北京
2014年，普羅科普·吉爾薩（Prokop Jirsa）剛拿到布拉格經濟大學的學位，主修經濟學和工商管理。他投簡歷時完全沒考慮過游戲行業——直到看見戰馬工作室在Kickstarter上為《天國：拯救》發起眾籌，正在招人。
"那時我還有幾個月就要畢業了。"吉爾薩回憶，"之前我沒有想過從事游戲開發工作，但我一直是個狂熱玩家。因此，當我看到戰馬正在招人時，我立即脫口而出：'太好了，我正好有空！'"
他點開招聘頁面，"引擎程序員"、"角色美術"這些職位看得他頭皮發麻——一竅不通。繼續往下拉，才發現還有個"設計師"崗位。當時戰馬只招設計師，連敘事設計師、系統設計師、開放世界設計師這些細分職位都沒有。他投了簡歷，經過幾輪流程，居然被錄用了。
入職后第14天，他才想起來問薪資待遇。這種"先上車后補票"的心態，源于他對這份工作的定位：玩票，過渡，遲早要找份"正經工作"。
"我曾以為自己終究會在未來的某一天找份正經工作，卻做夢也沒想到12年后還在這里。"
吉爾薩的求職經歷帶著鮮明的捷克印記。十幾年前的捷克幾乎沒有正規的游戲開發教育，國內找不到相關專業課程。跟他前后腳入職的同事大多是新手，戰馬習慣了招初級人才、入職后再培訓。直到今天，這套模式仍在運轉。
但2014年的戰馬正處于生死邊緣。幾位創始人滿世界"化緣"，拿著垂直切片原型拜訪各大發行商，得到的回應千篇一律：節奏太慢、玩法晦澀、學習成本太高。眾籌其實是D計劃、F計劃甚至G計劃——實在走投無路才選的退路。
吉爾薩入職時，工作室賬上的資金撐不了幾個月。如果眾籌失敗，他的"正經工作"搜索期限就是兩三個月。
諷刺的是，他在大學學的經濟學知識反而派上了用場。入職頭幾個月，他沒碰任何設計工作，全力協助處理眾籌事務。"老實說，如果我事先了解戰馬所處的狀況，我可能會更加慎重地考慮是否入職。"
Kickstarter上的結果超出所有人預期：30萬英鎊的目標，一個月籌到110萬英鎊。后續通過官網繼續眾籌，到2014年10月突破200萬美元。這筆錢仍然不夠做大型RPG，但足以證明市場需求——一位天使投資人據此補上了剩余開發資金。
《天國：拯救》既是戰馬的處女作，也是吉爾薩參與開發的首款游戲。他后來承認，整個開發過程幾乎處處是坑：人手少、時間緊、預算緊，還要適應游戲開發那種"蝸牛般緩慢"的節奏——為了打磨細節，經常要投入大量人力、耗費數月死磕。
更折磨的是，游戲在開發大部分時間里都"粗糙不堪"。吉爾薩說，直到臨近發售，畫面和運行表現仍然糟糕透頂。"玩家習慣了所謂的Beta版本，但它們并非真正的Beta版本。事實上，游戲工作室面向公眾推出的版本——盡管它們經常被玩家批評優化差、完成度低——比內部的Beta或Alpha版本要精致得多。"
開發軌跡不是線性成長，而是"糟透了、糟透了、糟透了，然后稍微沒那么糟了"——直到收尾階段，魅力才突然飆升。
發售初期，《天國：拯救》被密集Bug、粗糙細節和半成品系統拖累。團隊花了將近14個月才打磨到滿意狀態。但吉爾薩始終相信這款游戲的"底子"很好。
他提到一個細節：PC Gamer的編輯克里斯托弗·利文斯頓以為游戲里有"鞋子被偷"的系統——亨利在托姆伯格停留時鞋子不見了，他在城堡里四處搜尋，甚至檢查NPC的衣著。實際上根本沒有這套系統，亨利的鞋子只是自動消失了。
"這正是我們所追求的目標！我們致力于構建一個擁有足夠復雜系統的世界，讓玩家在游玩時突然產生一種錯覺，覺得游戲世界……"
這種" emergent narrative "（涌現式敘事）的意外成功，成了戰馬設計哲學的注腳。《天國：拯救》和后來的續作都沒有詳盡的設計原則，也不靠自上而下的指令統一方向。它更像是一群創作者奇思妙想的集合體——在聯合創始人丹尼爾·瓦夫拉的掌舵下，一群熱愛老派RPG、渴望講述"精彩故事"的人，用相當松散的方式協作。
吉爾薩的升職軌跡在這種環境里顯得順理成章：2018年成為《天國：拯救2》首席設計師，去年升任工作室聯席創意總監。
"我從來沒有為成為首席設計師或總監制定什么'十年計劃'。"他說，"我沒那種野心，只是發自內心地喜歡制作游戲和玩游戲。"
從經濟學畢業生到3A游戲創意總監，這條路沒有規劃，只有持續在場。戰馬的招聘邏輯——招白紙、自己培養——既是被逼出來的權宜之計，也成了某種特色。吉爾薩的例子證明，在特定的時間窗口、特定的地域環境下，"專業對口"未必是硬性門檻。
當然，前提是你要在工作室倒閉前的最后幾個月入職，還要恰好趕上眾籌成功。
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