顧錦朝嫁進陳家,滿打滿算才三天。
洞房花燭夜,陳彥允裝醉躲開酒席,回房把她從席面上橫抱起來。天沒亮透,她窩在他懷里裝睡,眼皮抖得不行,他識破了也不戳穿,笑著親了她一下,吩咐下人——“動靜小點兒,讓太太再睡會兒。”
位極人臣的男人,把最細(xì)的溫柔留給了你。每個女人看到這兒都會心頭一軟。
可甜不過三天。
敬茶那天,顧錦朝穿著紅衣,跪在陳老太太面前,雙手奉上茶。陳老太太接過喝了一口,說了句場面話,望你們相敬相愛,替咱們陳家繁衍子嗣。
聽著好聽,實際上呢?陳四爺當(dāng)著所有人的面,陰陽怪氣地開了腔,別真是紀(jì)家人有意向您獻美,將您套住了吧?
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陳彥允臉色當(dāng)即冷了下來。可這話就像一根刺,扎在在場每個人的耳朵里。陳玄青坐在對面,把這句話一個字一個字吞進肚子里,手攥著扶手,指甲都快嵌進去了。
更別提那位看著熱情、實則一肚子心眼的二嫂秦顯蘭。
敬茶還沒結(jié)束,她送來的兩個丫鬟翠柳和綠枝,已經(jīng)在新房里探頭探腦,上趕著伺候陳彥允更衣。顧錦朝心里門兒清,卻笑著說,人家一番好意,我這就打回去,那就要結(jié)仇了。
可這不代表人家領(lǐng)情。
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秦顯蘭是最會笑著捅刀子的那種人。明面上是送人伺候三弟,暗地里是往三弟屋里塞眼線;明面上教顧錦朝去茶會要穿金戴銀,背地里等著看她出丑。顧錦朝要是真聽了她的話,穿著一身珠光寶氣去赴閣老夫人們的茶會,那就是天大的笑話。
好在顧錦朝不是傻子。她反著聽了二嫂的話,一身素雅銀釵就出了門。結(jié)果呢?反倒是那些穿戴低調(diào)奢華的夫人們,被她襯得黯淡了幾分。
這叫什么?這叫你以為她會摔跤,她偏偏站穩(wěn)了。你以為她好欺負(fù),她早把你的底牌摸得一清二楚。
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但光站穩(wěn)沒用。后宅的暗流,從來不會因為你聰明就繞著你走。
真正讓人心里發(fā)毛的,是陳玄青。奉茶時他故意把滾燙的茶水潑在顧錦朝手背上。當(dāng)陳彥允說出那句,應(yīng)是,恨不相逢早,相逢情便深。
陳玄青心中的某種東西被戳破了。
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回門那天,顧錦朝沒回大興顧家,而是跟陳彥允一道去了通州外祖母家。她算得準(zhǔn),要是提前告訴祖母,指定被倫理孝道壓著,只能乖乖就范,于是先斬后奏,打了所有人一個措手不及。
可她算得準(zhǔn)人心,卻算不準(zhǔn)這世上有多少人想要陳彥允的命。
馬車走到半路,七八個年輕士子攔在路當(dāng)中,扯著橫幅,群情激奮,平田不公!天下不服!
