家人們,最近重慶黔江爆出一個(gè)大新聞,直接震驚了全球古生物學(xué)界!一項(xiàng)由重慶古生物研究院牽頭,聯(lián)合多家科研單位和高校共同完成的研究成果,在國(guó)際知名權(quán)威期刊《Biology》(ISSN 2079-7737)上發(fā)表,還被選為了本月封面文章——黔江發(fā)現(xiàn)了一種恐龍新化石,竟然改寫了我們對(duì)鴨嘴龍類演化的認(rèn)知!小編看到這個(gè)消息的時(shí)候,整個(gè)人都懵了:沒(méi)想到咱們重慶,竟然藏著這么古老的“地球居民”!
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可能很多朋友對(duì)恐龍化石不太了解,覺(jué)得不就是一塊老骨頭嗎?能有這么大的影響力?小編今天就給大家科普一下,這塊來(lái)自黔江的恐龍化石,到底有多厲害。這塊化石屬于一種名為“長(zhǎng)生黔江龍”的恐龍,是重慶地區(qū)首個(gè)正式命名的鳥腳類恐龍,也是中國(guó)西南地區(qū)首個(gè)鴨嘴龍類恐龍,發(fā)現(xiàn)于黔江區(qū)正陽(yáng)組上段,時(shí)代大約為晚白堊世中期,距今已經(jīng)有幾千萬(wàn)年的歷史了。
最關(guān)鍵的是,這塊長(zhǎng)生黔江龍的頭骨,有一個(gè)顛覆性的發(fā)現(xiàn)——它竟然擁有“中空頭冠”結(jié)構(gòu)!可能有人會(huì)問(wèn),中空頭冠有什么特別的?小編跟大家說(shuō),在這之前,古生物學(xué)界一直認(rèn)為,“中空頭冠”是鴨嘴龍科中賴氏龍亞科恐龍獨(dú)有的特征,其他非賴氏龍亞科的鳥腳類恐龍,是不具備這種結(jié)構(gòu)的。而長(zhǎng)生黔江龍的發(fā)現(xiàn),徹底打破了這個(gè)傳統(tǒng)認(rèn)知,它屬于非賴氏龍亞科,卻擁有和賴氏龍亞科相似的中空頭冠,這在鴨嘴龍超科中,還是首次發(fā)現(xiàn)!
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研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)高精度CT掃描和三維重建,發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)生黔江龍的鼻骨后半部顯著增厚并向上拱起,形成了一個(gè)低矮的中空隆突,內(nèi)部還有復(fù)雜的通道與空腔系統(tǒng),包括成對(duì)的附屬鼻腔通道,還能通過(guò)側(cè)向憩室與主鼻腔相連。更神奇的是,這種結(jié)構(gòu)讓長(zhǎng)生黔江龍擁有了獨(dú)特的發(fā)聲能力——它的主氣道可以產(chǎn)生高頻聲音,附加氣流路徑則能產(chǎn)生較低范圍的共振頻率,也就是說(shuō),它在呼氣時(shí),能夠選擇性地切換高頻或低頻發(fā)聲模式。
小編給大家舉個(gè)例子,成年賴氏龍亞科成員只能發(fā)出低頻聲音,有利于遠(yuǎn)距離傳播;而非鴨嘴龍科成員只能發(fā)出高頻聲音,容易被捕食者發(fā)現(xiàn)。而長(zhǎng)生黔江龍卻能自由切換,既可以用低頻聲音遠(yuǎn)距離傳遞信號(hào),又能在遇到危險(xiǎn)時(shí),用高頻聲音和同伴溝通,還能降低被捕食者發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn),這種發(fā)聲能力,在現(xiàn)生的群居食草動(dòng)物如角馬、狷羚身上也能看到,不得不感嘆,大自然的演化真的太神奇了!
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更重要的是,這個(gè)發(fā)現(xiàn)還揭示了一個(gè)重要的演化現(xiàn)象——趨同演化。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是不同祖先的生物,因?yàn)橄嗨频纳罘绞交颦h(huán)境壓力,獨(dú)立演化出相似的形態(tài)特征。長(zhǎng)生黔江龍和賴氏龍亞科雖然親緣關(guān)系很遠(yuǎn),但它們的頭冠結(jié)構(gòu)在宏觀上很相似,不過(guò)骨骼和內(nèi)部鼻腔通道的結(jié)構(gòu)有顯著差異,這說(shuō)明它們的中空頭冠,并不是繼承自共同祖先,而是在相似的生存壓力下,獨(dú)立演化出來(lái)的適應(yīng)性結(jié)構(gòu),這也是趨同演化的典型表現(xiàn)。
可能有朋友會(huì)問(wèn),為什么重慶黔江會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣的恐龍化石?其實(shí),晚白堊世中期,黔江地區(qū)是一片開(kāi)闊的沖積平原,氣候溫暖濕潤(rùn),植被豐富,非常適合恐龍生存,而且當(dāng)時(shí)這里還是賴氏龍亞科在北方古大陸快速輻射演化的關(guān)鍵階段,相似的環(huán)境條件和生物壓力,共同促使鴨嘴龍類不同分支,獨(dú)立發(fā)展出了“低頻發(fā)聲”的通訊能力。這次長(zhǎng)生黔江龍的發(fā)現(xiàn),不僅豐富了對(duì)鴨嘴龍類演化歷史的認(rèn)識(shí),也為東亞晚白堊世恐龍動(dòng)物群之間的交流,提供了重要佐證。
小編作為一個(gè)土生土長(zhǎng)的重慶人,看到這個(gè)消息真的特別自豪。以前提到恐龍化石,大家都會(huì)想到四川、云南,很少有人會(huì)想到重慶,而這次長(zhǎng)生黔江龍的發(fā)現(xiàn),讓全世界看到了重慶在古生物研究領(lǐng)域的實(shí)力,也讓我們知道,咱們腳下的這片土地,曾經(jīng)有這么神奇的生物在這里生活過(guò)。而且這個(gè)發(fā)現(xiàn),也為未來(lái)恐龍聲學(xué)交流及趨同演化研究,開(kāi)辟了新的方向,說(shuō)不定以后,黔江還會(huì)有更多的恐龍化石被發(fā)現(xiàn),解鎖更多恐龍世界的奧秘。
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最后,小編想問(wèn)大家,你們對(duì)恐龍感興趣嗎?知道重慶還有哪些考古發(fā)現(xiàn)嗎?歡迎在評(píng)論區(qū)留言分享,一起解鎖重慶的“遠(yuǎn)古秘密”,為咱們重慶的考古成果點(diǎn)贊!
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