參議院多數黨領袖約翰·圖恩——以及共和黨大會的大多數人——在5月19日仍驚魂未定,因為特朗普總統在得克薩斯州共和黨參議院初選中突然為挑戰者肯·帕克斯頓背書。
圖恩稱這是特朗普的“個人決定”。但推動特朗普議程卻是圖恩的難題,因為總統已經無法再得罪三位參議員了。
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參議員托姆·蒂利斯自去年7月宣布退休后就已“無欲則剛”。參議員比爾·卡西迪此前與民主黨人一起投票,將一項伊朗戰爭權力投票推進至辯論階段。參議員約翰·科爾寧將在5月26日參加決選,但他將在特朗普支持別人的情況下進入這場選舉。
更增加圖恩難題的是,一位厭倦了參議院及其規則的總統,以及因特朗普背刺科爾寧而怒火中燒的普通共和黨人。
參議員麗莎·穆爾科斯基說,“我不明白。他(帕克斯頓)是一個道德有虧的人。”參議員蘇珊·柯林斯說,“我極度失望。”
特朗普對帕克斯頓的背書發生在他為期10天的共和黨復仇之旅期間。
卡西迪于上周六落敗,未能進入路易斯安那州參議院初選的決選。特朗普口中的“糟糕的國會議員托馬斯·馬西”(肯塔基州共和黨籍)將進行初選。
720億美元的和解法案將成為參議院這個新燃爆環境的首次考驗。
“我剛從競選活動中回來。人們愛戴總統。”卡西迪說,“但我可以告訴你,為宴會廳撥款十億美元,那不是他們的關注點,也不是我的關注點。”
特朗普與參議院的關系已降至新低,原因包括他對參議院法規專家的不滿、共和黨人拒絕廢除冗長發言,以及共和黨對宴會廳安保資金的焦慮。
圖恩今早宣稱自己對新的17.6億美元司法部“反武器化”基金“不感冒”,這可能是壓垮駱駝的最后一根稻草。
一名特朗普的心腹說,“他受夠了參議院的破事,受夠了圖恩和他們所有人。他們成不了事。”
“總統原本為科爾寧留手的唯一原因是《救美國人法案》。”該心腹說,“當那個法案變成一紙空談時,他就想‘我憑什么支持這家伙?’”
一名特朗普顧問說,“(特朗普)上個周末看了一些民調,民調顯示帕克斯頓將在11月獲勝。也許是帕克斯頓的民調。但這是得克薩斯州。”
共和黨議員在未來五個月內有幾項必須通過的法案,隨后還有幾項錦上添花的立法。
特朗普要求6月1日前為移民與海關執法局和邊境巡邏隊提供資金。《外國情報監視法》第702條將于6月12日到期。農業法案必須在9月30日前通過。
共和黨人正努力通過一項降低住房成本的法案,并正在尋求60票以通過一項為加密貨幣提供市場結構的法案。
一項3.0版的和解方案仍在兩院被討論——伴隨著不同程度的認真和竊笑。
特朗普向來以純粹的恐懼、赤裸裸的威脅和果決的懲罰來維持共和黨內的忠誠。
如今,他將明白,恐懼是否對那些已經落敗——或正面臨敗局——的議員失去了控制力。
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