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如果把科研流程整體交給智能體執(zhí)行,會發(fā)生什么?
科研這件事,長期被浪漫化了。
它并不是一個統(tǒng)一的動作,而是一條被拆分得很細的流水線。檢索、篩選、閱讀、整理、假設(shè)、實驗、驗證,再回到寫作與發(fā)表——這七個環(huán)節(jié)幾乎構(gòu)成了所有學(xué)術(shù)工作的基本路徑。
問題在于,這條路徑的每一個環(huán)節(jié),都在消耗時間,但并不都在創(chuàng)造價值。
文獻檢索往往意味著在成千上萬篇論文中篩選出幾十篇真正相關(guān)的內(nèi)容。閱讀階段需要逐篇理解方法與結(jié)論,再在腦中建立一個尚不穩(wěn)定的認(rèn)知結(jié)構(gòu)。真正到問題定義時,研究者才開始進入“創(chuàng)造”的部分,而這往往已經(jīng)消耗掉了大量時間。
這些環(huán)節(jié),本質(zhì)上都屬于“確定性勞動”,它們可以被拆解、被描述、被重復(fù)執(zhí)行,但依然依賴人工完成。這就形成了一種典型的錯配:最寶貴的認(rèn)知資源,被大量消耗在最容易被替代的部分。
過去十年,AI確實進入了科研,但更多停留在邊緣。它幫人更快地找論文、更順暢地翻譯文本、甚至能寫出一篇結(jié)構(gòu)完整的綜述,但這些能力并沒有改變科研的基本形態(tài)。科研仍然是一場“七步馬拉松”,只是跑得稍微快了一點。
一個更激進的命題擺到了臺面上:如果把科研流程整體交給智能體執(zhí)行,會發(fā)生什么?
近期剛剛升級的AI學(xué)術(shù)智能體切問學(xué)術(shù)(即WisPaper中文版)給出了一種新可能。把確定性的勞動交給算力,把不確定的靈感還給人。這句話的背后,是一整套關(guān)于科研生產(chǎn)方式的重新分配。
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AI不生產(chǎn)論文,但加速進程
傳統(tǒng)科研過程中,七步走的科研馬拉松,需要人在不同環(huán)節(jié)之間反復(fù)切換與銜接。
切問學(xué)術(shù)的出現(xiàn),并不意味著它可以直接生產(chǎn)論文。它更多是嵌入到科研的推進過程中,成為一種貫穿式能力。給定一個研究任務(wù),系統(tǒng)可以從文獻檢索出發(fā),完成閱讀、分析與信息結(jié)構(gòu)化,在此基礎(chǔ)上識別潛在問題,進一步進入實驗設(shè)計與執(zhí)行,最終輸出結(jié)果與報告。
AI在科研中的角色,也因此發(fā)生變化。過去的AI更像“助手”,它在旁邊提供建議,或者幫你完成某一部分工作。這些工作多是局部性的,比如翻譯一篇論文,總結(jié)一段內(nèi)容,或者補全一段代碼,研究者需要不斷接管流程,在不同任務(wù)之間來回切換,維持整體推進。
無法避免的機器幻覺,又讓這部分工作需要被復(fù)審,以此來規(guī)避可能出現(xiàn)的學(xué)術(shù)欺詐、造假風(fēng)險。切問學(xué)術(shù)作為AI智能體的定位,更接近“執(zhí)行者”,它可以在沒有持續(xù)人工介入的情況下,自主完成一部分內(nèi)容。這意味著,科研流程第一次出現(xiàn)“被托管”的可能。
用一個更直觀的類比,它有點像自動駕駛。在自動駕駛體系中,人類負(fù)責(zé)設(shè)定目標(biāo),系統(tǒng)負(fù)責(zé)路徑與執(zhí)行。
同樣的邏輯正在引入科研之后,類似的分工正在出現(xiàn)。研究者定義問題,切問學(xué)術(shù)作為智能體負(fù)責(zé)推進過程。
科研流程的變化,從這里開始顯現(xiàn)。
首先是流程的歸屬被重新劃分。原本需要人逐步完成的任務(wù),被整合為一段可以被系統(tǒng)整體接管的過程。檢索、閱讀、整理這些原本高度依賴人工的環(huán)節(jié),不再需要逐一介入,而是在同一套邏輯中被連續(xù)處理。
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其次,科研的工作方式從串行過程轉(zhuǎn)向并行結(jié)構(gòu)。在此類AI智能體介入后,科研不再只能沿著單一路徑推進。多個假設(shè)可以被同時展開,多個方向可以并行驗證。一個研究者的工作方式,從完成一個問題,轉(zhuǎn)向管理一組問題。