陳彥允臉色一沉。他讓陳義送顧錦朝先走,自己留下來處理這群被人當(dāng)槍使的士子。事后審出來是王玄范府上的人指使的。
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王玄范這一手玩得夠毒。他自個兒被清退了好幾萬畝地,恨陳彥允恨得牙癢,就煽動讀書人來鬧。可那群士子喊的不是他教的口號,竟然喊出了“厘清皇莊"——要查皇帝家的地。傅海廉當(dāng)著陳彥允的面,把王玄范好一頓排揎。
可這只是第一層,真正的殺招,在后面。
顧錦朝的馬車拐進岔路后,她看見路邊一個老婦人歪倒在地,腿上流血,身旁放著一簍子雞蛋。老婦人說女兒懷孕了,想送些雞蛋給她補補,誰知被蛇咬了。顧錦朝心軟了,讓車停下,和青蒲一起幫她包扎。
她怎么也沒想到,那簍雞蛋底下墊的稻草,是給死人鋪的。
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兩道冷箭破空而來,兩個護衛(wèi)當(dāng)場被射殺。青蒲雙刀出鞘掀簾出去。顧錦朝剛拔出匕首,后腰就被一個硬物頂住。回頭一看,那個可憐兮兮的老婦人,正用一把短刀抵著她的腰,眼里的兇狠能把人凍住。
陳彥允處理完士子,快馬追上來,看到的是四具護衛(wèi)尸體,他掀開車簾,車廂里沒有打斗痕跡,只有那半簍雞蛋安安靜靜地躺在那兒。他拿起一枚雞蛋,手在抖,然后狠狠捏碎了。
我猜,那一刻陳彥允想把整個京城翻過來。他確實也這么做了,拿著帖子去五城兵馬司,封城,挨家挨戶地搜,還放出話去,整個北直隸的江湖,誰有顧錦朝的消息?重賞。誰敢?guī)退鲪海考移迫送觥?/strong>
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這場綁架里,最讓人脊背發(fā)涼的,不是陳四爺?shù)乃阌嫞橇硪粋€人陳玄青。
陳玄青是什么人?陳彥允一手帶出來的侄兒,探花出身,前途無量的年輕才俊。
可從他聽顧錦朝說“我心儀他”的那一刻起,他心里那根弦就開始一點一點地崩。
他看著顧錦朝穿上嫁衣成了自己的三伯母,看著她在敬茶時淡然自若地對自己笑,他攥著顧錦朝送的羊脂玉佩,躲在角落里,指甲在上面摳了又摳。
他醉醺醺地往新房方向走,被俞開濟撞見,尷尬地轉(zhuǎn)頭說走錯了。他聽到下人們議論三爺特意給新娘子做席面送進去,臉都白了。
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然后他想通了或者說,他想歪了。
原來陳彥允帶他去祭生父母、提俞家親事根本不是護他,而是為了打壓他、把他推遠(yuǎn)。
陳玄青恨的不是陳彥允搶走了顧錦朝。他恨的是他發(fā)現(xiàn)自己從頭到尾都像個局外人。
那個從小把他帶大的三伯父,對他看似親近,實則每一步都是在布局。而顧錦朝嫁進去之后,活得那么好,笑得那么坦然,好像他這個人從來沒有在她心里留下任何痕跡。這才是最讓他發(fā)瘋的。
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所以當(dāng)他通過云亭跟蹤,發(fā)現(xiàn)陳四爺就是綁架顧錦朝的幕后黑手時,他沒有告訴任何人。他選擇了一個人的方式假扮買家去找人牙子王婆子,拿出僅有的銀子和貼身玉佩,要把顧錦朝“贖”回來。
他想當(dāng)她的救命恩人。他想讓她記住,這次救她的人,不是陳彥允,是他。
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可命運沒給他這個機會。
陳彥允帶人殺進來了。匪首被一槍打倒,顧錦朝被陳彥允一把抱住。陳玄青站在原地,從門縫里看到顧錦朝軟倒在陳彥允懷里,嘴里喊的是爺”。
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他追王婆子追到了死胡同。云亭和王婆子扭打在一起,叫她把銀子還回來。王婆子掙扎著要爬墻,陳玄青撿起一塊石頭,砸了下去。
陳玄青殺人了。一個寒窗苦讀、高中探花的年輕才子,親手用石頭砸死了一個老婆子。
云亭替他扛下來,說“是我殺的”,可兩個人都知道那個站在月光下、握著石頭、渾身發(fā)抖的探花郎,已經(jīng)不是當(dāng)初的陳玄青了。
這一刻的陳玄青不是變壞了,是崩了。他的人生從來沒教過他怎么面對求而不得這四個字。
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從小到大,他是天才,是探花,是陳彥允最看重的晚輩。他要的東西,總是能到手的。唯獨顧錦朝,他得不到,他不是輸不起,他是不知道怎么接受這個結(jié)局。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著陳彥允把顧錦朝打橫抱進府里,月光下顧錦朝依偎在陳彥允懷里。
他問云亭:"你覺不覺得,我像個笑話?"
第二天顧錦朝她耳環(huán)掉了,他撿起來沒還,讓云亭去打一副一模一樣的,不知有何用意。
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新婚不過三天,顧錦朝經(jīng)歷了被綁架、被營救、被猜忌、被算計。往后還有多少關(guān)要闖?誰也不知道。
可我愿意相信,那個能看穿秦顯蘭的假熱情、能在茶會上反將王夫人一軍、能在被綁架時冷靜地摘下手串留線索的姑娘,她能走下去。
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只是陳玄青呢?一個探花,前途無量的年輕人,在嫉妒和心碎里,把自己拉了下去。他心里那根斷了的弦,還能接上嗎?
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