說實話,第一次看到《刺客信條4:黑旗 重制版》的消息時,我愣了一下。不是驚訝于育碧終于開始炒冷飯了,而是好奇為什么是這部——畢竟《刺客信條》系列能打的招牌不少,艾吉奧三部曲的情懷牌不香嗎?
直到看了Game Informer那篇采訪,我才有點懂了。創(chuàng)意總監(jiān)Paul Fu聊愛德華·肯威時,那種語氣根本不像在談一個游戲角色,更像在夸自家壓箱底的寶貝。"他幾乎是一個品牌里的品牌,"Fu的原話是,"他是育碧的皇冠珠寶之一。"
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這話聽著有點官方,但仔細想想,《黑旗》確實不太一樣。2013年那波海盜題材的游戲里,它是為數(shù)不多能把"海盜 fantasy"和刺客敘事揉在一起的。愛德華不是生來就信什么信條,他是個只想搞錢的私掠船長,被卷進刺客和圣殿騎士的爛攤子純屬意外。Fu說他"有趣、黑暗、時而憂郁,而且動人"——這四個詞擱別的刺客主角身上,多少有點硬湊,但愛德華確實全占了。
采訪里還提到一個細節(jié):Fu自己就是愛德華的忠實粉絲。這種個人偏好能直接影響重制決策,在育碧這種體量的廠里其實挺少見的。通常重制哪個IP,看的是市場數(shù)據(jù)、玩家呼聲、技術適配度。但《黑旗》被選中的邏輯,至少有一半是因為"這個人物值得再講一遍"。
技術層面的事,Anvil引擎專家Nicolas Lopez講得更實在。新加坡工作室做過《刺客信條3》的海戰(zhàn),又折騰了《碧海黑帆》的水體技術,現(xiàn)在手里還攥著剛給《影》升級過的Anvil引擎。把這些串起來看,重制《黑旗》幾乎是順理成章—— Caribbean 那片海,正好能炫一波技術進化。
Lopez的原話是:"為什么不試試《黑旗》呢?這是整合和推進這些技術的完美機會。"
不過真正讓我注意的是重制版的改動方向。原版《黑旗》有個挺分裂的結構:一邊是愛德華的海盜生涯,一邊是現(xiàn)代線那個叫Desmond之后、叫不上名的Abstergo員工在辦公室里摸魚。重制版直接砍了現(xiàn)代線,全力聚焦愛德華。外加幾個新的終局任務,對手是個海盜獵人。
這個取舍挺微妙的。現(xiàn)代線當年就被吐槽是"強制出戲",但完全刪掉也意味著重制版在敘事結構上做了減法而非加法。新加的海盜獵人任務,目前只知道是終局內(nèi)容,具體玩法沒細說。是單純的Boss rush,還是能擴展愛德華后期的故事?采訪里沒提。
7月發(fā)售,定價和具體日期也還沒公布。以育碧近年的節(jié)奏,大概率會擠在暑期檔中段。對于想回坑的老玩家,或者當年因為海戰(zhàn)勸退、現(xiàn)在想試試升級后手感的,這個時間點倒是挺合適。
說到底,《黑旗》重制能不能成,還是看愛德華·肯威這塊"皇冠珠寶"還能不能打。十年過去了,玩家對海盜題材的胃口被《盜賊之海》喂過、被《碧海黑帆》傷過,現(xiàn)在再回到那艘寒鴉號上,不知道還能不能找回當年站在桅桿上看日落的沖動。
至少Paul Fu是相信的。采訪結尾他哼起了"Parting Glass"——愛德華故事里最標志性的那首船歌。這種私人化的情感投射,可能是重制項目里最難得的東西。畢竟在一個每年要出十幾款游戲的工廠里,還有人記得某個角色為什么特別,本身就已經(jīng)很特別了。
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