當(dāng)流程本身開始被重新組織,科研的節(jié)奏也隨之改變。
100倍速引擎,科研第一次出現(xiàn)“代差”
從產(chǎn)品能力上來說,切問學(xué)術(shù)做的第一件事,是把傳統(tǒng)科研路徑的鏈條“解耦”。在傳統(tǒng)路徑里,每一個環(huán)節(jié)之間都存在等待與切換成本。而切問學(xué)術(shù)帶來的,是指數(shù)級別的效率提升。
這種變化是具體的。據(jù)其公開資料顯示,對比傳統(tǒng)人工,切問學(xué)術(shù)的AI4S模式,在文獻檢索方面預(yù)估提效10至100倍,原本需要數(shù)周完成的文獻篩選,被壓縮到分鐘級;論文閱讀20倍提升,需要數(shù)月完成的閱讀與整理,被壓縮到小時級的結(jié)構(gòu)化提取;問題識別可以在全域數(shù)據(jù)中被系統(tǒng)性掃描與定位,50倍速鎖定。這樣的效率飛升,幾乎可以說重塑科研生命周期。
與此同時,切問學(xué)術(shù)的提效,建立在有效且可靠的基礎(chǔ)上。就其公布數(shù)據(jù)來看,切問學(xué)術(shù)的文獻搜索準(zhǔn)確率達到93.78%,而主流模型大致停留在70%左右;文檔版式解析、公式解析與表格解析準(zhǔn)確率均在90%以上,整體高于行業(yè)水平。
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這些能力并不直接產(chǎn)生結(jié)論,卻決定了信息以什么形態(tài)進入后續(xù)處理。變量關(guān)系、實驗結(jié)構(gòu)、數(shù)據(jù)分布被提前拆解,閱讀從逐篇處理轉(zhuǎn)為結(jié)構(gòu)化接收。
尤其是切問學(xué)術(shù)在測試中的綜述一致性達到了22.26%,并且引用真實性接近99.8%。前者決定了不同來源的信息是否能夠被納入同一套邏輯框架,后者則真正在杜絕生成式模型機器幻覺方面邁出了一大步。
也正是在這樣的基礎(chǔ)之上,其嵌入科研流程的價值,才有成立的空間。
本次升級中的一大亮點,在于實驗等環(huán)節(jié)的深入。上傳一篇論文,系統(tǒng)自動完成閱讀與理解,拆解核心任務(wù)與算法邏輯;在此基礎(chǔ)上,解析實驗方法,生成可執(zhí)行的實驗方案;隨后自動搭建計算環(huán)境,包括算力配置與依賴項;生成代碼并執(zhí)行實驗流程,最終輸出結(jié)果與完整實驗報告。
整個過程,不需要人工逐步介入。切問學(xué)術(shù)可以基于已有文獻或系統(tǒng)識別出的研究空白,自動生成實驗路徑,并且自主匹配或?qū)ふ覕?shù)據(jù),完成環(huán)境搭建,執(zhí)行實驗并輸出結(jié)果。
傳統(tǒng)科研流程中的“認(rèn)知”與“執(zhí)行”是分離的。理解可以被加速,但驗證仍然依賴人。而現(xiàn)在原本需要人反復(fù)切換、反復(fù)試錯的一整段,被整體提速。科研流程,從“人驅(qū)動”變成“智能驅(qū)動”。
在這個意義上,它或許代表著科研效率的代際更替。
而這一切,并不是通用大模型就可以實現(xiàn)的。比如說學(xué)習(xí)能力,傳統(tǒng)大模型或許擅長考試,但是對于從未見過的新知識,存在學(xué)習(xí)障礙。在CL-bench測試中,大模型們需要理解一套完全陌生的規(guī)則,并在上下文中立即應(yīng)用。大多數(shù)模型在這一環(huán)節(jié)失效,平均成功率只有17.2%。
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科研場景恰恰依賴這種能力,每一個問題,都是新的。當(dāng)模型可以在上下文中快速建立規(guī)則理解,它才具備進入科研流程的基礎(chǔ)。
也正因此,切問學(xué)術(shù)針對如何在真實環(huán)境中推進任務(wù)有針對性優(yōu)化。其進行的AgentGym-RL的訓(xùn)練方式,是更接近真實科研的環(huán)境,模型需要在網(wǎng)頁操作、實驗流程等任務(wù)中不斷調(diào)整路徑。執(zhí)行不能依賴預(yù)設(shè)答案,而是在反饋中不斷修正。
