為了應對中國,美國海軍真是急到了病急亂投醫的地步,連自己之前嫌棄到要直接退役的半潛船,都重新拉出來,要改造成能在海上為戰艦補充導彈的垂發補給艦。
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改造計劃具體是怎樣的呢?5月6日,根據美國海軍“戰區”網站的最新報道,美國海軍正式敲定了計劃,要在2027財年對兩艘“蒙福德角”級遠征轉運船塢進行改裝,核心目標就是讓這兩艘原本定位模糊的半潛船,變身成具備海上垂直發射導彈再裝填能力的海上基地艦。
說起來也是滿是諷刺,這兩艘半潛船終于找到了所謂的“用武之地”,可就在幾年前,它們還是美國海軍眼里的“累贅”。
這兩艘船分別是2013年和2014年正式入列的,結果服役還不到8年,美國海軍就動了停用這兩艘浮動后勤節點的心思,當時這個想法直接遭到了國會的阻攔。
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就連“戰區”網站當時都對美國海軍的決定表示不解,畢竟那時候美國海軍就已經在公開場合多次提及,自己面臨著后勤補給船只不足的困境。
如今不過幾年時間,當初要被扔掉的“破爛”,又被當成了寶貝撿回來,說到底,還是被西太平洋針對中國的作戰需求,逼到了沒有辦法的地步。
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美國海軍心里比誰都清楚,真要在太平洋地區和中國發生高端沖突,它賴以為生的海外港口體系,根本就靠不住。
以前美國海軍對付伊拉克、阿富汗這樣的中小國家,從來不用為導彈補給發愁,全球到處都是它的軍事基地,戰艦上的垂發系統導彈打空了,直接開到附近的港口,用不了一兩天就能完成裝填,轉頭就能重回戰場。
可面對中國,這套玩法徹底行不通了,中國的遠程打擊能力,能將第一島鏈上幾乎所有的美軍港口全部覆蓋,就連第二島鏈核心的關島,也處在東風系列導彈的打擊范圍之內。
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真到了戰時,這些港口要么會被直接摧毀,要么根本不敢讓戰艦停靠補給,畢竟誰也不想讓造價十幾億美元的驅逐艦,在港口里就成了固定的活靶子。
更讓美國海軍頭疼的是,它現在根本沒有成熟的海上垂發導彈再裝填能力,現役的提康德羅加級巡洋艦和阿利伯克級驅逐艦,所用的MK41垂發系統,設計之初就只考慮了港口內的靜態裝填,根本沒有海上作業的能力。
之前紅海行動期間,美國海軍的戰艦持續打擊胡塞武裝,很快就打空了垂發里的導彈,結果只能離開作戰陣位整整兩周,跑到歐洲的友好港口去完成裝填,一來一回,寶貴的戰場窗口期早就過去了。
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這還是在距離歐洲港口很近的中東,要是換到西太平洋,距離美國本土和可靠的港口更遠,戰艦往返一趟裝填導彈,可能要耗費一個月的時間,真到了高強度沖突的時候,等戰艦補完彈藥回來,戰場局勢早就天翻地覆了。
美國海軍本就緊張的后勤運力,已經到了不堪重負的地步。現役的14艘“劉易斯和克拉克”級干貨彈藥船,就算全力運轉,也只能勉強完成現有的燃油、食品、常規彈藥的海上補給任務,根本騰不出額外的運力和船期,來承擔垂發導彈的海上裝填工作。
更何況這些補給艦本身就沒有適配的高精度吊裝設備和穩定平臺,就算想臨時改裝,也不是一朝一夕就能完成的事。
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更嚴峻的是,美國海軍的補給艦隊老化問題已經十分嚴重,現役后勤支援艦的平均艦齡已經接近40年,近乎是“漂浮的博物館”。
而新型的約翰·劉易斯級補給艦,至今只服役了2艘,遠水難解近渴,這種情況下,美國海軍只能把主意打到了這兩艘閑置的半潛船身上。
根據美國海軍上個月公布的2027財年預算申請,它專門為名為“艦載起重機系統/艦載貨物系統”的項目,尋求了約1.777億美元的資金。
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說白了,美國海軍自己心里也沒底,就是先拿一艘船出來試試水,看看這個臨時抱佛腳的方案,到底能不能行得通。
選擇“蒙福德角”級進行改裝,倒也不是完全沒有道理。這型半潛船本身就源自民用阿拉斯加級油輪的設計,滿載排水量能達到8.3萬噸,擁有超過2300平方米的開闊主甲板。
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其初始設計就是用來執行艦對艦的海上貨物轉運作業,能同時停靠三艘氣墊登陸艇,本身就具備從干貨船接收彈藥,再直接吊裝到作戰艦艇的潛力,完全不需要依托岸基港口。
再加上半潛式的設計,讓它在海上的抗風浪能力和穩定性,遠強于普通的補給艦,更適合執行導彈吊裝這種對精度要求極高的精細作業。
可就算是這樣,這個方案也掩蓋不了背后的諸多問題。海上垂發導彈再裝填,從來都不是簡單地把導彈吊起來,放進垂發井里就完事了。
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垂發系統是高度精密的艦載設備,導彈本身更是易燃易爆的危險品,就算是半潛船,在海上也不可避免地會出現晃動,吊裝作業的精度誤差必須控制在極小的范圍內,稍有不慎,要么會直接損壞昂貴的垂發系統,要么就可能引發導彈爆炸的嚴重事故,后果不堪設想。
美國海軍不是沒有試過相關技術,2022年它就進行過海上裝填測試,結果因為船體輕微晃動,起重機根本無法將導彈筒準確裝入發射單元,測試直接失敗。
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2024年的測試雖然取得了成功,但也是在海況極好、近乎靜態的理想環境下完成的,真到了戰時,海況復雜多變,還要時刻面臨敵方的偵察和打擊威脅,根本不可能有安安穩穩完成裝填作業的條件。
更致命的是,這兩艘改裝后的艦船,在戰場上的生存能力幾乎為零。它們本身就是民用標準改造的軍輔船,沒有配備任何防空、反艦、反潛武器,連最基礎的近防系統都沒有。
船體目標巨大,最高航速卻只有15節,在戰場上就是個醒目的活靶子,一旦被發現,根本沒有任何自保能力。
美國海軍要想讓它在戰時發揮作用,就必須派出大量的驅逐艦、戰斗機為其護航,這反而會占用本就緊張的作戰兵力,完全是得不償失。
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更何況美國海軍自己也清楚,在未來和中國的沖突中,中國一定會把打擊后勤補給線作為核心作戰方向,這種高價值、低防護的補給艦船,本來就是優先打擊的目標,就算它能順利完成裝填作業,能不能在高強度的戰場上活下來,都是一個巨大的問號。
就算美國海軍順利完成了這兩艘船的改裝,也改變不了西太平洋的力量對比,更撐不起它在亞太地區針對中國的作戰野心。
一兩艘改裝船,根本彌補不了美國海軍在西太平洋的后勤短板,也扭轉不了它在第一島鏈內的戰略劣勢,這種拆東墻補西墻的操作,看起來是咄咄逼人,實際上暴露的,是美國海軍面對中國軍力發展時,越來越明顯的底氣不足和外強中干。
參考資料:
應對中國 美國海軍將半潛船改為垂發補給艦——觀察者網
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