唐納德·特朗普曾向他自己的美國國稅局索賠100億美元,但最終通過他領導下的司法部達成和解。根據和解內容,司法部同意設立一項近18億美元的賠償基金,面向特朗普的盟友,以換取特朗普放棄其威脅。
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一天后,特朗普又為自己爭取到這筆交易中的一項額外條款:政府正式放棄對總統、其家人及其公司的任何稅務調查。
周一公布的一份9頁和解協議,并未提及如何處理針對特朗普稅表的潛在調查。特朗普聲稱,這些稅表當時正受到美國國稅局審計。
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特朗普政府在與美國國稅局達成和解、以換取特朗普撤回對該機構的訴訟后,將不會就總統、其家人及其企業可能涉及的稅務犯罪展開調查。
布蘭奇并未簽署最初的協議。最初的協議由副司法部長斯坦利·伍德沃德、美國國稅局首席執行官弗蘭克·比西尼亞諾以及特朗普的律師丹尼爾·愛潑斯坦簽署。
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為何這項保護總統、其家人和公司的廣泛條款會在一天后被加入,目前尚不清楚。司法部發言人娜塔莉·巴爾達薩雷表示:“按照和解慣例,雙方都已放棄了各種已經提出或原本可以提出的主張。”
她還說:“如果和解了數項重要主張之后,任何一方都可以轉頭再去提出此前本可提出的更多不利主張,那么這樣的和解幾乎沒有意義。這只涉及現有審計,不涉及未來。”
新設立的17.76億美元“反武器化基金”,將受理那些聲稱自己遭到政府“武器化”對待者的申請。此前,總統一直指稱民主黨官員合謀針對他及其盟友。
根據布蘭奇的說法,特朗普及其家人無權獲得這項救濟。但特朗普、他曾經的刑事辯護律師以及副總統詹姆斯·戴維·萬斯,并未排除讓數以百萬計的納稅人資金流向1月6日襲擊事件中襲擊執法人員的人,或流向特朗普捐助者的可能性。
該基金將由一個5人委員會管理,委員會成員由布蘭奇任命。特朗普周一對記者表示,誰能拿到賠付款,“將取決于一個委員會”,這個委員會由“非常有才華、備受尊敬的人”組成。
政府的聲明幾乎沒有說明,這筆基金將如何向符合條件的受害者發放資金,甚至連哪些人符合資格都沒有交代清楚。
但布蘭奇昨天對參議院撥款委員會表示,受款人名單將保持“保密”。他當天上午悄然簽署了這份備忘錄。代理司法部長托德·布蘭奇簽署了一份1頁備忘錄,將特朗普與美國國稅局的和解協議進一步擴大,阻止該機構對總統展開審計及其他調查。
這項提議已引發批評者和監督組織警覺。他們擔心,在此前一系列針對特朗普支持者的赦免和減刑之后,特朗普政府實際上是在把納稅人的錢交給總統的盟友。
財政部總法律顧問布賴恩·莫里西在該基金宣布數小時后辭職。公益公民組織聯席主席羅伯特·魏斯曼和麗莎·吉爾伯特周二在一份聲明中說:“特朗普這筆骯臟交易已經越過了違法的界線。”
這個監督組織自特朗普重返白宮以來,已多次起訴政府。該組織表示,這一做法違反了聯邦法律,因為聯邦法律禁止總統要求終止審計。
他們說:“事情是這樣的:特朗普基于他擔任美國總統期間發生的行為,提起了一場惡意訴訟。他索要的賠償金額荒唐至極。由于案件兩邊都涉及唐納德·特朗普,法院對案件繼續推進提出了嚴重關切。”
他們指稱,特朗普與司法部“合謀”撤案,并達成庭外和解,而這份和解也讓他免于被起訴。民主黨參議院少數黨領袖查克·舒默稱,這份新協議是特朗普“為自己談成的一張免罪卡”。
他周二對記者說:“這到底是個什么樣的人?”民主黨參議員帕蒂·默里稱,這項基金“簡直就是美國現任總統為了私利掏空國庫”。
她對布蘭奇說:“這種腐敗從未如此明目張膽。現在發生的事就是,你開出支票,特朗普和他的親信去兌現,而已經被高物價壓得喘不過氣來的美國納稅人,最終要為此埋單。”
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