雍正七年,滄州府轄下的小村落里,姜小虎剛滿十六。
他家就一間土坯草屋,四壁漏風(fēng),炕上只有一床打滿補(bǔ)丁的粗麻布被褥。
三天前,一個(gè)走鏢的漢子捎來(lái)消息,他爹姜老栓,在關(guān)外跑商時(shí)沒了。
姜小虎當(dāng)場(chǎng)就哭了。
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他爹走了三年,臨走時(shí)攥著他的手說,等賺了錢,就回來(lái)蓋磚房,給她娶媳婦。
可如今,人沒了,別說錢,連尸骨都沒能運(yùn)回來(lái)。
捎信的漢子放下二兩碎銀,嘆口氣說:“你爹是個(gè)實(shí)在人,跟著商隊(duì)跑貨,遇上劫匪,為了護(hù)著貨物,被亂刀砍死了。”
二兩碎銀,辦不了喪事,也撐不了幾日。
姜小虎把銀子小心翼翼包好,埋在炕角的泥土里。他知道,這是爹用命換來(lái)的,不能亂花。
村里的鄉(xiāng)紳張老爺,聽說姜老栓死了,打發(fā)管家來(lái)傳話,讓姜小虎去一趟張家。
姜小虎心里犯嘀咕,他家和張老爺非親非故,張老爺找他做什么?
他揣著忐忑的心,來(lái)到張家大院。青磚高墻,朱漆大門,和他家的草屋比,簡(jiǎn)直是天上地下。
張老爺坐在太師椅上,喝了口茶,慢悠悠地說:“你爹當(dāng)年走的時(shí)候,向我借了五十兩銀子,如今他死了,這債,得你還。”
姜小虎一下子懵了。
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他爹從沒跟他說過借債的事,再說五十兩銀子,對(duì)他來(lái)說,就是個(gè)天文數(shù)字。
“我……我沒錢,”姜小虎紅了眼眶,“我爹死在外地,就留下二兩銀子,連喪事都辦不起。”
張老爺捋了捋胡子,臉上露出一絲詭異的笑:“沒錢也無(wú)妨,我給你指條路。”
他讓管家端來(lái)一個(gè)骰盅,里面裝著三顆骰子,還有一張紙,上面寫著規(guī)矩。
“搖骰子,三局兩勝。”張老爺說,“你贏了,五十兩債一筆勾銷,我再給你一百兩,幫你把你爹的尸骨運(yùn)回來(lái)。”
姜小虎心里一動(dòng),可轉(zhuǎn)念又慌了。他從小就沒玩過骰子,怎么可能贏過常年賭錢的張老爺?
“要是我輸了呢?”
張老爺瞇起眼睛:“輸了,你就來(lái)我家當(dāng)長(zhǎng)工,一輩子抵債,直到還清五十兩為止。”
一邊是一輩子為奴,一邊是一線希望。姜小虎咬了咬牙,答應(yīng)了。
第一局,張老爺先搖。
他拿起骰盅,晃了晃,“嘩啦”一聲扣在桌上,掀開一看,是三個(gè)六,豹子。
管家們齊聲喝彩,張老爺?shù)靡獾乜粗』ⅰ?/p>
姜小虎手心全是汗,他拿起骰盅,雙手顫抖著,晃了半天,才扣在桌上。
他不敢看,直到管家催他,才慢慢掀開。
三個(gè)一,最小的點(diǎn)數(shù)。
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張老爺哈哈大笑:“小子,看來(lái)你這命,就是當(dāng)長(zhǎng)工的命。”
姜小虎攥緊了拳頭,心里默念:爹,你一定要保佑我。
第二局,還是張老爺先搖。
這次是兩個(gè)五一個(gè)四,十四點(diǎn)。
張老爺信心滿滿:“除非你搖出十五點(diǎn),否則這局你又輸了。”
姜小虎深吸一口氣,拿起骰盅,閉上眼睛,腦海里浮現(xiàn)出爹的樣子。
他晃了晃,猛地扣在桌上,掀開的瞬間,全場(chǎng)寂靜。
兩個(gè)六一個(gè)三,十五點(diǎn)!
姜小虎自己都愣住了,他居然贏了一局。
張老爺?shù)哪樕亮讼聛?lái),眼神里多了幾分陰鷙。
第三局,決勝局。
張老爺親自上手,晃骰盅的力道比之前重了許多,扣在桌上時(shí),桌面都震了一下。
掀開一看,兩個(gè)六一個(gè)五,十七點(diǎn),幾乎是最大的點(diǎn)數(shù)了。
管家們又開始喝彩,可這次,聲音里少了幾分底氣。
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姜小虎看著骰盅,心里反而平靜了。他拿起骰盅,沒有晃太久,輕輕一扣。
“嘩啦”一聲,骰子落在桌上,轉(zhuǎn)了幾圈,停了下來(lái)。
三個(gè)六,豹子!比張老爺?shù)狞c(diǎn)數(shù)還大!
張老爺猛地站起來(lái),臉色鐵青,指著姜小虎:“你……你出老千!”
姜小虎愣住了:“我沒有,我就是正常搖的。”
管家上前檢查,骰盅和骰子都沒問題,沒有任何手腳。
張老爺氣得渾身發(fā)抖,卻又無(wú)可奈何,只能按照約定,給了姜小虎一百兩銀子,還免了五十兩的債。
姜小虎拿著銀子,先去請(qǐng)人把爹的尸骨從關(guān)外運(yùn)回來(lái),好好辦了喪事。
喪事辦完,還剩下不少銀子。他蓋了一間磚房,又買了幾畝薄田,日子漸漸好了起來(lái)。
有人問他,怎么能搖出三個(gè)六,是不是有什么秘訣。
姜小虎總是笑著說,是爹在天上保佑他。
直到幾年后,一個(gè)老鏢師路過滄州,認(rèn)出了姜小虎,才道出了真相。
當(dāng)年,姜老栓跟著商隊(duì)跑貨,不僅沒欠債,還賺了一大筆錢,足足有兩百多兩。
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張老爺聽說后,起了貪念,設(shè)計(jì)害死了姜老栓,還想霸占他的錢財(cái),又怕被人發(fā)現(xiàn),才編了借債的謊話,想逼姜小虎為奴。
而那骰子,是姜老栓生前隨身攜帶的,他早年在賭場(chǎng)幫過一個(gè)老賭徒,老賭徒送他這副骰子,說能逢兇化吉,關(guān)鍵時(shí)刻能護(hù)他周全。
姜老栓臨死前,把骰子交給了捎信的鏢師,叮囑他,要是自己出事,就把骰子偷偷給姜小虎,告訴她,搖骰子時(shí),想著爹,就能贏。
姜小虎聽了,眼淚又流了下來(lái)。
他終于明白,不是骰子有魔力,是爹的愛,一直護(hù)著他。
后來(lái),姜小虎用剩下的銀子,幫村里的窮人蓋了幾間草屋,還教孩子們讀書識(shí)字。
人們都說,姜小虎是個(gè)有良心的孩子,也都說,姜老栓在天有靈,保佑著他的兒子。
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那副骰子,姜小虎一直珍藏著,每當(dāng)遇到困難,他就拿出來(lái)?yè)u一搖,仿佛爹就在身邊,陪著他,護(hù)著他。
這個(gè)故事,也在滄州一帶流傳開來(lái),成了人們口中,父愛的傳奇。
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