一個(gè)做FIFA手游出身的人,能管好Remedy嗎?
今年3月,Jean-Charles Gaudechon被任命為Remedy新CEO的時(shí)候,這個(gè)疑問大概掛在不少玩家嘴邊。畢竟這位老哥的履歷確實(shí)有點(diǎn)"跨界"——在EA干了快五年,主要搞FIFA的PC版和手游版,后來又跑去做了兩年幻想橄欖球平臺(tái)。跟他現(xiàn)在接手的這家以《馬克思·佩恩》《心靈殺手》《控制》聞名的芬蘭工作室,畫風(fēng)確實(shí)不太搭。
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但Gaudechon自己倒是挺坦誠。在最近接受The Game Business采訪時(shí),他直接承認(rèn)了外界的疑慮,同時(shí)也撂了幾句實(shí)在話:Remedy的"獨(dú)一無二"的創(chuàng)造力需要被"保護(hù)",但公司"確實(shí)可以做一些改進(jìn)",讓作品觸達(dá)更廣泛的玩家群體。
"Remedy是少數(shù)幾家真正被玩家支持的工作室之一,"他說,"就連我上任的公告我都挺喜歡的,因?yàn)榇蠹以诒Wo(hù)Remedy。宣布那天,圈里朋友和熟人都給我發(fā)消息,說什么'JC,太棒了,恭喜',然后最后一句是:'別搞砸了。'就是'我們太愛Remedy了,別搞砸了'。這足以說明大家有多在乎這家公司。"
這種"被盯防"的待遇,某種程度上也是Remedy這幾年處境的縮影。
過去五年,這家工作室產(chǎn)出的頻率不低,但稱得上"爆款"的幾乎沒有。多人實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目《FBC: Firebreak》撲街了;《心靈殺手2》銷量 sluggish,花了一年多才回本;給韓國射擊游戲《穿越火線X》做的戰(zhàn)役模式口碑慘淡;而官宣四年的《馬克思·佩恩》1+2重制版,至今連個(gè)影子都沒見著。
短期來看,Remedy的重心是《控制2:共振》(Control Resonant),這部2019年頗受好評(píng)的《控制》續(xù)作預(yù)計(jì)今年某個(gè)時(shí)候發(fā)售。IGN最近上手體驗(yàn)后,對其"激進(jìn)、快節(jié)奏的戰(zhàn)斗"印象不錯(cuò)。但Gaudechon心里清楚,Remedy的IP需要更大的受眾面——這也是為什么他們在2024年宣布與Annapurna達(dá)成戰(zhàn)略合作,把《控制》《心靈殺手》等IP推向影視改編。
"《控制》《心靈殺手》這些IP還能釋放更多價(jià)值,"Gaudechon說,"我們對其中一些IP有'想得更大'的愿景,它們需要找到的受眾,要比現(xiàn)在的規(guī)模大得多、多得多。這非常令人興奮。"
他接著解釋:"我們需要更多思考如何把IP當(dāng)作一個(gè)系列來運(yùn)營。怎么擴(kuò)大玩家社群?跟Annapurna的合作,就是為了讓我們的游戲、我們的系列更加閃耀,觸達(dá)今天還不存在的受眾。我覺得很遺憾,《心靈殺手》本該賣得更多,《控制》也是。對我來說,這是我們需要優(yōu)先解決的事情之一,甚至在某種程度上,比急著做更多游戲更優(yōu)先。首先,要最大化現(xiàn)有IP的潛力,因?yàn)樗鼈兲錾恕?缑襟w會(huì)幫我們做到這一點(diǎn)。"
這段話挺有意思。一個(gè)從體育游戲和手游領(lǐng)域過來的CEO,上任后第一件事不是急著證明自己懂"Remedy味",而是承認(rèn)老IP的商業(yè)表現(xiàn)沒達(dá)到應(yīng)有的高度,并且把"擴(kuò)大受眾"放在"多做游戲"前面。
這種思路對Remedy的粉絲來說可能是雙刃劍。一方面,"保護(hù)創(chuàng)造力"的承諾聽著順耳;另一方面,"跨媒體""擴(kuò)大受眾"這些詞,很難不讓人聯(lián)想到某種程度的"破圈"焦慮——當(dāng)一家以獨(dú)特?cái)⑹嘛L(fēng)格著稱的工作室開始認(rèn)真考慮"怎么讓更多人知道我們",改變幾乎是必然的。
至于這種改變會(huì)往哪個(gè)方向走,Gaudechon沒說太多細(xì)節(jié)。但有一個(gè)數(shù)字值得注意:《心靈殺手2》花了一年多才盈利。對于一款開發(fā)周期漫長、口碑也不差的續(xù)作來說,這個(gè)回本速度確實(shí)偏慢。Remedy的"叫好不叫座"困境,不是一天兩天了。
現(xiàn)在的問題是,一個(gè)懂FIFA Ultimate Team和手游運(yùn)營的人,能不能幫《控制》和《心靈殺手》找到更多玩家,同時(shí)又不稀釋掉讓它們獨(dú)特的東西?Gaudechon的履歷讓人懷疑,但他的坦誠又讓人愿意觀望一下。畢竟他自己也說了——"別搞砸了"這句話,他收了好幾遍。
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