就相關(guān)論文文獻顯示,一個僅有70億參數(shù)的小模型(Llama-3.1-8B),經(jīng)過AgentGym-RL訓(xùn)練后,在多個場景中達到了與GPT-4o、Claude 3.5-Sonnet相當(dāng)甚至更好的表現(xiàn)。
同時,在訓(xùn)練過程中其針對推理、代碼等關(guān)鍵能力相關(guān)的Token賦予更高權(quán)重,讓能力提升與訓(xùn)練指標(biāo)對齊。
但即便具備在真實環(huán)境中推進任務(wù)的能力,這件事依然沒有那么簡單。模型要真正進入科研流程,還要解決一個更隱蔽的問題,訓(xùn)練本身的穩(wěn)定性。
RLHF幾乎是所有大模型對齊能力的核心路徑。但這套方法有一個共識性的難點:PPO訓(xùn)練極不穩(wěn)定。這也是為什么,很多模型在短任務(wù)中表現(xiàn)良好,一旦進入復(fù)雜流程,就開始出現(xiàn)不可控偏移。
切問學(xué)術(shù)通過PPO-max通過更細粒度的約束與獎勵機制,讓訓(xùn)練過程保持穩(wěn)定,不再依賴運氣。
穩(wěn)定之后,是執(zhí)行。調(diào)用工具、編寫代碼、處理環(huán)境依賴,這些環(huán)節(jié)本身就充滿不確定性。傳統(tǒng)模型在這一部分往往依賴模板,或者停留在“生成代碼”的層面,一旦進入真實執(zhí)行環(huán)境,就會出現(xiàn)偏差。
科研環(huán)境里,信息本身并不總是一致的。不同論文之間可能存在結(jié)論沖突,數(shù)據(jù)來源也可能帶來偏差。模型如果只是簡單整合,很容易在多源信息中失真。
而切問學(xué)術(shù)在面對“已有記憶”與“當(dāng)前輸入”不一致時,會在內(nèi)部形成兩條處理路徑,最終根據(jù)不同信號強度做出選擇。這讓模型在復(fù)雜文獻環(huán)境中具備基本的判斷能力,而不是被動接受信息。
當(dāng)這些能力聚合,變化就不再是局部的提升。它更代表著,科研的生產(chǎn)方式,正在發(fā)生一次真正的范式轉(zhuǎn)變。
當(dāng)科研回歸到“人”,加速突破的臨界點
在這場變化里,被改變的并不只是效率。
科研的工作方式,開始從親自完成每一步,轉(zhuǎn)向在關(guān)鍵節(jié)點做判斷。當(dāng)執(zhí)行被系統(tǒng)接管,研究者不再需要反復(fù)進入那些確定性的流程,而是逐漸退出具體操作,轉(zhuǎn)而站在更上層的位置去理解問題、選擇路徑、審視結(jié)果。
這種變化看起來微妙,也在悄悄重寫科研的角色分工。那些最聰明的大腦,不再需要在流程中奔跑。從更接近執(zhí)行者的角色,轉(zhuǎn)向架構(gòu)者或者說領(lǐng)導(dǎo)者。
同時,另一道隱形門檻也在消失。在很多領(lǐng)域,idea和結(jié)果之間隔著代碼、算力與實驗環(huán)境。這部分需求一旦被切問學(xué)術(shù)一類的智能體解決,科研的進入門檻會被重新定義。
結(jié)果是,科研競爭開始前移。從誰能做出來,變成誰能更早看到問題,回歸到了定義問題的“人”。一些原本受限于技術(shù)條件的研究者,也可以更直接參與到問題本身。
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科研的本質(zhì),是知識生產(chǎn)。當(dāng)知識生產(chǎn)的周期被壓縮,影響的是整個技術(shù)體系的節(jié)奏。除了時間成本下降之外,知識庫更新頻率也在同步加速。比如新材料、靶向藥、清潔能源這些受到驗證成本限制的領(lǐng)域,驗證一旦被壓縮,路徑篩選會明顯加快,錯誤方向更早被淘汰,可行路徑更快浮現(xiàn)。
這意味著,研究會在更高密度的試探中不斷逼近答案。原本需要多年才能積累的試錯過程,被壓縮到更短周期內(nèi)反復(fù)發(fā)生。
技術(shù)突破的出現(xiàn)方式,也隨之發(fā)生變化,從依賴個體經(jīng)驗的偶然發(fā)現(xiàn),轉(zhuǎn)向在高頻驗證中逐步收斂。
當(dāng)這種節(jié)奏持續(xù)疊加,一個更接近臨界點的狀態(tài)開始出現(xiàn)。科研開始進入一種新的分工結(jié)構(gòu):AI負(fù)責(zé)推進已知路徑,把確定性的部分持續(xù)壓縮;而人則停留在未知區(qū)域,去判斷哪些問題值得被繼續(xù)追問。
封面來源|視覺中國
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