，而“AI”則被提及23次。

當(dāng)然，無論是尚在推進(jìn)的新一代VR頭顯，還是仍在布局的AR眼鏡，目前來看，Meta并未完全退出沉浸式賽道。只是，對(duì)Meta來說，就像元宇宙本身一樣，有些故事，已經(jīng)退到了幕后。

所以，說句題外話，接下來，Meta還會(huì)改名么？

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